且说公孙策与三位公子回来大人之言一一禀明。大公子又将认得冒名的武吉祥也回了。惟有包兴一瘸一拐见了包公将孙荣蛮打的情节述了一遍。包公安慰了他一番叫他且自歇息将养。众人彼此见了三位公子也就告别了。来至公厅大家设席与包兴压惊。里面却是相爷与三位公子接风掸尘就在后面同定夫人、三位公子叙天伦之乐。
单大人具了奏折连庞吉的书信与开封府书俱各随折奏闻。天子看了又喜又恼喜的是包卿子侄并无此事可见他传家有法不愧诗书门第将来总可以继绍簪缨。恼的是庞吉屡与包卿作对总是他的理亏。如今索性与孙荣等竟成群党全无顾忌这不是有意要陷害大臣么？他真要如此叫朕也难护庇了。便彦博原折案卷人犯俱交开封府问讯。
包公接到此旨看了案卷升堂。略问了问赵庆将武吉祥带上堂来一鞫即服。又问他同事者多少人。武吉祥道“小人有个兄弟名叫武平安他原假充包旺还有两个伴当。
不想风声一露他们就预先逃走了。”包公因有庞吉私书上面有查来各处数目不得不问。果然数目相符。又问他“有个包兴曾给你送信却在何处？说的是何言语？”武吉祥便将在饭铺内说的话一一回明。包公道“若见了此人你可认得么？”武吉祥道“若见了面自然认得。”包公叫他画招暂且收监。包公问道“今日当值的是谁？”只见下面上来二人跪禀道“是小人江樊、黄茂。”包公看了又添派了马步快头耿春、郑平二人吩咐道“你四人前往庞府左右细细访查。如有面貌与包兴相仿的只管拿来。”四个人领命去了。包公退堂来至书房请了公孙先生来商议具折复奏并定罪名处分等事不表。
且言领了相谕的四人暗暗来到庞府分为两路细细访查。
及至两下里四个人走个对头俱各摇头。四人会意这是没有的缘故。彼此纳闷可往哪里去寻呢？真事有凑巧只见那边来了个醉汉旁边有一人用手相搀恰恰的仿佛包兴。四人喜不自胜就迎了上来。只听那醉汉道“老二啊！你今儿请了我了你算包兴兄弟了；你要是不请我呀你可就是包兴的儿子了。”说罢哈哈大笑。又听那人道“你满嘴里说的是些什么？喝点酒儿混闹。这叫人听见是什么意思？”说话之间四人已来到跟前将二人一同获住套上铁链拉着就走。
这人吓得面目焦黄不知何事。那醉汉还胡言乱语的讲交情过节儿。四个人也不理他。及至来到开封府着二人看守二人回话。
包公正在书房与公孙先生商议奏折见江樊、耿春二人进来便将如何拿的一一禀明。包公听了立刻升堂。先将醉汉带上来问道“你叫什么名字？”醉汉道“小人叫庞明在庞府帐房里写帐。”包公问道“那一个他叫什么？”庞明道“他叫庞光也在庞府帐房里。我们俩是同手儿伙计。”
包公道“他既叫庞光为何你又叫他包兴呢？讲！”庞明道“这个……那个……他是什么件事情。他……这……那么……这么件事情呢。”包公吩咐“掌嘴！”庞明忙道“我说我说！他原当过包兴得了十两银子。小人才呕着他喝了他个酒儿。就是说兄弟咧儿子咧我们原本顽笑并没有打架拌嘴不知为什么就把我们拿
来了。”包公吩咐将他带下去把庞光带上堂来。包公看了果然有些仿佛包兴把惊堂木一拍道“庞光你把假冒包兴情由诉上来！”庞光道“并无此事啊。庞明是喝醉了满口里胡说。”包公叫提武吉祥上堂当面认来。武吉祥见了庞光道“和小人在饭铺说话的正是此人。”庞光听了心下慌张。包公吩咐拉下去重打二十大板。打得他叫苦连天不能不说。便将庞吉与孙荣、廖天成在书房如何定计说了“恐包三公子不应故此叫小人假扮包兴告诉三公子只管应承自有相爷解救。别的小人一概不知。”
包公叫他画了供同武吉祥一并寄监俟参奏下来再行释放。庞明无事叫他去了。
包公仍来至书房将此事也叙入折内。定了武吉祥御刑处死。“至于庞吉与孙荣、廖天成私定阴谋拦截钦犯。传递私信皆属挟私陷害臣不敢妄拟罪名仰乞圣聪明示壑鉴施行。”此本一上仁宗看毕心中十分不悦。即明上谕“庞吉屡设奸谋频施毒计挟制相谗害大臣理宜贬为庶民以惩其罪。姑念其在朝有年身为国戚着仍加恩赏给太师衔赏食全俸不准入朝从政。倘再不知自励暗生事端即当从重治罪。孙荣、廖天成阿附庞吉结成党类实属不知自爱俱着降三级调用。余依议。钦此。”此旨一下众人无不称快。包公奉旨用狗头铡将武吉祥正法。庞光释放。赵庆亦着他回去额外赏银十两。立刻到管城县赵庆仍然在役当差。
此事已结包公便庆寿辰。圣上与太后俱有赏赉。至于众官祝贺凡送礼者俱是壁回。众官亦多有不敢送者因知相爷为人忠梗无私。不必细述。
过了生辰即叫三位公子回去。惟有三公子包公甚是喜