是坐困愁城的孤城。缺乏资源信息的交流，也无法演化出任何文明。正因为有了浮空艇作为云海之舟，散落各地的浮岛才能在彼此间实现横向联系。”
“联系中实现碰撞与融合，交流中孕育出规则与文化，而在这基础之上才出现了名为‘莱娅帝国’的政治实体。浮空艇是抓住土壤、孕育文明的树根，而司登家也好六柱也好，都不过是从这棵帝国之树上结出的果子。”
“每都有数以万计的浮空艇穿棱在云海航线，它们所承载着的人员与物资，情报与思想，便是驱动帝国躯体的血液。帝国的根基建立在浮空艇之上，浮空艇的极限也就是帝国的极限，这也是司登家代代以来都专注于建造浮空艇的原因！”
到兴处的伯爵又给自己倒满了一杯葡萄酒，仰头干掉，然后脸泛红光地看着年轻后生。“到这里，老弟你听明白了吗？”
“大概明白了。”李察钦佩地看着眼前其貌不扬的圆胖伯爵。并不光是因为酒量，司登家主讲述的帝国历史中所呈示的超乎格局的眼光，着实让穿越者敬仰不已。为表敬意，李察举起酒杯一饮而尽。
“浮空艇是帝国的根基，可是你！你造出来了什么东西！？”伯爵激动地一挥手。“那叫飞空艇的玩意儿，飞起来根本不需要考虑风向，速度也快得要命，不论从哪方面都完全碾压了浮空艇！浮空艇根本无法和它相比！像这样的家什一旦普及开来，现有的交通航线、贸易规则乃至政治格局，都会被彻底颠覆！”
“彻底颠覆！你知道吗？那已不帝国和领邦的概念，而是整个时代都将为之震动！”伯爵喘了喘气，再喝掉一杯葡萄酒压惊。“事实上，龙姬的出现我毫不意外。那玩意儿会给帝国旧秩序带来的冲击根本无从估量，所以这阵子我才拼了命地把这件事给压下来，就是想把那冲击控制在最的程度。”
“……感激不尽。”李察朝伯爵低头致谢着。虽然造出飞空艇对李察并不是难事，但穿越者的他还是低估了飞空艇诞生对盖缇娅的影响，要不是富有远见的伯爵及时出手压下事态，绿穗领今后恐怕将不得不面临被推向风口浪尖的命运。
既然如此，李察决定也对伯爵出实话。
“不过，虽然今次试航确实成功了，到普及恐怕还言之过早。”李察摊开双手。“那套驱动系统诞生有偶然因素，最关键的技术瓶颈我还没有能攻破。所以西风号目前只有一艘，想批量建造是不可能的。”
“是这样啊……”伯爵闻言点点头，表情似乎松了口气，又似乎有些遗憾。大概是最近承受惊吓太多的缘故，他没再细问李察那技术瓶颈是什么，转而确认着。“不过老弟你应该能搞定的吧？”
“因为那并非单纯是机工学的范畴，所以我也不太确定要花多少时间。”李察据实相告着。“不过我愿以夏尔菲家名保证，假如第二艘西风号诞生的话，那其舰首一定会挂着司登家的纹章旗。”
纹章旗是船舶所属的势力标志，李察以夏尔菲家名保证会把第二艘飞空艇赠予司登家，这份承诺的价值可以足以打消伯爵的一切顾虑。至于伯爵受到的惊吓，从其手中那满溢出来的葡萄酒就可以看出来。
“这个，就算是聘礼也太贵重了……不，等到真造出来的话……”伯爵低声嘀咕着李察听不懂的话语，神情仿佛在欢欣鼓舞和犹豫不舍间纠结着。片刻后再抬起头来时，看着李察的眼神又多了一股子不出的亲切。
“老弟啊，我打算把飞空艇的事先知会给帝都，你觉得呢？”伯爵询问着。
“一切凭伯父作主。”李察大方地点点头，随即出准备返回绿穗领的事。
“也对，毕竟你也是帝国诸侯呢，经营领地可不能松懈。要不明出发？我好安排下仪式送送你。”伯爵欣然点头，拍了拍李察的肩膀。“另外出发前能再帮我一个忙吗？”
“什么？”李察惊诧着。
“呃，麻烦帮我跟艾瑟儿好好沟通下。”伯爵哭丧着脸着。“前几派人去她工作室搜集飞空艇的资料，可能态度强硬了点，她回家跟我发了好大脾气，现在都不搭理我了……唉唉，老弟你有空帮我劝劝她……”
坐拥帝国重镇，手下贤臣良将汇聚集，深得帝室信赖，并且在宫廷间也拥有相当威望的隐者侯，平生唯一搞不定的大概就只是家里的宝贝千金了。
李察强忍笑意着点点头，确认了世界上果然没有完美无缺的人。
虽然世界上没完美无缺的人，但却有一物降一物的法。
受司登家主的重托，稍后李察乘着厢车来到伯爵千金的“蓝羽鸥”工作室。蓝羽鸥似乎是辉帆领特有的大型鸟类，不光是艾瑟儿，机工学士似乎都有用动物来命名自家工作家的传统。抬头看着门板上绘着那只傻不拉几的大鸟，李察也考虑着要不要给自家工作室取一个威风的名字。
艾瑟儿的工作室雇佣有十多名学徒跟助手，规模在机工学士中算是中等。走进工作室的李察，当即受到来自众人的敬畏注目——
虽然伯爵府彻底封锁了飞空艇的情报而将其归纳为蓝羽鸥工作室的新船，但这些参与设计的当事人却格外清楚，究竟谁构造出了那艘惊世骇俗的船，又是谁把造船业沿用数世纪的理论框架给砸得粉碎！
从学徒到助手，看着李察的目光就像看着造船之神。
倘若不是有伯爵派遣的事务官随行，李察很可能陷入被粉丝浪潮淹没的窘境。
稍迟一会儿，李察要制图室找到了艾瑟儿。不知为何，伯爵千金的眼圈有点发黑，让人联想到熬夜复习的考生。听到动静的艾瑟儿回头，见着踏进制图室的事务官，当即柳眉倒竖。
“埃奥斯！你居然还敢出现在我面前！？”
“呃啊！属下不敢！”
那名叫埃奥斯的年轻事务官，被伯爵千金怒斥的瞬间便缩头躲到李察背后。结果一脸懵逼的李察代替他挨下了伯爵千金抛出的黑水瓶，半身衣裳都为之变色。