“什么？”
萧芷柔此言一出，群疑满腹的唐阿富登时眼神一变，面如死灰。
“阿富，为师……”
“师父！”
未等萧芷柔解释缘由，唐阿富已“噗通”一声跪倒在地，满眼悲切地望着神思复杂的萧芷柔，急声道：“是不是徒儿做过什么错事？是不是徒儿说过什么不该说的话？是不是……”
言至于此，唐阿富突然灵光一闪，恍然大悟：“我明白了！一定是因为柳寻衣答应替我报灭门之仇，此事惹得师父不高兴，所以要将我逐出师门……”
“一派胡言！阿富，难道在你心里为师真的如此自私？只顾自己儿子的安危，不顾你的血海深仇？”见唐阿富不停地胡思乱猜，情绪愈发激动，萧芷柔黛眉微蹙，沉声喝止，“我可以明明白白地告诉你，此事与你、与寻衣皆无关系，是为师自己的主意。其实，为师让你离开绝情谷并非将你逐出师门，而是……对你另有安排。”
“另有安排？”唐阿富一怔，将信将疑道，“师父当真不是将我逐出师门？”
“为师何时骗过你？”
“那……师父对我有何安排？”
“你先站起来……”
“不！”唐阿富毅然决然地推开萧芷柔的手，固执道，“师父不说清楚，徒儿宁肯跪死在这里！”
“这……”
深知唐阿富性情执拗，萧芷柔的口中发出一道满含无奈的叹息，从而话锋一转：“我且问你，刚才在内庭寻衣极力斡旋，让我们和谢玄化解矛盾。此事……你作何感想？”
“此事与徒儿离开绝情谷何干？”唐阿富一脸茫然，俨然不懂萧芷柔的用意。
“你先回答我的问题！”
“是……”似乎听出萧芷柔语气中的不耐，唐阿富不敢再狡辩，思忖片刻，直言作答，“徒儿以为……此事既在意料之外，也在情理之中。毕竟，站在柳寻衣的立场……手心是肉，手背也是肉。他当然不希望绝情谷和贤王府闹得水火不容，令自己左右为难。”
“正因为我不想让他为难，所以才答应与贤王府重修和睦。”萧芷柔似是而非地点点头，“继续说下去。”
“师父对柳寻衣舔犊情深，为照顾他的感受不惜对谢玄一再忍让，此事……倒也无可厚非。只不过，谢玄的诚意好像远不及师父万分之一。他非但暗藏私心，巧言令色，而且有得寸进尺之嫌。”
“得寸进尺？”萧芷柔目不斜视地盯着侃侃而谈的唐阿富，“何以见得？”
“只凭他未与任何人商量，更未经任何人同意，便自作主张称呼柳寻衣为……‘少贤王’。虽然只是一个称谓，却足以窥见一斑。”唐阿富轻蔑道，“什么是‘少贤王’？又从哪儿冒出这样一个名头？此前从未有人提起，谢玄却若无其事地扣在柳寻衣的头上，好像一切顺理成章。其用心……显而易见。”
萧芷柔的眼中精光涌现，凝声追问：“他是何用心？”
“少贤王，顾名思义与北贤王一脉相承。谢玄为柳寻衣冠以‘少贤王’之名，天下人自然而然将他视作北贤王的传人，视贤王府为其正根。如此一来，虽然柳寻衣没有亲口允诺继承洛天瑾的衣钵，但事实上……他与洛天瑾、贤王府已然融合为一，不可分割。换言之，从今往后柳寻衣就是贤王府，贤王府就是柳寻衣。无论他承不承认，二者皆会一荣俱荣，一损俱损。而这……正是谢玄千方百计想要达到的目的。至于绝情谷和湘西腾族……恕我直言，恐怕在谢玄的心里，他早已将我们两家……也许不止我们，更有龙象山、三义帮、河西秦氏等等与柳寻衣有着千丝万缕的门派世家，统统被他视为贤王府的囊中物、盘中餐。无论我们的底蕴多么深厚、实力多么强大、人脉多么复杂、势力多么盘错，只要不和柳寻衣划清界限，只要受他牵制，迟早都会沦为贤王府的‘附庸’。”
“说得好！”萧芷柔毫不避讳地对唐阿富大赞溢美之词，“你年纪轻轻却能见微知著，洞悉全局，看破谢玄的真正用心，为师深感欣慰。”
“窃以为……这也是谢玄与我们妥协，非但不计前嫌，反而主动示弱的原因。”唐阿富宠辱不惊，继续说道，“正因如此，谢玄才敢对陆庭湘、左弘轩和妙安的攀交视若无睹，毫不避讳地与他们装腔作势。归根到底，是因为他有充足的底气，有一群绝对可靠的‘亲戚’为贤王府撑腰，根本不需要冒险和陆庭湘三人亲近，更不需要对金复羽虚以委蛇。他很清楚，以金复羽的性子和野心，他绝不会向任何人屈服。只要贤王府和金剑坞各自壮大，二者就不可能并立于世，撕破脸