朝凰闭上眼睛，大魏兵强马壮，有三大顶尖谋士坐镇西南，西北，东北，更兼战将千员。
楚国楚人还有希望吗？
商九的猜测果然得到印证，那匪首并没有对还存活的老人妇孺进行杀害，放任她们自生自灭，只是那些青壮就没有那么好运气了。
半个时后，山谷就只剩下一群老人妇孺，悲声痛哭。
朝凰和商九牵着马走了出来。
朝凰看着地面大量血迹，恨声道：“魏军狡诈，竟暗藏一支骑兵在我境内佯装土匪。”
商九面色冷漠道：“魏军能有今的强盛，有魏国三大派全力辅佐之因。更兼背后有三大毒人出谋划策，论手段确实阴险。”
很快两人来到一群妇孺身前，大概零零总总剩有十余来人。
有一个老妇悲叹道：“如果不是老爷急于外逃，也不会有今日这一场祸事。”
他口中的老爷已被山石滚木击中，死得不能再死了。
朝凰上前扶着老妇道：前线儿郎正在奋勇杀敌，这个时期，逃又能逃到哪里去，携大量物资潜逃，这不仅寒了三军之心，更落得魏军耻笑我楚国无豪杰。”
老妇面感羞愧，低头坐在一旁。商九在给一个孩子喂水，喂完后，他走到朝凰身边，面无表情道：“郡主，他们生活于富贵人家，今日后没了富贵，生存有限。”
朝凰看着这群老人妇孺，询问道：“那又当如何？”
商九面色冒寒气，目视前方道：“前线的将士还紧缺衣物。”
朝凰道：“那就带回布衣坊吧。”
于是后面的路程变得慢了很多，经过一夜后，第二日午时，他们终于赶到了广陵城，到了一处临时落脚点，朝凰起草了一封书信，飞鸽传书给山阳郡王府。
山阳郡是楚国西陲最为贫瘠的一个郡城，但这里再穷困，也没有百姓去行造反大逆之事。
朝王爷兄妹二人，一直在想方设法周济各地方百姓。这是人尽皆知的事。
曾经寒风凛冽下，朝王爷竟当众脱衣给路上一个乞儿穿，众人亲眼目睹王爷背上十多处刀伤，每一处都是很深的痕迹，这代表着王爷为了楚国子民的安危，刀口上杀敌，舍身取义。
山阳郡子民对他兄妹二人自是爱戴称颂。
……
山阳郡朝王府，仪事厅，文武齐坐。
上首一人面色饱含风霜，眼神隐约有一丝忧虑流露而出。
这位就是年仅二十七的朝王。单名一个青字。
本该是意气风发的年龄，现在给人却显得老陈稳重。
这时，左边一名穿着月白衣衫，目若郎星书生道：“王爷，郡主可能是去外面散散心，相信有九爷照看，应该是无事的。”
朝青轻叹一声。
自己这个妹妹能去哪里？他自然是知道的。可那里是楚魏边境，陈兵交战之地，危险性巨大，一个不慎……
父亲临终遗言，要他这个当大哥的好生照顾她，若妹妹出了意外，他如何对得起父亲所托。
书生再宽慰道：“王爷，你切莫自责，郡主吉人相。”
朝青起身摆手道：“我无事，今日招诸位来，是来商议西陲边境事宜。”他转身手指墙面一副地图，点道：“大批魏军已再我泗水关百里外活动，并且与我先锋部队多次交手。”
“据报，我军在正面作战中，牺牲很大，今叫诸位来，是希望拿出可行解决的方案。”
有一悍将起身道：“王爷，魏军有魏国三大派弟子混合军中，我军陷入进战必然要面对敌国那群修士……可恨我军中修士良秀不齐。”
书生起身道：“西部低层修士能强来助阵，已是仁义，我们不能这样。”
悍将摇头道：“先生，我想得是我们楚国三大派为何至今没有丝毫动静。”
“难道他们要眼睁睁看着，我等若出现……他们又能得到甚么好？”
书生道：“朝廷不发兵，三大派又不闻不问，他们目的何在，细思及恐，这明显是让我等耗损魏国放在西部的军力。他们这是在做幕后黄雀。”
众将大怒。
都这个时候了，朝廷和三大派还为一已私心，实在是可恶。
朝青面色泛冷道：“城在人在，我等守土一方，就得护一方百姓周全。诸位愿苟且贪生吗？”
在座文臣武将同时起身道：“愿效死命！”
……
广陵城下，商九和