“小人许穆，参见国君。”
此刻的书房内，昨日在招贤馆前见过的中年文士压抑着心中的激动和惊喜，恭敬万分地给施礼跪拜。
许穆怎么也想不到，昨日才仅仅报名初试，连考较和终选的步骤都不需要，竟然就能得到国君召见，自己虽然小有声名，但显然还达不到古之大贤的地步，显然这是因为国君求贤若渴，打算千金市骨，树立起一个榜样来吸引天下良才。
“昨日一别，许先生可还记得寡人？”
温和的声音传进许穆耳中，许穆疑惑地抬头看了奚齐一眼，顿时一惊，眼前高踞上座的少年个国君，自己昨日在招贤馆门前竟然见过！当时招贤馆门前虽然围了许多人，彼此也只是照了几面没有说话，不过奚齐和毕万一行人衣饰华贵，气度非凡，自然让人印象深刻。
因为遗传自晋献公的优良基因，奚齐虽然年仅十五，但已然显得非常英武俊朗，身材高大，加上奚齐心理成熟，双眼有神，自有一股沉稳的气度，看上去反而像是十七八岁的样子。
“原来国君昨日竟是微服访查民情，小人该死，当时竟然不知是国君当面……”许穆有些局促，还好自己昨日言辞间没怎么抨击晋国，反而颇为看好，不然今天可就悬了。
“不知者不罪，听说先生乃是许国人？”奚齐好奇地看向许穆。
“三年前楚国伐许，迫使许侯肉袒谢罪，小人难忍楚人骄狂，听闻晋国强盛，有富强之资，因此前来投效，奈何无人赏识，蹉跎至今，及至国君下令招贤，许穆不才，愿为国君效犬马之劳。”
许国，乃是姜姓诸侯国，以许为氏，只是其彊域位于河南中部的许昌一带，虽然富庶，但一直饱受郑、楚两国的欺凌，由于国力弱小，只能委曲求全。许穆本来在许国也只是一个受排挤的下大夫，因为遭受楚军恣意呼喝仿如仆从，许穆不堪受辱，愤而出走。
“寡人昨日听闻先生之言，认为晋国大兴可期，只是寡人初登大位，有心作为却不知如何施展，不知先生可有良策？”奚齐沉声道。
许穆很紧张，因为今天这场面试决定了自己的命运，是从此青云直上还是继续泯然众人，全看自己的应对了。
“许穆以为，方今天下，唯晋国可具霸主之基，齐国虽强，然而局促东方，虽有盐利，可惜却是因人成事，不足以久恃，观其国土，南近东夷，北接夷狄，西有宋、鲁、郑等强国，东临大海，伸张不易，难有开彊辟土之利，亦无雄关险地足以镇守。”许穆可谓一针见血，将齐国的关键点了出来，虽然有海盐之利，但以齐国的地理状况，却是不利于四处扩张，而且无险可守，之所以如今兴盛，不过是靠了管仲主政而已。
“郑国内乱数十年，虽仍居强国之列，但其势已颓，无复当年郑庄公之盛，宋国新君继位，一味求仁，且与齐鲁相邻，不利发展，有称雄之心而无霸主之资。秦国霸于西戎，励精图治，奈何关中沃土久受戎族盘踞，昔日之繁华西岐，如今已是民生凋敝，非一朝一夕可以解决，纵然君明臣贤，目前亦只是一养马地矣。”
许穆侃侃而谈。这个时代的中原诸侯虽然众多，但称得上强国的，也只有齐、晋、楚、郑、宋、鲁、秦几国，鲁国已经开始衰弱，而秦国位于西陲，原本非常弱小，只是因为这一代的秦穆公嬴任好继位以来大力发展，屡败戎狄，这才能跻入强国之列，然而终究底蕴太薄，没有几十年的经营，是不可能成为霸主的。
“楚国偏远，又为蛮夷，虽然兵盛，但素为中原诸侯所厌，举国虽然彊域广大，但膏腴肥沃之地，多为几大氏族把持，因此楚君行事，多有掣肘，然而楚国地广物丰，拥有带甲十万之众，能与之逞雄者，唯晋而已。”
“晋国自武公、献公征伐兴军以来，彊域辽阔，已可与齐国比肩，带甲之士数万，兵车千乘，民庶殷实，北与赤狄为界，南据崤函天险，西及河西，东逼虎牢，内有沃土，外有关险，进退皆可自如，此乃霸主之资。”
“只是国君虽已诛尽犯上权臣，威权初立，但却仍有隐忧。”许穆小心翼翼地看了奚齐一眼，不过奚齐脸上却是看不出喜怒。
“先生尽可直言，但说无妨。”奚齐眼神幽深，让人看不出心中想法。
“国君请恕小人直言，许穆以为，国君当务之急，首在实君！”许穆语出惊人。
“哦，先生此言，似乎在隐喻寡人名不副实？”奚齐似笑非笑。
“请恕许穆大胆，自古君主，皆有生杀予夺之权，号令之下，生民景从，许穆窃以为国君如今乃是虚君，空有晋侯之名，并无晋侯之实，因此当务之急，不在霸业，而在实君。”许穆字字诛心，似乎有些危言耸听，不过他这一番话传了出去，绝对会被卿大夫们喷死。
虽然奚齐被架空，其实大家都心知肚明，但有些事就是这样，能做不能说，许穆这样揭露出来，便等若是和大多数卿大夫们站到了对立面上，不过为了得到奚齐重视，完全值得许穆冒险，而且这里乃是奚齐的书房，若是居然也会人尽皆知，连这点秘密也保不住，那奚齐这个国君也太过失败了。
“有名无实，此乃取祸之道。”
若是普通人，恐怕都会沉醉在诛灭里克的假象中，以为从此无忧，多半会对许穆嗤之以鼻，觉得他危言耸听，许穆也是在赌，赌这个少年国君没有被胜利冲昏头脑，能够发现朝堂上下的暗流。
“那么先生认为，寡人如今应该怎样做呢？”奚齐也是惊讶于许穆的大胆，这些话，就算是荀息也未必敢说出口，更何况许穆这个外人了，不过许穆此人果然有些见地，现在骊姬一党都以为里克伏诛之后从此高枕无忧，形势一片大好，什么重耳、夷吾都是流亡国外，再也掀不起风浪。
但实际上，咬人的狗不叫，不表现出来的威胁才是最大的