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第十二章、狼烟滚滚(上)

“我不做什么大祭司,我只求元帅放过黑风城老幼妇孺!”

    “没问题!”

    得到帝国元帅的许诺,那巫祝不顾大祭司和酋长的厉声阻拦,终于低声说:“‘黑图腾’已经由艾玛尔女巫和族中第一勇士巴彦带出了黑风城!”

    “胡说!黑风城被帝国大军围得水泄不通,他们怎么能逃得出去?”

    “他们翻越大黑山,进入了科罗拉大沙漠!”

    科罗拉荒漠!麦克雷面色微变,科洛尔荒漠还勉强可以找到水源,大黑山后面的科罗拉荒漠,则是根本没有水也没有任何生命的死亡之地,是生命的禁区。如果“黑图腾”真被那两个塞姆人带到科罗拉大沙漠的话,要想找回就非常麻烦了。

    “元帅,我已告诉你‘黑图腾’的下落,请你记得您的承诺!”说完那巫祝转向大祭司和部落酋长,“我背叛了黑山族,背叛了月神,希望我的血可以洗刷我的罪孽!”说完一头撞在一旁的石柱上,顿时撞得头颅迸裂,脑浆四溅!

    这叛徒的举动震动了帝国武士,出生入死的帝国军人心底对视死如归者都有一种本能的尊重,哪怕他是一个劣等民族。大殿中一时静下来,几乎能听到彼此的心跳。终于,麦克雷轻轻咳嗽一声,打破了殿中的肃穆宁静。看看再问不出什么有价值的东西,他转身就走,离开前对一个将领微一暗示,那将领立刻心领神会,向武士们比了个格杀勿论的手势。神殿中顿时响起无数弓弦的颤动声、箭羽破空声、箭镞入肉声,以及神仆们一两声短促的惊叫。

    “元帅下一步有何打算?”帕拉思追上麦克雷的步伐,强压下对死者的同情,尽量平静地问。

    “把所有的青壮都征为奴隶,交给后军送回帝国。对拒不屈服的一律格杀勿论!大军在黑风城修整三日,同时派出精悍骑队翻越大黑山,进入科罗拉荒漠追击那两个塞姆人!”麦克雷话音刚落,就见一个传令兵纵马飞驰而来,在他面前翻身下马,把一个小竹筒举到他面前,高声禀报道:“元帅大人!刚接到帝国的飞羽传书!”

    麦克雷接过小竹筒,倒出里面的小纸条,匆匆展开一看,脸色蓦地就变了。帕拉思见状不由小声问:“帝国有何要事?要发这紧急的飞羽传书?”

    “你自己看吧!”麦克雷神色怔忡地把纸条递给帕拉思,遥望东方喃喃道,“我最担心的事终于发生了。”

    帕拉思接过纸条,上面只有寥寥数语:理查德大帝三年七月二十八日,东轩国十万精骑越过塞浦路斯山脉,悄然入侵大西帝国,西征军速回驰援!

    “咱们就这么回去?”帕拉思把纸条还给麦克雷,心有不甘地问。麦克雷想了想,把纸条撕成碎片,看着它在风中慢慢飘散,这才淡淡道:“不管它!这是征服塞姆人的大好时机,我不想就此错过。帝国还有唐尼元帅和他那十万精锐的铁甲军,完全能应付东轩人的入侵!”说到这他停了停,又低声叮嘱,“这事暂不能让旁人知晓,不然会动摇军心。”

    麦克雷说完翻身上马,在元帅卫队的蜂拥下缓缓离开了月神庙,路上又心神不定地对帕拉思喃喃道:“按理十万东轩精骑尚不足为惧,唐尼的十万铁甲军完全能应付,不过如果带兵的是东轩国烈王蔺啸宇,那胜负就有点难说了。”

    帕拉思不以为意地耸耸肩,抬头望望大西帝国所在的东方天宇。对帝国军的胜败他没怎么放在心上,只想着如何尽快找到“黑图腾”,这才是他来科洛尔荒漠的主要目的。

    天色如血,狂风猎猎,似乎预示着真正的大战才刚刚开始。

    “呜――――呜――――”浑厚的号角在广袤的亚特兰迪斯平原上悠然回荡,这里一马平川,最适合铁甲军冲锋陷阵。围剿东轩入侵者的唐尼元帅,很高兴能在这一望无际的大平原上完成对敌人的围困。

    趁大西帝国西征塞姆诸部落、国内空虚之际,十万东轩轻骑越过塞浦路斯山,悄然进入了大西帝国境内。对天堑的过度信赖,使塞浦路斯防线上的帝国军根本没有做好任何临战准备,就被东轩轻骑轻易突破防线,深入到大西帝国腹地。东轩人的革甲轻骑比大西帝国的重装铁甲骑兵速度要快得多,他们肆无忌惮地纵横在广袤的亚特兰迪斯平原,每每于紧要关头巧妙地躲过帝国军的围追堵截。帝国军虽有绝对优势的兵力,但要驻防全国各重要城市和要塞,防止国内东轩人和塞姆人可能的叛乱,因此真正能参与围剿东轩轻骑的机动兵力并不多。唐尼元帅在数度追击无果之后,终于想出这条“张网捕鱼”的计策,用一座易攻难守的小城德塞和一城的粮食为饵,把东轩十万精锐骑兵,引入了帝国军早已准备好的口袋。

