武振兴二年，九月二十一，决定江南未来的一天。
何文、周商等人离场之后，又有许许多多的争吵。
但都不重要了。
申时将尽，时间接近傍晚，城内比武大会的半决赛当已停息，按照预定的计划，决出了四强。公平党大会的会场之中，有人在争吵中掀翻桌椅，有人将纸张扔进火堆里烧掉，灰白的城市中，又多了一道烟柱。
先前等待开会的院落当中，孟著桃走进厅堂，看见陈爵方、高慧云、谭正、许龙飚等人已经坐在了那儿。
“公平王疯了。”
陈爵方摊开手，说出了这个结论……
孟著桃拉开一个位置，坐了下来。院子里也有人在大声说话，也有更多人保持着沉默。
有人道：“他不肯谈，准备打仗吧。”
没有多少人料到，公平王竟然真的不肯谈。
所谓的五方联合，不论最终商量出一个什么章程，重要的是大家首肯之后再进行行动，只要肯谈，联合就有希望。
何文抛出了一整套的改革方案，抛出了无数看着严苛但在执行方面都可以商榷的章程，但在商量之前，他要求其余四方立刻停止在读书会这件事上的行动。
唯独这件事，他要以命令的方式直接推行。
其余四家如今都在严打读书会，在这个节骨眼上，倘若公平王一句话就算，那便同时打了其余四家的脸，为他公平王建立起巨大权威之余，读书会借西南影响力的夺权声势，也将得到支持和放纵。
更重要的是，一次妥协，倘若日后他次次强势，大家还能妥协吗？
周商掀翻了桌子。
……
“……你彻底疯了。”
会场侧后方，临近一处池塘的书房之中，气氛渐渐安静下来。在大会场的喧嚣过后，何文、高畅、许昭南、时宝丰、周商等五人不约而同地又来到了这处地方。
这更像是私下里的、最后的碰面……或者是最后的争取了。
“是这个世道疯了。”
周商的指责当中，站在窗户边的何文敲打着窗棂，望着外头的景色低声说话。
“一开始打的就是这个主意吗？”
“什么？”
“这次大会一开始，打的就是这个主意？你想要一个人说了算？”
“……公平党的问题大家都知道，解决不了反正死定了，要不然一起死，要不然……你们死。有什么不好选的？”何文的目光冷漠。
“我没看到有多大的问题。”
“人家比你厉害，你弱小就是问题。”
“……谁弱？”
“我们弱啊。”何文摊开手，“整个江南，上千万人，看着头上都顶个公平的旗子，实际上都不过是一帮混混，让他们烧杀抢，他们高喊公平，一拥而上，让他们种地他们去不去？让他们不要滥杀，他们听不听？令不能行、禁不能止，你们也就在吴启梅、刘光世这些货色面前威风一下。女真人再来，照样挖你祖坟、杀你全家。”
许昭南眼角抽动了一下：“就算知道这些……不能谈？”
“谈过多少次，你们听吗？”何文笑了笑，“按照现在这种谈的思路，大家每一边派出几十个人，组成什么大会，我们五个人组成主席团，慢慢斗，互相给对方掺沙子、使绊子，我要处理一个事情，你来说情，你要处理一个人，我来拦着……能联合出一个什么狗屁东西？令行禁止，就这一个要求，能做到我们就谈，你们能做得到？让你们不要滥杀，你们不也跟我翻脸吗？”
“说得很漂亮。”时宝丰在一旁斟茶，“那公平王你且说说，凭什么是大家得听你的，为什么不能听我时宝丰的？倘若你们四个都听我的，岂不也能令行禁止。”
周商指了指时宝丰。
何文摇了摇头：“不是听谁的，是听对的，谁能解决问题，就听谁的。公平党这些问题，西南有说法，为什么不听。你们在乎的是手上的权力，在乎听谁的，就算能解决问题，只要不是听你的，你就不同意。你们谁不是这样。”他在位子上坐下：“行了，用不着你们，我自己来。”
“我不是这样。”周商坦白，“我的路才是对的，恕我直言，你们都是蠢货。”
何文懒得理他，其余几人也不接话，时宝丰泡好了茶，看着茶杯笑了笑。
“不管怎么样，也是英雄豪杰、聚义一场。何公，今天谈不妥，出门就开打，全天下人要看我们笑话，老实说，我很伤心。”
“我们算什么英雄豪杰？”何文笑了，“宁毅那样的算英雄豪杰，秦嗣源、李纲、宗泽那样的是英雄豪杰，完颜阿骨打、完颜宗翰是英雄豪杰，我们不过是一帮混混、土匪，因时应势而起，扎不下自己的根，早晚散个干净。”
“……历朝历代都是这样过来的。”
“宁毅走了条新路。”
“走得过吗？他自己也没胆子说吧。”
“走老路也不是这样一拥而上。”
“老路有商量……何文，你总叛亲离了。”
“……你们看，谁能说得过谁？”
房间里飘着茶香，桌前的几人彼此对望，话语渐显疲惫，倒是都笑了起来。何文将那小杯热茶笼在手上。
“我说真的，就不能放下一点吗？”他道，“西南已经承诺了，会支持我改良公平党，宁毅才是个疯子，他热衷于看到我们做这样的改良，他对老牛头、对晋地、对东南、甚至于对戴梦微的态度，你们都是看得到的……把手上的权力放下来，不要再经营手上那种一盘散沙的东西，我们把江南祸害得够厉害了，做一番真正的事业行不行？”
他顿了顿：“你们点头，我带华夏军的人见你们。”
高畅偏了偏头：“这么有诚意，为什么不是先带着人来见我们。”
何文道：“要做难的事情，总要有铤而走险的决心。”
许昭南道：“我们放下权力，到你下头去，到时候便任你宰割。如果你是我，你怎么做？”
何文看向他：“所以我不想再谈来谈去……但是，许公，就当我们对将来做个约定，倘若有一天，你突然想做些好事，考虑一