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第20章 兵临城下

可以咤叱沙场,对这个老兵来说,没有比这更惬意的事了。

    刘大刀送给叶小天的炮是虎蹲炮,叶小天知道刘挺贪财,以超级刀粉的名义送了他一笔极贵重的金珠玉宝,刘大刀自然投桃报李,所以拿出八门大炮馈赠。如今叶小天正扮着他的先锋,赠炮倒也合理合法,天公地道。

    此时大明军中还没有红夷大炮。自从火药发明,它的燃烧和爆炸威力就已被人所认识,并迅速用于军中,南宋初年就有了火器雏开盘,南宋末年抗金名将虞允文在采石矶曾用“霹雳炮”大败金兵。

    不过那时所谓的霹雳炮倒不如说是大号的霰弹炮,它是用竹筒装填火药和钢砂、瓷片,一炮轰出去形成扇面,杀伤面积大、射程短,但只能伤人,很难用以攻坚。

    成吉思汗西征时,管形火器流入阿拉伯世界,因此进入西方。于是东方人发明,西方人完善,火炮此时在西方的发展更胜于东方了。

    正德年间,明廷得到了佛郎机炮,那时的中国官员虽然蔑视西方的奇淫技巧,但是对接受战场武器倒是一点都不费力,绝对奉行“拿来主义”。他们照此研发,很快就造出了自己的大将军炮。

    此时西方火炮的发展已经进入了一个新阶段,出现了后来被明人称为红夷大炮的重型火炮。这种火炮,长两丈,发之可洞裂石城,震数十里,只不过明人还没有见识到。还要再过十几年,明军才会领略到这种大炮的威力:“第见青烟一缕,此几应手糜烂,无声迹可寻,徐徐扬帆去,不折一镞,而官军死者已无算。”

    直到万历四十八年,东印度公司的“独角兽号”在广东沉没,明廷派人打捞,这才弄到二十二门红夷大炮,每门重三千斤,从此明廷的火炮又有了飞跃发展。

    此时还没有见识过红夷大炮,刘挺送给叶小天的八门虎蹲炮就已是朝廷最先进的武器之一了。这虎蹲炮是戚少保改良的一种火炮,威力也是甚大,与今天的迫击炮比较相似,尤其适合山地作战。

    所以,哪怕此时明军已经有了红夷大炮,考虑到贵州地区的地理形势,也未见得就比虎蹲炮更适合用于此地作战。叶小天去接收火炮,特意带了田雌凤,抚摸着那黑黝黝的炮管儿,叶小天喜不自胜。

    叶小天军中没有会用火炮的士兵,刘挺也考虑到了这一点,特意拨了十八名炮手,留在叶小天军中,直到他自己这边培养出合格的炮手为止。叶小天叫刘大刀派来的炮手试射了一炮,声如惊雷,远处崖上腾起一团浓烟,大片山石哗然砸下,声势骇人。

    叶小天拍了拍那发热的炮管儿,睨向田雌凤,得意地道:“我有此物,杨应龙依然守得住吗?”

    田雌凤也心惊于火炮的威力,却仍是不屑地仰起脸儿来,阳光晒照在她美丽不可方物的脸蛋儿上,灿烂明媚:“天王守不住丁山关,可你……攻不克娄山关!”

    “是么?”叶小天看着田雌凤,眼中闪着奇异的光。他把田雌凤带在身边,可不是为了养眼,这句话,他记在了心里!

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