郑统心下已经打定了主意，要与温故好好谈一笔生意。
可别家哪里会给他先占了这个机会，郑家在府衙有耳朵，别家在郑宅也有。
郑统这边正备着给太守姑母的见面礼，各家老爷就一个又一个，流水一般地往郑宅来拜会。
郑统见事藏不住，干脆也不藏了，都给客客气气地请进了正厅里。
众位场面上打了半辈子滚的老爷们彼此一照面，各自的心思就全露给了对方，众人往正厅里面分别坐开，几个人几个心思，合到一起就盘算上了。
郑老爷端坐堂上，先一步开口：“几位想必也听说了，那水泼不进的刘著挨了他自家姑母一通骂。”
“是啊，那刘著实在是太浑了，这潼城何时由他做主了？现今手上稍微有点权柄，就不知道天高地厚！”另一个姓王的老爷开口道，张嘴就是火爆脾气。
孙家老爷吃了口茶，缓缓道：“也不能这么讲，这潼城还是太守做主的。”
王老爷不屑道：“他做个屁的主，那刘著有多少本事咱们还不知道吗？他要真是个有能耐的，杨万堂能骑在他脖子上这么多年？我们至于受那姓杨的这么多年气？”
孙老爷眼都不抬，道：“是啊，如今好不容易杨万堂倒了，该轮到你王老爷骑在太守脖子上耍威风了。”
王老爷把手上茶盏一放，怒道：“诶，姓孙的，你这话说得不地道，怎么着？你今天过来不是为了这个事？要么你扭头出去打道回府吧，我们还得商量正事呢。”
孙老爷回道：“正事也是郑老爷说的算的，要是你王老爷摆开席面撺掇的正事，我避着走还来不及，哪有你和我说道的份？”
这孙王二位老爷，话里话外的脾气也不是奔着当下的事去的。
王家做漕运货商起家，早些年捡着漕帮手指头缝里面漏出来的生意过活，后来南楚朝廷下了专对漕帮的禁令，不出三年就在南楚地界上绝迹了。原本跟着漕帮讨生活的王家，凭着在杨万堂那的供奉，以及这些年对水路漕运的熟悉，硬是从朝廷手里包揽下了这个营生。
自此一朝翻身，不可同日而语。
而孙家，做的是赌场伎馆的生意，向来不在明面上与官家打交道，也是这潼城当中，为数不多的不与杨万堂为伍的大户之一。
杨万堂披着一张朝廷的皮，这种营生不好插手。一开始还借着刘著的手，明面上找找孙家的晦气。然而这孙家手底下都是亡命徒，今日被他寻了晦气，明日就暗地里拆杨万堂的场子。
两边来来回回斗了几次狠，虽然相比之下杨万堂略占上风，但终归是各有损伤。孙家这点事对杨万堂而言费力不讨好，孙家也没想着扩展生意再做其他。两边坐下来谈了一场，便各自收敛作罢，不相往来算了。
但杨万堂哪里是那么好相与的。
面上的事谈妥了，心里的气可受不住。杨万堂又好几次提点王家，让他们去寻孙家的晦气，