宫。”
宋奇冥思苦想，渐有所得：“闻越骑校尉曹冲，常往来太仓。其兄曹节，为大长秋。掖庭令毕岚，乃出曹节门下……”
宋皇后被废，自去暴室。暴室为掖庭令所辖。掖庭令，掌后宫贵人采女事。秦时名永巷，武帝太初元年，改为掖廷，时“婕妤以下皆居掖庭”。今汉析分为二。设掖庭、永巷二令。
“曹节权倾京师。君侯需谨慎行事。”大贤良师，好言提醒。
“多谢大贤良师。”活命大恩，宋奇无以为报。
洛阳西郭，大长秋曹节府。
“何人投刺。”曹节颐指气使。
“扶风侯殷。”心腹谄媚作答。
“不见。”曹节拂袖言道。籍籍无名之辈，岂为大长秋座上宾。
谓“得人钱财，与人消灾”。心腹黄门，又进言道：“侯公子言，‘广寒蟾，刺上金’。唯大人可辨也。”
“哦？”曹节遂取名刺一观。刺上之名，果是金色。迎光细看，指甲勾出。竟是金粉所书。
“果然‘刺上金’。”曹节，龇牙一笑：“且请来一见。”
“喏。”心腹如临大赦。
少顷，便有一贵公子，登堂入室。
“扶风侯殷，拜见老大人。”
“嘶——”四目相对，曹节已认出来人。
这便屏退左右。耳语相问：“君侯，所为何来？”
“皇后何在。”宋奇，直言相告。
事已至此，曹节亦不隐瞒：“君侯既言‘广寒蟾’。何必多此一问。”
“乞老大人，赦皇后归。”宋奇，伏地乞告。
曹节，伸手相扶：“既入蟾宫，必行折桂。君侯，当知。”
“乞‘赎为庶人’。”宋奇，欲为宋皇后赎身。
“这……”曹节，不置可否。
宋奇言道：“世人皆知，我兄妹二人，具亡。若赎为庶人，又岂敢声张。”
“不知，赎钱几何？”曹节，俯身下问。
“梁冀金山，可乎？”
曹节老眼，一闪贪念：“君侯，莫非笑谭。”
“名刺为证。”宋奇，言之凿凿。
曹节，又取名刺相看。刺上金光闪闪，正是销金之粉。
梁冀金山，藏于菟园。洛阳京师，早有风传。更有销金兔，为游商所窥。梁冀不惜株连灭口。先帝亦曾，假除菟园楼台，命人挖掘。却一无所获。莫非，宋奇，当真窥破天机。
且京师皆知。待梁冀伏诛，抄没家产，“合三十余万万，以充王府，同减天下税租之半”。更有风传，另有梁冀金山，“同为天下税租之半”。
换言之，梁冀金山，亦“合三十余万万”。
如此巨财。又岂不抵，宋皇后之身。
心念至此，曹节这便言道：“金山可换。”
“谢老大人。”宋奇，以头触地。
曹节亦心生怜意：“君侯，毋需多礼。”