九月初九下午申时二刻，并不和谐的一幕正在江宁城内升起、蔓延。
城东卜水街，原本热热闹闹的重阳街景，茶肆二楼爆炸发生后不久，局面开始变得复杂起来。
远远近近看热闹的人群堵塞在街头，一些背负刀兵的武者、好事者们站在附近指指点点，而在茶肆外的街道上，一众客卿、护卫的应变稍有些混乱，但随着如“铁肘”徐安等人开始朝灰尘里冲，几名能够管事的客卿也做出了决定，将示警的响箭放上了天空。
中间耗费的时间并不久，对于街道上的众人而言，这个决定在做出之时也稍显有些鲁莽。
这一次在金勇笙的安排下，跟随时维扬过来布局的时家客卿足有十余人，皆是绿林间有着偌大声名艺业的凶悍之辈。他们过去或是在地方有着自己的山寨；或是手段高强，在战乱时期仍能威震一方的豪强凶人。
就地位上而言，抓捕区区一个严云芝，这些客卿任何一个到场，也就够了。甚至至于这些人中地位最高的几位，如“十五弦”于慈这样的老江湖，即便是严家堡严泰威亲至，那也只能对老人执以晚辈之礼。
——这甚至都不是以身份排辈来压人，自中原战乱、女真肆虐后，那种虚假的名声，在公平党这种厮杀出来的势力高层，不可能占到长久的便宜。这位使偏门兵器的老人看似年迈，但近些年来，手底下的铁陀螺不知砸碎了多少绿林人的天灵盖，手中的铁线也不知缠住过多少自以为艺业惊人且年轻气盛的英雄豪杰的颈项，也是在不少身形高大魁梧的汉子被老人制住生生勒死之后，公平党内部也才真正认可了这类人的身份地位。。
战乱固然令得天下动荡，无数人颠沛流离，但也使得人与人之间的交流加剧，披沙拣金。过去那些盘踞一地，稍有些武力便自称一方宗师的套路已然行不通了。而作为这些年来人群聚集、天下最为混乱的一片地方，江南的一众武者在摩擦中交流、融合，大家都变得更加厉害，这是公平党内部的共识，也在某种程度上算是天下的共识。
十余名这样的客卿，加上上百的时家精锐护卫，再算上附近几条街道上故布迷阵、守卫医馆的一些人，这样的阵容，即便是大光明教那位林教主亲至，也讨不了好去——虽然过去的擂台上没什么人挡得住那位发飙的天下第一人，可眼下的情况又不是擂台，十余高手、上百战士无所不用其极的情况下，吃亏的也必然会是对方。
而在这样的阵容下，稍出变故便立刻发响箭召人，令这边的同伴朝这边收缩，这对每一个客卿而言，都是极丢面子的事情。各方英雄在场，都还没弄清楚事态，你这一惊一乍的找帮手，往后还要不要在江湖上混？
但当然，楼上那一阵爆炸引起的变故可大可小，烟雾冲散之中，徐安跃上高楼，时维扬在烟尘里嘶喊，街头上其余几名客卿便各自有了动作，有的让人准备好用渔网救场，有的大声提醒众人“二公子没事，我听到了”，而其中一名客卿放出了最基本的示警响箭。
两边的街头上，看热闹的人群里有人认出了这响箭的涵义，便纷纷议论：“这是时家在做事。”
“事情不小，时家的‘御林军’亲自到了，这可都是硬点子……”
时家过来的级别不低，倒也配得上茶楼里那片突如其来的爆炸。而其后的变故暴烈而迅速，徐安被踢下楼头，在街面上吐血翻滚，二楼、一楼的烟尘中都是一片惨烈的厮杀，再接下来，楼板坍塌，烟尘更是扑向四面八方，外头的人一时间还没能做出最妥善的决定，而蒋冰搀着时维扬从一楼的烟尘里冲出来了。
看见时维扬浑身是血、手臂断去的那一刻，周围的人才陡然间理解了事情的严重性。
