拒不接受，李自成和张献忠与他更是不共戴天，左良玉深知，无论如何，自己最后的希望只能寄托到朝廷身上。
左良玉在武昌过了一段无人搅扰的日子，可好景不长，很快就遭到了五雷轰顶一般的灭顶之灾。
崇祯二十年下半年，张献忠为了整合四川，决心与明廷任命的四川总督秦良玉彻底决战，为防左良玉南下搅扰，所以他派张可望率领一支偏师北上与高一功所部的大顺军合作。
高一功和张可望的目的只有一个，瓜分湖广，彻底消灭左良玉这个湖广境内唯一可以称得上敌人的朝廷总兵。
左营上下当时是人心惶惶，朝廷对他们不再信任已经很明显，即便神武军驻地很近，但南京都督周经武依旧对他们的求援置之不理，这就很说明问题。
既然无路可退，左良玉就只能背水一战，以此来让崇祯皇帝见到自己继续为朝廷效命的真正决心。
崇祯二十一年正月，左良玉派自己的儿子率兵十万屯兵汉阳，并让他死守汉阳，就算是死了，也要等到自己救援。
左梦庚本是惧怕无比，但他却也知道此时已毫无退路，李自成和张献忠都恨不能杀了自己，唯一的出路就只有对自己仍半信半疑的朝廷。
目前朝廷尚未明令左营乃乱军，也没有收回左良玉的爵位和左梦庚的平贼将军大印，这就说明一切都有机会。
左梦庚与左良玉诀别之后，率兵屯驻汉阳，很快与前来围攻的张可望与高一功接战。
在后方，左良玉开始紧锣密鼓的筹备。
他召集了原本与之示好过的当地士绅，历数他们祸国殃民，欺压百姓的罪证，举兵将这些人的家产全部抄为军用。
随后，他又忍痛下发多达数十万两的饷银，下令开仓放粮，让左营将士与百姓同甘共苦，为他们修缮民房。
除此之外，左良玉将这些士绅、地主的地契全部撕毁，称这些原本就是百姓的土地，自当收归于民。
当然，在这期间也曾发生过许多不愉快的事。
左营素来毫无军纪，全靠左良玉一人威望支撑，所过之处，素来都是鸡犬不留，武昌百姓深受毒害，这次发生如此鲜明的变化，自然引得许多兵痞不满。
这次左良玉不打算再继续下去，他已经山穷水尽，所以就要严整军纪，才能与大顺和大西这两个老仇家决一死战。
左良玉亲自出兵镇压了作乱的士卒，在校场之上当着武昌全城百姓的面，将作乱的十二名军将全部斩首，几百名鼓噪的军士也让他一并祭旗。
鲜血滚滚之下，百姓见到了左良玉的决心，不少人开始自发协助守城，左营面貌一新，军威始振。
二月底，左良玉带着十余万左营正打算南下援助汉阳，却惊闻噩耗，其子左梦庚与部将张立死守汉阳，已经战死城中，就连尸首都被张可望分尸挂于城头。
左良玉失声痛哭，左营上下更是空前的同仇敌忾。
胜利之后，张可望和高一功发生争执，大顺军在后者的严加约束下驻足城外，保持了较好的军纪，大西军却开进汉阳，大肆劫掠。
无数的灾民纷纷逃亡武昌，听闻左良玉前阶段的所作所为之后，决心助其守城。
三日之后，左良玉所部十余万与高一功、张可望联军在江夏城以南三十里遭遇，一场大战在所难免。