兵强马壮，但他有个致命的短处，那就是没有骑兵。在南方，张武可以依靠水军称霸，但过了秦岭淮河来到北方，就是骑兵的天下。只要牢牢控制住产马地，不让张武建起骑兵部队，那在接下来的战争中自己还是占据优势的。
曹操决定听从司马懿的建议，派十万大军驻守长安，稳住西线的局势。但是现在宗族大将都派出去了，该让谁带兵呢？
想了一会，曹操下令让于禁立即率兵十万去长安，因为他对于禁非常放心，这十万大军暂时交给他统领应该是安全的。曹操已经知道夏侯惇从宛城赶去了汉中，等于禁到达长安之后就可以把大军交给夏侯惇。
同时，曹操觉得西线缺少一个能力足够跟对方抗衡的军师，于是令司马懿和于禁一起出发，到时候担任夏侯惇的军师。在荀攸死去后，司马懿的表现算是可圈可点。
司马懿惊讶之余，心中还有些暗喜，一直待在曹操身边不但要打起十二分的精神来应付这位疑神疑鬼的老板，还没有机会抓权。一旦让他脱离了曹操，虽然也是作为夏侯惇的军师，但机会可就跟现在不一样了，夏侯惇可比曹操好应付多了。
在历史上，司马懿就是在魏国的西线逐渐掌握了军权，收拢了一批将领和士兵的军心。
于禁领兵走后，曹操又觉得手上的兵力有些少，一旦张武要跨过淮河搞事情会不好应付，于是令人召回了在北方驻守的次子曹彰，令其率五万精锐边军返回邺城。
阳平关这边，徐庶和庞统也知道时间紧迫，说不定曹军的下一波援军很快就会来到，一定要尽快拿下阳平关，然后确保汉中的安全。
为了攻下南郑，徐庶已经将火油弹和火药用光了，襄阳那边虽然还有些存货，但远水不解近渴，等物资运来估计曹操都来了。
没办法，现在只能强攻，拿人命去填了，这世上总得有些就算明知道很困难，但也不得不去做的事情。
夏侯惇和张郃当然也知道阳平关的重要性，这是他们夺回汉中唯一的希望了，所以肯定会拼死抵抗。
此时徐庶手下有差不多六万五千士兵，而阳平关内原来有张郃的五千士兵，后来夏侯惇又率领五千骑兵到来，经过与黄忠的两日厮杀后，现在关内兵力不足六千。
虽然双方兵力相差较大，但曹军是守城一方，阳平关又地势险要，如果想在短时间内打下来，也不是件容易的事情。
原著中的刘备是怎么夺得阳平关的呢？也非常简单，曹操在南郑之战败给刘备之后，有些不甘心，于是又亲自率军出关与刘备决战，却中了埋伏大败而回。刘备率兵将阳平关团团围住，结果曹老板竟然吓跑了！
没错，操大惧，弃关而走。
然后曹操又开始犹豫了，既想战又想退，结果发生了“鸡肋”事件，杨修被曹操以惑乱军心之罪杀了，而曹操在接下来的一场战斗中被魏延射掉了两颗大门牙，这才不得不退。