皇上才放下手中的毫笔，看向厉途的眼神有些复杂，“老实，朕既希望你能平安归来，又希望你不要回来。是不是很矛盾？”
厉途微一思索，似懂非懂道：“请皇上明示！”
玄都轻叹道：“你这时候回来，想来吐蕃已然退兵，西州城安然无恙。”
厉途点头。
“以朕对吐蕃人的了解，他们又怎肯轻易退兵？”玄都眼神如电，紧盯着厉途道。
厉途头皮发麻，刻意回避了皇帝话锋，毫无所惧与子四目相对，沉声道：“正常情况下，臣应该挟着西州城六万多军民与十八万吐蕃铁骑鱼死网破才对。”
玄都右手紧握成拳，“砰”一声砸在书案上，怒气冲冲而起，胸口起伏了一阵总算平息掉心中怒火，低声道：“十八万吐蕃铁骑怕是也困不住你！”
厉途怅然一笑，痛心道：“十八万铁骑虽然困不住我，但却可以把西州城踏平。”
因为厉途的突然介入，如今西域的局势与玄都当初所设想的完全不同，皇帝颓然坐下，面有悔意道：“古语有云，慈不掌兵，义不行商。也许，朕派你到安西从一开始就是错的。”
厉途不以为然，倔强道：“皇上，以西州城五万无辜百姓为代价，换取那么微不足道的战略价值，值得吗？何况我们现在并非别无所择。”
玄都摆了摆手，无可奈何道：“可惜现在为时已晚。吧，吐蕃人的条件是什么？”
“白银三十万，茶叶一吨，丝绸千匹。”厉途难得脸上有了一丝愧色，这还是吐蕃人想急于要他的命，要求提的并不高，但对国库空虚的朝来，依然是个不的数目。
玄都眉毛拧成一团，肃然道：“厉途，你能保下西州以北五百里疆域确实难得，但你可知道，朝自立朝四十年来还不曾向番邦低头纳贡。朕虽知你绝非因贪生怕死之故向吐蕃人低头，但那些不在局中的文臣阁老和四方百姓，又如何看你？你在朝中树敌不少，你是要千夫所指吗？”
厉途起身半跪于地，仰头道：“谢皇上理解，微臣心中早有准备。”
玄都苦笑道：“厉途，你给朕出了个难题。拿了你的安西大都护，对你不公，对整个西州城也不公。不罚你，你让朕拿什么去安抚满朝文武和下臣民之心？”
厉途茫然了，他还是将朝堂之事想的过于简单，原以为得了玄都支持，朝再象征性向吐蕃赔些银两物资，西州算是保下了。却没想到坐拥整个中原之地的朝子民习惯了那种高高在上的感觉，又如何能向那些番邦异族低头？
翌日的早朝上，玄都终是挡不住以九王爷和御史大夫为首的满朝文武对厉途的问责，无奈割了厉途安西大都护之职，贬为庶民。
不幸中的万幸是，宰相剑九龄自始至终一言未发，这也算是给了厉途一丝安慰。目前西州城孤悬西域，朝对其失了掌控，这个安西大都护有没有还不都是一样？想来玄都也是尽力了，想以此来堵住众人之口。