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辽东李家，修炼《太白真经》，族内高手众多。《太白真经》分为一清二白、长白初现、太白长存、神游太白、太白化星等五个境界。大致为一清二白为后天境、长白初现为先天境、太白长存为大成境、神游太白为御风境、太白化星为阳神境。
李弼(494年~557年)，太白化星高手，字景和，辽东襄平(今辽宁省辽阳市)人。北魏到北周时期将领，八柱国之一，太中大夫李永的儿子。
李弼心怀大志，体力过人。永安元年(528年)，参与镇压关陇起义，颇有功勋，授征虏将军。联合贺拔岳讨败万俟丑奴，冲锋陷阵，所向无敌。尔朱天光前去长安后，隶属于侯莫陈悦，任大都督。永熙三年(534年)，投靠大行台宇文泰，出任秦州刺史。跟随宇文泰击败窦泰、收复弘农，征战沙苑，联合贺拔胜攻克河东，平定汾绛二州。大统十四年(548年)，平定稽胡反叛，累迁太保、柱国大将军。北周建立后，累迁太师、赵国公。
周明帝元年(557年)，渡劫失败，元神尽毁，享年六十四岁，追封魏国公，谥号为武，配享太祖宇文泰庙庭。
天水赵家，修炼《天水真经》，族内高手众多。《天水真经》分为天一生水、水漫金山、滔滔不绝、水天相接、水生万物等五个境界。大致为天一生水为后天境、水漫金山为先天境、滔滔不绝为大成境、水天相接为御风境、水生万物为阳神境。
赵贵(~557年)，水生万物高手，字元贵，天水南安(今甘肃省天水市)人。北魏到北周时期将领，西魏"八柱国"之一。
出身天水赵氏，生于武川镇(今内蒙古武川县)。孝昌年间，六镇起义时期，带领乡人南迁避乱，遭到葛荣起义军拘禁。葛荣起义平定后，随太原王尔朱荣征伐元颢之乱，授伏波将军、武贲中郎将。跟随贺拔岳平定关中，迁镇北将军、光禄大夫。永熙三年(534年)，贺拔岳遇害后，赵贵是第一个提议迎立宇文泰的人。授大都督、军府司马。
孝武帝迁都长安后，授车骑大将军等职。大统元年(535年)，凭借拥戴之功，受封魏平县公。跟随丞相宇文泰收复弘农、攻克沙苑，加任侍中、骠骑大将军、开府仪同三司，晋封中山郡公，赐姓乙弗。邙山之战失利，坐罪免职。六官建立后，出任柱国大将军、太保、大宗伯，册封南阳郡公。
北周建立后，授太傅、大冢宰，册封楚国公。后渡劫失败，身死元神尽毁。
鲜卑万纽于部落，修炼《长生天经》。《长生天经》也是主讲长生道九重诀，分为三门九重。后天三重，玄光、辟谷、希夷三境；先天三重，先天、婴儿、大成三境；长生三重，御风、阳神、长生三境。估计也是南宫天心传下来的修炼法门。
于谨(493年-568年5月5日)，阳神境高手，字思敬，小名巨弥，河南长安人，南北朝时期北魏、西魏、北周著名将领、战略家，八柱国之一。六代祖于栗磾是北魏初期大将，鲜卑万纽于部落首领。
于谨年轻时从军镇压破六韩拔陵起义，正光四年(523年)，行台、广阳王元深北伐，引为长流参军，破贼主斛律野谷禄等。因通晓铁勒语，单骑招降西部铁勒酋长也列河等三万余户。在析郭岭以也列河为铒，设伏大破破六韩拔陵。又大破柔然。又讨伐河北鲜于修礼、邢杲，太昌元年(532年)，从尔朱天光与高欢战于韩陵山，天光败，于谨西行入关投奔宇文泰。被任命为阁内大都督，立有大功。大统三年(537年)十月，参与沙苑之战，进爵常山郡公。拜大丞相府长史，兼大行台尚书。再迁太子太保。又领军伐南朝梁，攻克江陵，杀死梁元帝，立萧察为皇帝，因功封新野郡公。
宇文觉即位后，进封燕国公，任职太傅、大宗伯，立为三老，参议朝政，官至雍州牧，76岁渡劫失败。追赠原官职，加授使持节、太师、雍恒等二十州诸军事、雍州刺史，谥号文。
孤独家，修炼《孤独剑经》。《孤独剑经》分为起承转合四大部分，修炼境界为先天境、大成境、御风境和阳神境。修炼至大成就成为剑仙。
独孤信(503年~557年)，阳神境高手，原名独孤如愿，字期弥头，云中郡(今内蒙古自治区和林格尔县)人，鲜卑族。西魏、北周时期名将，八柱国之一。
独孤信仪容俊美，善于骑射。初为葛荣部下，号为独孤郎。后为尔朱荣别将，继从贺拔胜镇荆州，表为大都督。永熙三年(534年)，贺拔胜之弟贺拔岳为秦州刺史侯莫陈悦所害，他入关抚其余众，并率众归属夏州刺史宇文泰。及魏孝武帝西迁，他弃家单骑追从，进爵浮阳郡公。不久拜卫大将军、都督三荆州诸军事、荆州刺史，大败东魏荆州刺史辛纂，遂定三荆，以功拜车骑大将军。旋与东魏将领高敖曹、侯景激战，因寡不敌众而兵败奔梁。西魏大统三年(537年)北还。大统六年(540年)，独孤信与司空李弼败侯景于荆州，出为大使，抚慰三荆。随即拜陇右十州大都督、秦州刺史。劝课耕桑，流民归者数万家。丞相宇文泰嘉其功，赐名信。周孝闵帝即位后，迁太保、大宗伯，进封卫国公。以赵贵欲杀晋公宇文护被诛事连坐，被逼自尽，元神来不及逃遁，形神尽毁，谥号为戾。
隋朝建立后，以文献皇后父故，追封太师、赵国公，谥号为景。唐朝建立后，以元贞皇后父故，追封梁王。
侯莫家，修炼《混元经》。《混元经》分为一元复始、万象更新、绵绵若存、御风飞行、一化三清等五个境界。大致为一元复始为后天境、万象更新为先天境、绵绵若存为大成境、御风飞行为御风境、一化三清为阳神境。
侯莫陈崇(514年―563年)，一化三清境高手，字尚乐，代郡武川(今内蒙古武川县)人，鲜卑族。西魏到北周时期将领，西魏"八柱国"之一。
勇武果敢，擅长骑射，谨慎诚朴。少年从军，跟随尔朱荣平定葛荣起义，随从元天穆平定邢杲起义，跟随贺拔岳击败元颢之乱，击破赤水蜀，打败万俟丑奴。永熙三年(534年)，推举夏州刺史宇文泰，打败原州刺史史归，平定侯莫陈悦之乱。
西魏建立后，随从宇文泰擒窦泰、复弘农、克沙苑、战河桥、破稽胡，屡立战功，拜柱国大将军、雍州牧、太子少师。北周建立后，拜太保、大宗伯、大司徒，册封梁国公。
保定三年(563年)，跟随北周武帝巡视原州，祸从口出，被太师宇文护逼杀，形神俱灭，谥号为躁。宇文护死后，得以平反昭雪，谥号庄闵。
后面唐史记载“今之称门阀者，咸推八柱国家。当时荣盛，莫与为比”。
隋唐在八大世家的推动下演化。