而下一刻，那持刀的刺客，如同嗜血的魔神一般，从后方的烟尘中追杀了出来！
这刺客的步伐猛烈而迅捷，脚下蹬起灰尘就像是爆开了一般，他冲向蒋冰与时维扬的深厚，长刀斩落。旁边的街道上，附近的人也大都有了动作，有人大喊之中抛出了渔网，有人抛出手边的物件，有人持刀枪杀向前方，有人将路边的桌椅砸了过来。蒋冰推起时维扬，奋力扑向一旁。
那刺客面对的，几乎是周围呼啸而来的漫天人影、枪影、渔网的影子……蒋冰护住时维扬扑向旁边的那一刻，只见刺客的身影在高速的奔跑中猛然低伏，他仿佛在呼啸间从虎豹化为了蜘蛛。刷的一下，从正面冲来的一名持枪护卫被这狂风卷中，身体在空中被硬生生的扯向后方。
兔起鹘落的瞬间，刺客冲出烟尘，在一刀未曾劈中后转眼间低伏过丈余距离又高速探起，将那名护卫轰的一声拖砸在街道对面酒楼的台阶上，一旁的一名护卫惊觉间扭头，刺客手中的长刀横指，直接在他的眼前出现了一瞬，这护卫全力后退，与这酒楼前的摊位撞在一起，对方已经径直重进了酒楼大堂里。
渔网、兵器、各类器物、攻杀在街道上落了空，后方的烟尘里，也有数道狼狈的身影追了出来——这是在茶肆一楼被砸得七荤八素的一群护卫。
一切并未停止，对面的酒楼大堂里本就有时家的护卫与客卿存在。先前他们在二楼上亦有安排人手，方便更加清晰地监控茶楼中的动静，爆炸出现之后，这些人都已匆匆下来，那刺客冲进大堂，转眼间便是一阵哐哐哐哐的声音，呼喊之声此起彼伏。
“拦住他——”
“抓住这厮——”
“哇啊啊啊啊啊啊——”
“小心！”
“点子扎手——”
“围起来——”
“哇——”
酒楼大堂里桌椅翻飞，身处这里头的几名时家高手在第一时间根本无法对那刺客做出合围，被那刺客接着复杂的地形拖得乱跑，转眼间便有三四人被劈倒在血泊里，一名护卫被那刺客拖着当成盾牌，身上中了几刀几枪、反抗之中又被那刺客瞬间抹了脖子，一时间状况惨烈无比，即便是见惯鲜血的老江湖都有些被这凶狠的手段吓到。
那刺客冲向酒楼的后方，似乎是想要逃跑。
街道中央，蒋冰护住时维扬，口中兀自大喊：“救人——”他拖住旁边一名护卫，伸手撕了对方看起来还算干净的衣服，开始忙碌地给时维扬包扎手臂上的伤口、勒紧断处。旁边亦有手脚利落的同伴过来帮忙，替下了此时全身都在发抖的蒋冰。
当是时，街道上一片混乱，有人指挥着众人追捕刺客，有人冲入茶楼废墟中寻人，有人奔向高处监控事态，也有人开始向蒋冰询问事情的发展。
此时的众人其实都还有些不清楚茶楼之中具体发生的事情，不清楚于慈、项大松等人到底是经历了怎样的遭遇，到底是被那爆炸直接炸死了，还是在此后的厮杀中遭了毒手——若是前者，刺客没了炸药后威胁便已大减，但若是后者，这人的身手便再难估测。
蒋冰还没来得及回答。
街道的上方，陡然有人暴喝：“小心——”
那是一名手持长弓的时府客卿，此时带着弓箭已经上了茶肆一旁的楼顶。就在他大喝的这一刻，众人才发现，之前冲入酒楼，又朝酒楼后方冲了出去似乎想要逃跑的刺客，此时自旁边一条胡同里折了回来，他手持一柄抢来的长枪，冲出胡同口后，照着这边人群聚集的方向便掷了过来。
长枪呼啸，照着地上的时维扬、蒋冰这边直射而来。
长街上的众人不曾体会过茶楼当中的厮杀，还未曾料到这刺客竟如此凶悍，在街道上有如此之多高手坐镇的情况下还杀了回来。蒋冰拉着时维扬便要往回拖拽，站在前方的一名客卿顺手将身旁想要躲避的护卫推了一下。
