此世人更相信他久居宫中，从未踏出过王都一步。可刘彻的模样，却与他人的这些猜测有些出入。
他面貌年轻，大约只有三十出头，长发收起，五官锋利，皮肤黝黑，似是经历了许多风吹日晒，丝毫不像是养尊处优的样子。他上前，一张口，笑意便在整张脸上漫开，竟在片刻之间就令这终年不曾照射到阳光的无光阁有了些许生气——他看起来不像是一个帝王，倒像是江湖中那些不知高地厚的浪子一样，叼着草，扛着刀，无所畏惧。
“师父，好久不见啊。”
刘彻口中的师父，就是面前“黑猫”虞澜。帝师，帝王之师，这是他除了“幻术之王”之外最骄傲，也最闻名的称号。只是他从未想过，这个他一手教大的男孩，如今会以这种姿态站在他的面前，封住他的退路。
“你……”虞澜不出话来，惊讶与愤怒像是一只扼住他喉咙的利爪，令他喘不过气，“你也是‘九’之一？”
“不。”枯连皆悲望着他，“王上不仅仅是九之一。”
虞澜张大了嘴。
“一直以来，从千年之前就是如此了——九虽是这世上完全无关的，完全独立的九个人，但召集他们的人，必是一位帝王。每一代九之中，定有一个人，是这三国的君主，是真龙之体。”枯连皆悲道，“你连这都不知道，就想要颠覆九，就想要利用我们的敌人？虞澜，你太看得起自己了。”
“不那么多了。”刘彻道，转过头，又对虞澜道：“师父，我也没想到会走到这一步。可光凭我的能力，是绝对无法与你抗衡，我敬重你，不愿他人看到你的丑态，你若是还顾及我们之间的情面，便束手就擒。”“
呵，束手就擒！王上也会对师父出这样的话来了。”虞澜不由自主地将身子裹进袍子里，他感觉越来越冷了。领域被刘彻封死，他已没有了退路，再也没有什么能帮他抵御枯连皆悲所散发的严寒。他已有一百四十岁的高龄，此时失去了领域，又有枯连皆悲这样的大敌在前，绝无可能凭借这一把老骨头冲出重围！刘
彻不话，依旧抬头望着虞澜。他是他教出来的弟子，几乎知道虞澜的所有招数，他清楚得很——在这样的境地之下，即便是虞澜这样的人都没有办法脱身。他所倚仗的一切都已经被自己封锁、毁去，他的徒弟已经一个不剩，就连近千里之外的“假书生”也没有余力再帮他一把了。
刘彻转过头去，对枯连皆悲点了点头，轻声道：“别让他死了。”
“王上想要抓活的？”枯连皆悲有些惊讶，“我以为你想让他死在这里。”“
时间越来越迫近了，萧千澈死了，我们不能再失去另一个。”
“据我所知，这世上没有一座牢笼能困得住虞澜。不杀他，后患无穷。”
“世上没有这样一座牢笼，但九前，我们有了。”“
什么？”“
我为他打造了一座。”