乖乖退出其办公处，迁往北伐军总部办公。
正当中国派人与日本人交涉时，恰有两个日本兵被流弹打死。日军找到了挑衅借口，大举向中队驻地进攻，不论官兵，见人就杀，一时尸体遍街，血流成河，哀声动地，北伐军7000余人被迫缴械。
蒋志清仍下令不准抵抗，只命战地政务委员会外交处主任蔡公时速去交涉，要求日军迅速撤退。
蔡公时正要与日本方面交涉，但见交涉署已被日军包围。
传令兵跑来报告：“外面日本兵撞门，势极凶猛，怎么办？”
蔡公时略一沉吟，随即毅然决定：“开门，请他们进来！”
还没等传令兵转身，交涉署大门已被日军枪托撞开，20多个日本兵撞了进来，不容分说，剪断电灯、电话线，交涉署顿时陷入黑暗之中。
在日本兵的手电筒照射下，日本兵直入寝室，搜查枪械。
一个穿西服的日本人先说：“我们是为搜查械弹而来。白天被打死的两个日本皇军，必是你们署里的人干的，你们的主管是哪位？”
蔡公时挺身而出，婉解释说：“上午被打死的两个日本兵，确系为流弹所击，彼此不误会。我们是外交人员，从来不带枪支，请不必搜查，免滋纷扰！”
那日本军官，一声令下，除蔡公时外，其他工作人员全部被绑了起来。
日本军官厉声高叫：“我们已经查明，大日本皇军确系署中人员所枪杀，非交出枪弹不能了结！”
蔡公时据理辩争，请释放被绑人员。
日本军官恼羞成怒，命令日本兵也将蔡公时绑缚起来。
蔡公时忍无可忍，便操日语叱责道：“汝等不明外交礼仪，一味无理蛮干！此次贵国出兵济南，说是保护侨民，为何借隙寻衅，肆行狂妄，做出种种无理之举动！实非文明国所宜出此。至于已死之日本兵，若果系敝署所为，亦应由贵国领事提出质问，则中国自有相当之答复，何用你们如此喋喋不休耶？若你们果系奉日本领事之命令而来，则单人即到领事馆交涉，亦无不可！”
一个会说中国话的日本军官冷笑道：“你们的蒋总司令都不敢骂大日本皇军半句，他想找我们谈判，我们都没有兴趣。
“你的官儿有多大，再大也大不过蒋先生！”那日本军官还不解气，一巴掌掼在蔡公时的脸上，顿时打得鼻青脸肿，鲜血直流，还咬牙切齿骂道：“你不要命啦，竟敢辱骂皇军，把你送到蒋总司令手里，他也得杀了你，再向大日本皇军道歉！”
蔡公时义愤填膺，痛斥道：“你们这些强盗！我早就看透你们。现在我以一个中国人的身份痛斥你们这帮强盗。”
日本军官兽性大，便命日本兵将中国人绑在柱子肆意毒打。为向蔡公时施行攻心战术，命日本兵挥动刺刀割耳、切鼻。顿时鲜血喷流，血肉模糊，惨不忍睹。日本强盗大声狂笑，形同禽兽！
蔡公时虎目圆睁，大声怒骂：“日本强盗禽兽不如，此种国耻，何时能雪！”
枪声一响，可怜蔡公时正值英年，未见国家统一，竟牺牲在倭寇的乱枪之下。