    东轩人贸然入侵大西帝国,深入敌国腹地,不可能携带太多粮草补给。因此对粮草的极度渴望使他们只得去冒险。德塞城原是东轩国领土,是座盛产烈酒的名城,城中酒坊无数,除此之外几乎家家也都酿有烈酒。因为要酿酒,它自然也是一座粮仓,周围数百里之内的各种余粮大多要集中到这儿来酿酒,这无疑对缺乏粮草的东轩大军有莫大的吸引力。因此他们毫不犹豫吞下了这个诱饵,在夺取了德塞城取得粮草后,东轩大军也陷入了帝国军的包围。

    “布莱恩元帅和马克利将军有消息没有?”唐尼习惯性地轻抚着颌下浓密的髯须,已经很久没有亲自披甲上阵了,这身钢铁甲胄对他那发胖的身躯来说已经显得有些狭小。身后的将领听他问起,立刻小声禀报:“刚才最新的消息说,布莱恩元帅的步兵军团离德塞还有一百二十里。马克利将军的混合兵团离德塞还有一百五十里。”

    “他们应该加快速度,简直比乌龟还慢!”唐尼不满地嘟囔了一句。十万铁甲军,加上布莱恩的十四万步兵军团和马克利的十二万混合兵团,分三路向德塞城合围,而另一面则是亚特兰迪斯大陆上又一个天堑塞昂河!三十六万对十万,再加天堑之助,如果再让东轩入侵者逃脱,那将是帝国战史上的奇耻大辱!想到这,唐尼回首对随从断然下令:“不等他们了,加快前进速度,天黑前赶到德塞城下!”

    十万威震亚特兰迪斯大陆的帝国铁甲军,如一条铁灰色的钢铁长河,带着隆隆的马蹄声,以不可阻挡之势,向前方的德塞城奔涌而去。

    德塞城内,简陋的官署暂时被征作东轩西征军的中军大营。在这临时的大营中,烈王蔺啸宇正对着标示有敌军前进线路的地图出神,身后十多名将领幕僚均鸦雀无声,人人的脸色比暴风雨来临前的天空还要阴郁。东轩国十万西征军,已经处在最危险的边沿。

    “三路敌军离这儿还有多远?”烈王蔺啸宇面色如常,让人难以从表情看出他心中所想。只有经常旁观他与师父苍冥法师对弈的天相法师,从烈王那习惯性抚摸右手绿玉斑指的动作,隐约猜到烈王已经使出了“胜负手”,现在正忐忑不安地等待着对手的应对。

    一个将领再次查看了侦骑送来的最新情报后,低声回答道:“布莱恩的十四万步兵离咱们还有一百二十里,马克利的混合部队离咱们还有一百五十里,唐尼的十万铁甲军开始加快了前进速度,离咱们已不到一百里。”

    好大喜功的唐尼终于按捺不住了!烈王心中一宽,抚摸绿玉斑指的动作突然停止,然后转向天相法师:“明日凌晨确有大雾?”

    “没错!”天相法师忙道,“昨夜月色晦暗,星辰无光,预示着明日凌晨足有半日浓雾。”

    烈王环视众将一眼,终于从帅位上缓缓站起来,淡定自若地对众将道:“传令下去,大军弃城而出,迎击唐尼的铁甲军!”

    众将面面相觑,就算要弃城突围,也该向战斗力相对较弱的步兵军团方向啊!怎么能以十万革甲轻骑,硬碰大西帝国最精锐的铁甲骑兵?只有少数事先得到烈王密令的将领欣然领命而去,他们显然对烈王的决定充满了信心。

    待众将纷纷领命而去后,烈王背负双手,独自来到官署的后院,在一间有亲兵把守的隐秘厢房中,一个面容苍老的翼人正紧紧缩在墙角,见到烈王进来,他立刻用敌视的目光恶狠狠地盯着烈王,眼里满是怨毒。

    烈王对他眼中的敌意浑不在意,还好整以暇地淡笑道:“霍都尔,本王得感谢你为我西征大军所作的一切,没有你这双空中的眼睛,本王还真没法在危急关头每每躲过大西人的围剿,这次本王还得要借助你这能力!”

    翼人幽蓝的眼眸怨毒地盯着烈王,紧咬牙关一言不发。烈王见状又道:“只要能你助本王赢得这次西征,本王不仅让天相法师除去种在你身体内的‘尸虫’,还会给你你要的一切,甚至还可以在东轩国给你一处永久的封地。不然,就算你不在乎‘尸虫’噬脑之苦,本王只需把你出卖阿莱特王子的事跟你的族人说明,那会有什么样的结果,你肯定比本王清楚。”

    烈王最后这句话让那个翼人一下子软了下来,眼里代之以一种莫名的畏惧和悔恨。默然半晌,他才呐呐道:“烈王殿下只要记得这承诺,霍都尔愿为殿下效劳。”

    “其实很简单!”烈王微微一笑,“你只需替本王盯着帝国军步兵军团和混合兵团的行踪就成,这对你来说不过是举手之劳。”