土尘漾起、血花飞溅，那护卫的身体摔倒在地上。长枪穿过了他，猩红的锋芒直刺向街面上的时维扬，随着那护卫身体的翻动，才扎进路面上的泥土里。
时维扬浑身是血，身体抽动，蒋冰的手臂和目光都在颤抖，街道上的护卫、附近的客卿朝着那刺客冲将过去，有人抱着渔网也在冲。刺客刀光一晃，以高速冲向街道一端围观的人群。
一侧的楼顶上，之前示警的持弓客卿摔了下来。他的弓箭技艺极高，原本见到刺客从胡同冲出的瞬间便要挽弓射箭，谁知后方有锋芒斩了过来。这是一名身材矮小的刺客，手中短刀刀法伶俐，轻功和步伐也是迅捷非常，双方在屋顶上一番厮杀，这持弓者的屁股上、大腿上各中一刀，此时拿不住步子，从屋顶上摔落，砸在路边一个摊位的小推车上，碎片飞散。
“当心……”
“刺客有两人！”
“是老手……”
人群中的众人各自发出呼喊之声。他们能够看到，之前掷出长枪的那名刺客已经持刀突入人群，道路上一片更大的混乱随之散开，后方跟随着二十余人追杀过去，一时间竟无法将他截下，被他左冲右突地伤了两人，在捡起街道上落下的一把长弓后，又奔入旁边的一家商铺之中，在厮杀里冲上二楼。
二十余人围堵过去，武艺有高有低，但短短片刻间能同时与他交锋的，竟都只有一两人。
街面上无论是“平等王”一方的客卿还是精锐护卫，都是绿林间颇有厮杀经验的刀口舔血之辈，此时便能够看出来，这刺客在混战局面下厮杀的手段，娴熟到了极点。
在此时的绿林间，除非武艺能到达林宗吾、周侗那类大宗师的碾压级别，厮杀中以一对多的不二法门仍旧是高速游走，同一时刻绝不与多人发生战斗，类似的厮杀方式，在场众人也有许多曾在战斗中实践过。
也是因此，随着眼前厮杀的迅速延伸，那刺客的身手乍看起来并没有碾压的优势，但短短几次的出招，狠辣利落却又干净至极，不管得不得手，回身一刀便迅速远飚，选择的方向也皆是能让局面变得更加混乱的一端，这种混战之中近乎冷澈的大局观，令得人群当中冷眼旁观的几名高手也在瞬间感受到了对方的凶残。
即便是客卿当中经历过战场的老手，在一个人面对满街敌人时，精力高度集中，体力也会迅速消耗，在某个时刻，便难免出现纰漏。但这刺客干净利落地从今人群，在将大量围观者冲散成掩护的同时，还能借机反杀，甚至捡起了地上掉落的长弓，冲入旁边设施更复杂的商铺里。他看起来甚至没打算就此突围。
不死不休。
先前第一个放出示警烟花的客卿此时径直拿出了身上一枚最高级别的烟火令箭，陡然拔了盖子，令一支烟花呼啸着冲天而起。
“一字电剑”蒋冰颤抖着抱起了仍在抽搐的时维扬，转身便走，他口中呐喊：“让开——”旁边的客卿有想要出言阻止的，但终于也只能护在他的周身，让前方看热闹的行人迅速散去。
刺客在商铺中奔行，径直冲上二楼，扑向窗口，这边街道上，一群人拿着长枪、石块朝那窗口飞掷过去，那刺客在窗前一阵躲避，探头一看，只见蒋冰已经抱着时维扬朝远处奔行，口中喝道：“跑不了的——”他朝着商铺二楼后方的窗户冲了出去。
屋顶上，那名身材矮小的刺客正被左右扑上来的敌人追逐，此时一面奔跑，竟也是一面大喊：“你跑不了——”众人听他嗓音带些少年的稚气，但内息圆融绵长，一声喊出，回音在四周鼓荡，赫然是极为高深的内功基础的象征，也不知是哪个高门大户的子弟，俱都为之心惊。
短