想拖时间搞所谓“初步调查”，时间起码一个月往上。但鱼不智显然没那么好糊弄，据理力争，最终初步调查期被缩短至半个月。
半个月一到，鱼不智准时飞到襄阳。
荆州府的“初步调查”，显然不会有什么结果，无非做做样子。
理由也充分：事情发生在八年前，燕氏庄园被武陵寇突袭攻破，家主一脉青壮当场被杀，虽说其他家族及时赶到，迫使贼寇退走，燕氏小一辈活下来的也没几个。找不到有力人证物证，蔡氏又矢口否认，州府能怎样？
实际上，除燕姬被视为不详之人远走，留在襄阳的还有三名家主后裔，前几年先后因病或意外夭亡。由于看着都是自然死亡，蔡氏家主又曾被逼得立誓，不得再用阴暗手段对付襄阳家族，众人纵然有疑，也不好说什么。
换句话说，昔日燕氏家主一脉除燕姬还在，其他人都死绝了。
后来接掌燕氏家主的旁支，便成了受益者。新家主本该推动调查真相，但继任家主比较懦弱，忌惮蔡氏势力，且蔡氏受到襄阳家族联手仇杀报复，支撑不住，主动设法对受害家族变相补偿，那继任家主自认为拿了人好处，死的也不是自家这一脉，真追究也不会有结果，便认了命，不再追查真相。
事发数年，燕氏现任家主缺乏报仇意愿，荆州府调查结果自然不理想。
刘表不愿跟鱼不智有太多交道，而且查案子这种事，也轮不到州牧来，负责调查燕氏公案的是蒯良。半月之期满时，也是由蒯良负责接待鱼不智。
蒯良知鱼不智来者不善，自己接了个烫手山芋，也只得硬着头皮周旋。好在他是豪族名士，待人接物极有礼数，说话更是滴水不漏，以三寸之舌，将荆州府敷衍的调查，吹成穷尽洪荒之力，意思是查不出来，不能怪州府。倒是武陵寇犯下恶行，荆州府必不姑息，已向武陵发出公文，严令近期调派郡兵对武陵寇发起征剿行动，以彰国法，以祭燕氏。
末了蒯良说，刘表对燕氏遭遇很同情，愿对燕氏提供力所能及的支持，帮助燕氏复兴。很明显，这是荆州府作出的妥协姿态，但这份妥协不白给，蒯良暗示，希望燕氏放弃对蔡氏的追究。
鱼不智耐着性子听完，冷冷道：“也就是说，燕氏讨不到公道了？”
“查无实证，如之奈何？”
蒯良语气依然谦恭平静，眼眸深处却掠过一抹愠意。他好歹是蒯氏当代家主，州牧帐下重臣，秩比不如太守，也没有在太守面前矮一头的道理。既然发现鱼不智不打算和平解决，蒯良也不会逆来顺受，弱了荆州气势。
鱼不智起身：“既如此，告辞。”
蒯良微笑如故：“不送。”
商谈不欢而散。
鱼不智的脚步声渐渐远去，蒯良独坐皱眉沉思。也不知过了多长时间，见刘表和蔡瑁从侧厅屏风处转了过来，蒯良赶紧起身，对刘表作礼：“主公。”
刘表点头：“子柔，怎样？”
蒯良面色凝重：“有备而来，无斡旋可能。”
蔡瑁嘴角微微抽动，心情糟糕到极点。
荆州府内部同样有派系之争，襄阳蔡氏最大竞争对手，便是中庐蒯氏，为各自代表的利益团体，两家没少明争暗斗。但平心而论，蔡瑁对蒯良蒯越哥俩的眼光和识见是认可的。蔡氏通过联姻，陆续与太尉张温、沔阳名士黄承彦、以及刘表建立亲密联系，在荆州，外势无匹，却一直未能斗垮蒯氏，不难看出蒯氏兄弟能力多么出众。
蒯良认为无斡旋可能，对蔡氏显然是坏消息。
蔡瑁并不认为蒯良借机坑政敌。
首先，荆州府对鱼不智要求彻查往年公案之事定性，表面是蔡氏的事，但联系益州府刚经历的遭遇，有理由认为蔡氏只是借口，一如那陈留吴家，逐鹿领的最终目标可能是荆州府。既然如此，这次就不再是襄阳蔡氏私事，而是荆州府公事。上升到如此高度，政敌间如果再互相拆台，那不叫机灵，那是找死，以蒯氏的眼光和谋略，不会犯这种低级错误。
其次，蒯良这人讲究仁德，道德值很高，不象其弟蒯越那般喜欢用诈，藐良的话具备相当可信度。刘表让蒯良负责与鱼不智接洽，而不是蒯越来，附带说明刘表不愧是富有经验和智慧的政治家，权谋之术运用娴熟。
“观鱼镇东神情，恐不会善罢甘休。”蒯良担忧道。
刘表冷哼道：“兵来将挡，老夫可不是刘君郎。”
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