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老实说我不是快手，一小时只能写五百字到一千字，每天几乎用完我所有的空余时间，真是悲剧，有时想想还是做读者舒服。而且可能犯有强迫症，写完一章总要检查好几遍，否则心中就有极度不安的感觉。我对自己的要求就是尽力，写完后没有遗憾与后悔。
……
汤若望开始与神父们一道道做题，他们个个有着丰富的数学、物理、天文等知识，大部分题目对他们还是没有难度的。
但是，有一点让他们头痛，如何将汉语翻译成他们理解的西方术语，特别汉语的博大精深，往往一词多意，便如这题：“以一绳量井深，以绳三折来量，井外余绳四尺，把绳四折来量，井外余绳一尺，问井深与绳长各是多少尺？”
虽然众神父都知道这是一元一次方程题，但是，“以绳三折、四折来量”，你这是三分之一，四分之一呢，还是百分之三十，四十等别的意思？好象怎么想都有道理。
这些让他们头痛，只得尽量带入中国人思维，特别选出一个精通汉学的神父审题与翻译，然后余者答题。
而且汤若望等人虽然学识渊博，但此时中国数学并不落后西方，甚至有些方面还超出，比如涉及到“物不知数”的这道同余式算术题：“有一数，三三数之余二。五五数之余三，七七数之余二，问此数为何？”
各神父大显身手，算法纷繁复杂，半天没解出来，还是一个神父用中国的“大衍求一术”首先算出。看着纸面上的答案，他叹道：“伟大的中国剩余定理，秦九韶智者是这个国度，这个民族，那个时代、并且确实也是所有时代最伟大的数学家之一。”
众神父举着鹅毛笔。目不转睛地看着他纸面上的答案。那上面的公式与运算过程是如此的悦目，而且简练快捷，得到的数据准确精练，让人叹为观止。
一个神父也不由赞道：“很难理解一个不讲究逻辑的国度。会有如此美妙的计算方式。神父你说得对。发现这一方法的中国数学家真是最幸运的天才。”
汤若望说道：“神父们。每一个文明都有他们的智慧结晶，我们不应该嫉妒诽谤，而是努力吸取他们的精华。化为我们欧罗巴的智慧之一。”
众人稳定心神，继续往下算，下面是几何题，对神父们没有难度，关键是术语，比如什么叫艮地，什么叫巽地，什么叫坤地，就让众人争论不休。汤若望抺抺自己额上汗水，说道：“神父们，我们必须继续加深对这个国家语言文化的了解。”
不知过了多久，终于做完前面的算术题，便以汤若望等人的功力，也有筋疲力尽的感觉，主要是审题累。最后他们同时看向那道王氏数学题，然后不约而同产生眩晕的感觉，甚至有神父萌生撒腿就跑的冲动。
汤若望深吸一口气：“好了先生们……神父们，终于到我们目标了，让我们首先审题。”
他说道：“靖边军有将显才擅使铳，有将瑄擅使炮，显才日射鴽鹅堆积之，叠越大，积越高，瑄笑曰：吾一炮击之，尔鴽堆尽跨也……这句话，该如何解读？路德神父，你精通汉学，你来审题解说。”
那路德神父皱着眉头：“从字面上看，是讲侯爵大人有一个姓显名才的将军擅用火绳枪，一个叫瑄的将军擅用前膛三磅炮。这个叫显才的将军每天射一只天鹅，堆成一堆……耶和华全能主在上，这个‘鴽’是什么鸟类？我只能猜测是天鹅的一种。”
一个神父插嘴道：“路德神父，你确定显才将军用的是火绳枪，那叫瑄的将军用的是前膛三磅炮？他们是用火绳枪还是燧发枪，用三磅炮还是六磅炮，这很关键。”
见众人又要争论，汤若望头痛的摆手制止：“神父们，先让路德神父审完题，然后我们再仔细回头推敲讨论。”
他示意路德神父继续说下去，那神父磕磕绊绊的审题完毕，房间内足足安静了十分钟，那路德神父还兀自揉着自己的太阳穴，他有些理解宣府镇为何有士子考吐血了，他现在也有喷血的冲动。
汤若望轻咳一声：“好了神父们，让我们来分析……洛克神父，你来画图。”
