襄阳。
蔡氏作为襄阳望族,不仅在城内多有产业,还在城外数里处圈大片地,打造出庞大的家族领地,规模堪比大镇。
或许是鉴于过去襄阳治安状况堪忧,过去屡有豪族庄园发生不幸事件,蔡氏家族领极度重视自身安全防护能力。以蔡氏庄园为中心,外围的囤垦、工坊、佃农和食客聚居区被建设成坞堡风格,蔡氏私兵日夜守护着家族领,外人想直接威胁到蔡府,就得先突破私军严密防守的坞堡群。
蔡氏坞堡群的建立,发生在蔡瑁成为家主时期。
由于前些年行事太过阴狠,蔡氏一度遭到襄阳家族集体抵制甚至报复,在襄阳风评欠佳,多有因蔡氏破落的豪族子,恨不得将蔡氏子弟杀之后快。但蔡氏坞堡群建成后,高耸的箭塔让无数仇人失去勇气,还不曾受过挑战。
一支骑兵风一般掠过原野,奔向蔡氏家族领。
骑兵风尘仆仆,显然赶了很远的路,可队伍行进依然保持着高度严整,战马奔跑时的奋发起伏,以及与大地接触时发出的蹄声,汇集成滚滚洪流,带着几分隐而不发的肃杀气息,不断奔跑着,沉默而狂放。
骑兵在坞堡前停下,二十息不到,便完成了从奔进到列阵的切换。
堡墙上的私兵将领面色发白。
蔡氏私兵将领大多是族中子弟,蔡瑁始终认为,家族武装交给自家人,忠诚方面不会有问题。但为了弥补族中子弟缺乏行伍经验,蔡氏还挖了多位具有官方背景的武将,以蔡氏在荆州的底蕴和权势,控官方墙角并不难。
此时轮值的私兵将领,就曾经干过县尉,并在讨伐叛乱中有优异表现,以骁勇著称,凭着一身过硬的本事,在蔡氏私军中颇有威望。但看到这支骑兵列阵静立时,这名私兵将领只觉得头皮发麻,呼吸都变得有些不顺畅。
上过战场,见过血的老兵,才能隐约感知到这支骑兵的可怕。
这就是传说中的北营吗?
不愧是国之传奇!
一匹神骏战马缓缓踱至阵前,马背上一员白袍战将,英武俊朗。
看着连绵堡墙和紧闭的堡门,赵云剑眉微皱,对墙上喊道:“来人说话。”
门开了一条缝,私兵将领徒手步行而出,随后大门再次紧闭。
私兵武将行至赵云面前,拱手道:“见过赵安东。”
赵云:“既知吾名,何故闭门?”
私兵武将一愣,心道要不是知道是你,我们关门作甚?襄阳蔡家这么多年来何曾胆怯过?问题是,北营背后是逐鹿领,还仗着北营是传奇兵种,不仅料定荆州军不敢阻拦,蔡氏更是不知道该如何应对才好。索性干一架?送死是大概率的事,即便身免,但凡北营那边出现伤亡,搞不好整个蔡氏都得倒大霉。打不过,又不敢打,蔡氏除了关门,还能怎么办?
这私兵武将见过些世面,苦笑道:“奉命行事,请安东将军勿为难在下。”
赵云:“敢问怎么称呼?”
“在下杜丑,忝居蔡府百人将。”
赵云看了他好一会,叹道:“我亦是奉命行事。”
杜丑一时语塞:“这……”