且说县尹吩咐宁婆坐轿去接那轿夫头儿悄悄说“老宁阿你太受用了。你坐过这个轿吗？”婆子说“你夹着你那个嘴罢。就是这个轿子告诉你说罢姐姐连这回坐了三次了。”
轿夫头儿听了也笑了吩咐摘杆。宁婆迈进轿杆身子往后一退腰儿一哈头儿一低便坐上了。众轿夫俱各笑道“瞧不起他真有门儿。”宁婆道“唔！你打量妈妈是个怯条子呢。
孩子们给安上扶手。你们若走得好了我还要赏你们稳轿钱呢。”此时包旺已然乘马又派四名衙役跟随簇拥着去了。
县官立刻升堂将宋升带上说他诬告良人掌了十个嘴巴逐出衙外。即吩咐带方善。方善上堂太爷令去刑具将话言明又安慰了他几句究见县官如此看待又想不到与贵公子联姻心中快乐之极满口应承“见了公子定当替老父台分解。”县官吩咐看座。大家俱各在公堂等候。
不多时三公子来到。县官出迎蒋、张、赵三位亦皆迎了出来。公子即要下轿因是初愈县官吩咐抬至当堂。蒋平等亦俱参见。三公子下轿彼此各有多少谦逊的言词。公子向方善又说了多少感激的话头。县官将公子让至书房备办酒席大家让座。三公子与方善上坐蒋爷与张、赵左右相陪县官坐了主位。包旺自有别人款待饮酒叙话。
县官道“敝境出此恶事幸将各犯拿获。惟邓九如不见尸身武平安虽说他已死此事还须细查。相爷跟前还望公子善言。”公子满口应承却又托付照应舍亲方夫子并宁妈妈。
惟有蒋平等因奉相谕访查韩彰之事说明他三人还要到翠云峰探听探听然后再与公子一同进京就请公子暂在衙内将养。
他等也不待席终便先告辞去了。这里方先生辞了公子先回家看视女儿玉芝又与宁妈妈道乏。他父女欢喜之至自不必说。三公子处自有包旺精心服侍。县官除办公事有闲暇之时必来与公子闲谈一切周旋自不必细表。
且说蒋平等三人复又来至翠云峰灵佑寺庙内见了和尚先打听韩二爷来了不曾。和尚说道“三位来的不巧韩二爷昨日就来与老母祭扫坟墓今早就走了。”三人听了不由的一怔。蒋爷道“我二哥可曾提往哪里去么？”和尚说“小僧已曾问过韩爷说‘丈夫以天地为家焉有定踪。’信步行去不知去向。”蒋爷听了半晌叹了一口气道“此事虽是我做的不好然而皆因五弟而起致令二哥飘泊无定如今闹得连一个居址之处也是无有。这便如何是好呢？”张龙说“四兄不必为难。咱们且在这方近左右访查访查再做理会。”蒋平无奈只得说道“小弟还要到韩老伯母坟前看看莫若一同前往。”说罢三人离了灵佑寺慢慢来到墓前果见有新化的纸灰。蒋平对着荒丘又叹息了一番将身跪倒拜了四拜。真个是乘兴而来败兴而返。赵虎说“既找不着韩二哥咱们还是早回平县为是。”蒋平道“今日天气已晚赶不及了只好仍在庙中居住瞬早回县便了。”三人复回至庙中同住在云堂之内次日即回平县而去。
你道韩爷果真走了么？他却仍在庙内故意告诉和尚倘若他等找来你就如此如此的答对他们。他却在和尚屋内住了。偏偏此次赵虎务叫蒋爷在云堂居住因此失了机会。不必细述。
且言蒋爷三人回至平县见了三公子说明未遇韩彰只得且回东京定于明日同三公子起身。县官仍用轿子送公子进京已将旅店行李取来派了四名衙役。却先到了方先生家叙了翁婿之情言明到了开封禀明相爷即行纳聘。又将宁妈妈请来道乏那婆子乐了个事不有余。然后大家方才动身竟奔东京而来。
一日来到京师。进城之时蒋、张、赵三人一拍坐骑先到了开封进署见过相爷先回明未遇韩彰后将公子遇难之事从头至尾说了一遍。相爷叫他们俱各歇息去了。不多时三公子来到参见了包公。包公问他如何遇害。三公子又将已往情由细述了一番。事虽凶险包公见三公子面上毫不露遭凶逢险之态惟独提到邓九如深加爱惜。包公察公子的神情气色心地志向甚是合心。公子又将方善被诬情愿联姻侄儿因受他大思擅定姻盟的事也说了一遍。包公疼爱公子满应全在自己身上。三公于又赞平县县官很为侄儿费心不但备了轿子送来又派四名衙役护送。包公听了立刻吩咐赏随来的衙役轿夫银两并写回信道乏道谢。
不几日间平县将武平安、刘豸、刘獬一同解到。包公又审讯了一番与原供相符便将武平安也用狗头铡铡了将刘豸、刘獬定了斩监候。此案结后包公即派包兴备了聘礼即行接取方善父女送至合肥县小包村将玉芝小姐交付大夫人好生看待候三公子考试之后再行授室。自己具了禀帖回明了太老爷、太夫人、大兄嫂、二兄嫂联此婚姻皆是自己的主意并不提及三公子私定一节。三公子又叫包兴暗暗访查邓九如的下落。方老先生自到了包家村独独与宁老先生合的来也是前生的缘分。包公又派人查买了一顷田纹银百两库缎四匹赏给宁婆以为养老之资。
且言蒋平自那日来到开封到了公所诸位英雄俱各见了单单不见了南侠心中就有些疑惑连忙问道“展大哥哪里去了？”卢方说“三日前起了路引上松江去了。”蒋爷听了着急道“这是谁叫展兄去的？大家为何不拦阻他呢？”公孙先生说“劣兄拦至再三展大哥断不依从。自己见了相爷起了路引他就走了。”蒋平听了跌足道“这又是小弟多话不是了。”王朝问道“如何是四弟多话的不是呢？”蒋平说“大哥想前次小弟说的言语叫展大哥等我等找了韩二哥回来做为内应句句原是实话；不料展大哥错会了意了当做激他的言语竟自一人前去。众位兄弟有所不知我那五弟做事有些诡诈。展大哥此去若有差池这岂不是小弟多说的不是了么？”王朝听了便不言语。蒋平又说“此