虽然他们丢掉了好几百万平方公里的土地，损失了数百万的士兵，超过四千万居民与无数城镇、矿山、农田落入敌手，然而他们的军队并未崩溃，并且稳步退守到了帝国的核心区域边缘。
在这个核心区域里，总数超过五百万人的庞大军队背后，依然生活着一亿一千万人民，运转着帝国主要的军火工厂、产粮区与矿区、铁路与航运枢纽。此外，在巴伦支海与黑海沿岸的港口中，还堆满了盟国运来的军火与制造军火的机器。
然而就在他们刚刚稳住了阵脚的时候，一场蹩脚的宫廷政变把整个帝国推到了崩溃的边缘！
战争的巨大压力令俄国统治阶层失去了理智，他们急需一只替罪羊来洗清自我、重塑自信，沙皇尼古拉二世当仁不让地中选。
尼古拉二世当然应该为他的部分决策负责，然而如果没有他的世袭权威与铁腕决断，偌大的俄罗斯帝国恐怕早在十年前就分崩离析了，更不用说在这场战略形势如此恶劣的战争中坚持到现在。
他也许不够开明，他的宫廷也饱受争议，但他扮演好了自己的角sè——一个横跨欧亚大陆的多民族帝国的至高权威，然而他的臣民们却早已厌倦了他，进而痛恨这个帝国的一切既有制度。
无论如何，一夜之间，沙皇的至高权威如大厦倾倒般瞬间崩塌，帝国的神经中枢瘫痪了，杜马、苏维埃、救国委员会，甚至是莫斯科的大本营，各自发号施令，军队和人民不知所措，巨大的欧洲压路机只是靠着惯xg吱吱嘎嘎地运转，随时可能失去方向，倾覆解体。
神经麻痹的俄国暂时动弹不得，就算它还能动弹，多面受敌的战略形势也限制了其力量的使用，仅仅是要求它从高加索方向牵制美索不达米亚与bo斯的中队，就已经被认为是过分的奢望，何况是期待它介入与其一向毫无关系的亚丁湾？
与亚丁湾的危机相比，一旦俄国巨人轰然倒下，迄今为止所有切断中德战略联系的努力都将化为泡影，海峡战役以来的一切成果，势必一文不值！
美国！
当前惟一能够指望的，就是美国这个令人既期待又担忧的“暴发户”！
但是美国人什么也不肯做，换句话说，他们满足于正在全力以赴进行的工作：以海军主力协防澳洲，以陆军主力增援法国。
美国人没有准备好承担更大的责任，他们的战争机器崭新而未经检验，他们的小伙子充满热情却单纯无知，因此他们甘心作为小学生来学习战争。
问题是，他们打算学习到什么时候？谁来决定，他们何时毕业？
如果那个男人在的话……
争吵戛然而止，原来是午餐时间到了，争执的对手们似乎瞬间从大脑中清除了刚刚的chun枪舌剑与针锋相对，三三两两结伴走向餐厅，话题也转为了诸如红酒的年份与牛排的产地之类。
丘吉尔疲惫地站起身，想到下面的huā园独自安静一会儿，迎面却被手持电文的首相劳合-乔治挡住了去路。
“伯明翰号巡洋舰的搜救舰队已经返航了，没有找到任何幸存者，也没有发现基钦纳勋爵的遗体……”
丘吉尔禁不住鼻子一酸，眼中苦泪彷徨，慌忙chou出手帕，扭过头装着擤鼻涕，自以为掩饰了过去，右手从劳合-乔治手中接过电文时，才发现攥在左掌心中的那方中国绣huā手帕，早已淋漓湿透……