送走陶汾等人后，唐小白回到明月楼，唤来橙子，问：“为什么不去书院了？”
她回京后，就没见过橙子去上学。
起初唐小白以为橙子是特意请假来接她，后来因为事情多，也没留意橙子没上学这件事。
再后来，则是以为家里要跟书院割席，连带橙子也不能去上学。
直到今天，她才知道，橙子已经辍学半年多了。
此时她问起，橙子脸上闪过一丝慌张，低着头道：“我……年岁也不小了，总不能一直读书……”
“怎么不能——”唐小白说到一半，心念一转，问，“不读书，那你想做什么？”
橙子沉默片刻，说：“我是二小姐的人，自然要以伺候二小姐为主。”
唐小白眉心一蹙，总觉得哪里不对劲，便看了桃子一眼。
桃子已经在边上欲言又止焦灼了好半天了，得了唐小白这一眼，顿时蹦了起来：“你不说，我来说好了！”
这一句是冲着橙子的。
不等橙子阻止，就麻利地开口了：“二小姐刚回家不知道，橙子她娘半年前就给她相好亲事不许她去书院了，而且也求了夫人准婚，因夫人说橙子是二小姐的人，才拖到现在没定，这两天，她又催着橙子同二小姐求婚事，橙子说二小姐受着伤，才又拖着！”
橙子低着头没说话。
唐小白问：“相中了谁家？”
“城西怀德坊卜家，在西市开了两家衣肆。”桃子再次抢答。
是商贾之家。
当初书院入学的时候，唐小白就为橙子脱了奴籍，她现在理论上可以不经过唐家人同意而自行婚嫁。
只不过橙子的父母仍在燕国公为奴，出于对主人的尊敬，还是先来请示唐小白。
“那人叫什么？”唐小白又问。
橙子眼神犹疑，还是没说话。
“叫卜德芳！都三十好几的人了，前头还死了个妻。”桃子说。
唐小白皱眉：“所以你见都没见过这人？”
“见过一次。”橙子低声道。
“那你愿意吗？”话是这样问，可唐小白心里已经有答案了。
连名字都喊不出，哪里像愿意的样子。
橙子咬了咬唇，道：“阿爹阿娘说，他们本想将我配给府里的人，可我读了几年书，没人看得上——”
“砰！”
唐小白气得将手边的如意砸在坐榻上。
桃子忙跑上前拿走如意：“二小姐要发脾气也别冲着自己，这如意是瓷的，摔碎了扎到手怎么办？”
“我不气！”唐小白气得大喊一声。
要不是脚还伤着，她都想蹦起来了。
连做了两个深呼吸后，唐小白冷冷一笑，道：“没人看得上你？他们就代表所有人了？他们看不上你？他们配看你吗？”
橙子埋着头不说话。
唐小白突然冷静下来，问：“你自己觉得呢？”
橙子忽地湿了眼眶：“二小姐，我娘问我，读了那么多年的书有什么用，是能找个好人家，还是能一举得男，我……我不知——”
“你不知，那我来告诉你！”唐小白道。
“如果你的目标是找个好人家嫁了，或者婚后一举得男、三年抱俩，读书确实无用；”
“读书的作用，是让你发现，其实你想要的不是那些；”
“《大学》有云，欲齐其家者，先修其身；《孟子》云，穷则独善其身，达则兼济天下；”
“千