申明志吓了一跳，差点从马上滚下去，脸色骤变，“陛下……陛下何出此言？”
韩孺子笑道：“宰相休惊，所谓知彼知己者百战不殆，想一想如何攻破京城，既是知敌，也是知己。”
申明志本来想说没有敌人能攻到大楚京城，话到嘴边又咽回去，改为说道：“攻城不如攻人。城高池深，破之不易，不如让城里的人自愿自觉地打开城门。”
“宰相高见。”这正是韩孺子想听到的答案。
申明志是个聪明人，明白那些勋贵子弟不可能提前调头返回京城了，他们是皇帝正在修补的“漏洞”。
“陛下谬赞，老臣毕生习文，对攻城野战之事懂得不多，不过老臣有一句话，请陛下留意。”
韩孺子看向申明志，“宰相请说。”
“筑城尚需数十年之功，筑人心只怕费时更久。”
“费时再久也得做，朕不求速成，朕算是始作俑者吧。”
申明志感到疲倦，这位年轻的皇帝竟然比武帝还难对付，微叹一声，说：“陛下疾驰在前，老臣却已驽钝，实在跟不上了，陛下……”
“这件事回城再说。”韩孺子不愿当面与宰相讨论致仕，宁愿按规矩以奏章往来。
“是，陛下。”申明志犹豫再三，还是说出口，“老臣是否可以为陛下点评几个人？”
宰相要点评的人当然是宰相的候选人，韩孺子点头，“宰相请说。”
“冯举身兼左察御史与吏部尚书，皆是治官之职，两相重叠，权势过大，不可持久。”
“嗯，这个状况很快就会调整。”
“冯举也是数朝老臣，武帝曾赞其有‘宰相之才’，老臣也以为如此，可是冯举为官太久，与老臣一样，守成有余，进取不足，只怕也追不上陛下的步伐。”
宰相与皇帝若不能同步，自然当不长久。
韩孺子没有回应，对于未来的宰相人选，他仍在犹豫，这是他为何不急于接受申明志致仕的原因之一。
申明志继续道：“国子监祭酒、陛下之师瞿子晰，声名卓著，天下读书人皆以为他有‘宰相之才’。”
从瞿子晰被任命为帝师那一刻起，有经验的大臣就已明白皇帝早晚会重用此人。
“宰相以为呢？”韩孺子问。
申明志回道：“老臣以为，声名过盛，反而是种拖累，瞿子晰能治吏、能化民、能御敌，能对读书人一视同仁吗？他的弟子遍布天下，数年之后必将成势。”
申明志只能说到这，再说就像是在进谗言了。
韩孺子嗯了一声，未置可否。
申明志继续道：“郡守卓如鹤乃桓帝太子时的辅佐之臣，曾在六部任职，也是有‘宰相之才’的人，可是其人殊少变通，陛下可以信任他，却很难指望他为陛下排忧解难。”
“卓如鹤在云梦泽做得不是很好吗？”韩孺子对申明志的这个评价不太认可。
申明志拽住缰绳，努力让自己的马匹后退两步，“在云梦泽是奉命行事，所作所为都已事先规划，用卓如鹤正合适，宰相之职却是制定计划，而不是执行，非卓如鹤所长。”
韩孺子沉默，卓如鹤曾有机会统领塞外楚军救驾，结果他却只带少数楚军进关，为匈奴人所俘，忠君之心天地可鉴，能力的确差了一些，缺少一点大局意识。
“还有吗？”韩孺子问，申明志已经有一会没说话了。
申明志摇摇头，“陛下永远也找不到合乎心意的宰相。”
韩孺子一瞬间还以为申明志在出言讥讽，随即醒悟，微笑道：“朕也永远不是合乎心意的皇帝，宰相放心，朕只求一时之用，此三人皆可。”
申明志放心了，拱手告退，关于“子弟军”一个字也没说，回城之后，他还要劝说那些心急的父母：还是老实一点，等儿子行军回来吧。
韩孺子看着申明志下山，突然觉得这位宰相也不错，马上又收回这个念头，申明志必须交出相印，与能力关系不大，而是因为他与韩稠不清不楚，在关键时刻没有坚定地站在皇帝一边。
以后的关键时刻还会更多，韩孺子需要一位能够支持自己的宰相。
韩孺子回到宫里时已经入夜，仍去给母亲请安，在这里，他遇到了真正的说情者。
他成功堵住了“子弟军”城中父兄的嘴，却没能让他们的母亲也接受事实。
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