淮南战场已经尘埃落定，汉中战场刚刚开始进入高潮。
设计伏击了曹洪之后，徐庶终于在定军山集合大军，备好粮草，向南郑进军。郭淮和夏侯尚抵挡不住，放弃营寨退入城中。
汉中盆地虽然四面环山，但其内部较为平坦，号称汉中平原，自古就有“国宝天府，鱼米之乡”之称。汉中盆地面积约为5000平方公里，其中汉中平原面积约为1400平方公里，这里属温暖湿润的亚热带气候，年平均温度为14至15摄氏度。
这里年平均降雨量900毫米左右，河水不冻，冬无积雪，霜害少，风力小，耕地集中，灌溉便利，因此非常有利于水稻、小麦等农作物成长。
高祖刘邦以汉中盆地发家，张鲁割据汉中多年，历史上诸葛亮数次北伐也全都依靠汉中的粮食产出，因此拿下汉中不仅可以让益州更加安全，还可以得到一块非常不错的产粮地。
这个时代，打仗最重要的就是粮食，只要你手中有粮食，就不缺为你效力的人，如果你没有粮食的话，就算你有再多的士兵也打不起一场大仗。
过了定军山之后，到南郑基本上就是一路无阻了。南郑位于汉中盆地的西南部，北邻汉水，南依巴山，曾是刘邦为汉王时的都城。
徐庶调动了整个益州的力量，汇聚了七万大军，谋士武将无数，要在曹军援军到来之前一举攻下南郑，然后固守汉中。
为了防止凉州的曹军支援南郑，徐庶留马超和马岱带着招募来的氐人和羌人混编轻骑兵大队在武都活动。由于马家在凉州的声望和马超的威名，凉州的曹军非但无法抽兵救援汉中，反而被搅的鸡飞狗跳，疲于应付。
而驻守在阳平关的张郃也不敢放弃关隘去南郑，否则汉中的曹军就成了被关进门的狗，而且援军也进不来。
此时南郑城内有两万曹军，主将曹洪，其他将领有曹休、夏侯尚、韩浩等，谋士有杜袭、郭淮。曹军虽然兵少，但都是精锐，南郑城内还有不少百姓，杜袭和郭淮也颇有智谋，曹洪和曹休也颇有胆量，城内也不缺粮，因此只守城的话，还是有希望坚持到援军到来的。
原著中刘备是怎么取得南郑的呢？非常简单，曹操率兵与刘备战于汉水，想再一次打败这个手下败将，却被张飞和魏延背后偷袭，占领了南郑。
可以说汉中之战是刘备一生中最高光的时刻了，平生第一次亲率大军正面战胜了曹操，当然这里面肯定有随身参谋法正的功劳。
现在曹洪肯定不会出城交战，徐庶虽然兵力比曹洪多，但像南郑这样的大城对攻城一方来说，就是个绞肉机，就算把这七万大军耗光了也不一定就能打下来，因为曹洪肯定会拼死抵抗。
但徐庶有秘密武器，当初张武确定好汉中攻略后，就令人将大量的火药运往益州，就储存在葭萌关内。徐庶打算效仿当初的秣陵之战，将南郑城的城墙炸塌，因此他才要先伏击了曹洪之后再攻