汤若望说道：“从题目上看，似乎涉及到圆锥的极限问题，无穷大，又无穷小。记得古希腊安提丰智者提过穷竭法，专门讨论过这个问题，还有中国的割圆术，也有相似概念。但我总觉得，上述中西使用的数学方法，仍然不足以解答侯爵大人的问题，因为他们所用方法本质上是静态的。”
一个传教士道：“是的神甫，看这句‘瑄炮击之’，似乎还有讲到物体的运动，涉及圆、椭圆、抛物线、双曲线等方面问题，更有他们相互间的运动关系等等。伽利略智者曾经发现物体是沿着抛物线运动，还有开普勒先生，也发现行星绕着太阳在沿椭圆轨道运行。太阳，则处在这个椭圆的一个焦点上。这道数学题，似乎有着某种微妙的相似。”
一个传教士道：“是的，您说得不错，只是物体的运动，特别涉及物体的圆锥曲线运动，计算起来非常复杂。阿波罗尼奥斯智者曾经在他的作品《圆锥曲线》上提过椭圆、抛物线、双曲线等概念，但很多只是纯理念的探索。阿基米得智者有专门计算过抛物线弓形内面积，但还不足解决眼前这道棘手的数学问题。”
另一个神父道：“请注意各位神父，这道题目远远没有这么简单。依我的推测，这个锥形无穷大无穷小，设定之下，还在不断的运动。我们以前计算过几何题，都是静态的。动态的，该从哪方面入手？这种极限锥体的底面积与体积应该怎样求得公式？高度该如何推导？无穷小的锥尖又该怎样计算？”
他说道：“……不对，‘唯上四面不作平体而成凹形，乘愈多则凹愈甚’，主啊，这个锥体的各面还在运动的……还有抛物线。炮弹出膛的弹道。不同角度有不同计算方式。炮弹到达锥体前，这之间面积该如何计算？炮弹击中锥体，弹面跟物体之间又有什么样的关系？炮弹击中圆锥体，然后又穿出。它们会形成什么样的弹道体积？”
他惊叫道：“哦。太可怕了……神甫。我们人手远远不够。”
汤若望额上冒出冷汗，他说道：“镇定，神父们。总有解决的方法。”
他说道：“这个古老的国度一句话：不积畦步，无以至千里，我们就从第一步开始，先画图……”
这一计算，就让汤若望等人从近午一直算到傍晚，汤若望等人连午饭都顾不得吃，一直埋首在庞杂的几何图案中。
他们先用穷竭法计算静态几何，然后再尝试用梅内克缪斯解决圆锥曲线方式转为动态，然汤若望等人绝望的发现，工作量太大，不说算个十年、百年，至少连续算个一年，也是稀松平常的事。
连续的绞尽脑汁，高强度计算，让汤若望面色苍白，他喃喃道：“必须找到一个切入点，将一切统一起来，只是切入点在哪？”
夜深了，油灯下，汤若望还呆呆站着，他望着外面的星空，自言自语着：“切入点在哪？”
身旁众神父也是失魂落魄，个个双目发直，他们用尽一切方法，仍然摸门不着，这题目，除非用人海战术，才或许有一点端倪……这个时候，他们有些理解国子监等学生的痛苦，此题，实是变态。
路德神父摇摇晃晃站起身来，过度的运用脑力，让他脑中一阵阵眩晕。他看汤若望一动不动的，已经站了很久了，他走上前去，关切道：“神甫，您已经思考很久了，必须休息。”
就在这时候，忽然汤若望身体直挺挺的倒下，路德神父连忙抢上前去，将汤若望扶住，大叫道：“神甫，神甫，您怎么了……哦，万能的主啊……”
房内也是一片惊叫，众神父都是围了上来，汤若望虚弱的道：“神父们，不必担心，我没有事情……”
他叹息的闭上眼睛，很久很久，才睁开双目：“将这份报纸发给教会……我敏锐的预计到，这道数学题，对文明进程的改变，将起着举足轻重的作用……时代的洪流，我们……”
……
一天后，皇宫内，坤兴公主朱媺娖坐在一张造型典雅的书桌前，此时正伏案算着什么，她身形已越发窈窕，秀发上挽着髻，火红貂裘的上端，如玉的脖颈露着。
在她身旁，才几岁大的昭仁公主百无聊赖的踢着小腿，不