架崩，熊廷弼被言官弹劾，黯然离职；于是在这年的九月，第三任辽东经略袁应泰粉墨登场。袁应泰在神灵面前发誓，为了平定辽东，愿意捐出自己的生命，他慷慨激昂地道：“臣愿与辽相终始，更愿文武诸臣无怀二心，与臣相终始。有托故谢事者，罪无赦。”
袁应泰曾经修筑长堤，冶理璋水、沁水，受益的农田多达数万顷；也曾经打造兵器、修筑城墙，是个不可多得的后勤人才，然而到带兵打仗，决胜于两军阵前，实非袁应泰所擅长的，所以袁应泰虽有一腔热血报国，却没能抵挡得往建虏潮水般的攻势，接连丢失了沈阳、辽阳两大城市，论丢失城池、损失军队的罪过其实并不在杨镐之下，然而袁应泰最后自缢身亡，实现了自己的诺言--以身殉辽事，不应该过多地苛求他。依胡子睿所见，那些推荐和任命袁应泰的人才要负主要责任。
辽阳之战中，辽东巡按张铨苦战力尽，惨被建虏擒获。张铨字宇衡，号见平，山西沁水窦庄（晋城市沁水县）人，万历甲辰年（公元一千六百零四年）进士，初任保定推官，后来又在陕西、江西等地为官。
张铨被捕后，建虏“推推搡搡”地押着他去见老贼努尔哈赤，张铨站得像松树那样笔直，对着努尔哈赤“怒目而视”，旁边的建虏让张铨跪下给努尔哈赤行礼，还诱惑张铨，如果让努尔哈赤感到高兴了，就会放过张铨一条性命，张铨怒视努尔哈赤道：“你不要高兴太早了，道好还，胡虏从无百年之运!“
努尔哈赤知道张铨是个好汉子，于是把张铨押回官署等侯处置，当时城中百姓纷纷向建虏请愿：“张使君是个好汉子，你们不能杀他！”
张铨挥了挥手，笑着对百姓道：“我知道你们都是善良的百姓，你们要好好活下去，等到我大明王师收复辽阳的那一！”张铨整了整衣冠，续道：”吾死乃本分也，勿劳父老泪！“趋押送他的建虏发楞的那一瞬间，抽出剑自杀而死！建酋努尔哈赤也为张铨的忠贞所感动，命令将张铨好好安葬。
张铨并不是孤身走上黄泉路，陪他一起的还有一位山西老乡，此人就是何廷魁，他是山西大同人，万历辛丑（公元一千六百零一年）进士，初任泾县知县，后来被启皇帝调到辽东；袁应泰上任之后，一改熊廷弼严厉冶军的做法，在沈阳、辽阳安置了很多蒙古人。
何廷魁曾经提醒袁应泰，要提防主动来投靠的蒙古人作间谍，与建虏“里应外合”偷袭破城；在建虏大军刚刚准备渡过辽河的时侯，何廷魁主动向袁应泰请命，要在半途截击建虏，然而，袁应泰“刚愎自用”，通通不采纳何廷魁的这些正确意见。辽阳陷落后，何廷魁投井自杀，其妻高氏、妾金氏与何廷魁一起自杀，连同婢仆一共六人同生共死。