郭嘉蹙眉沉思，中山城内没有消息，至少说明袁熙还未回去，李鬼没有回来，说明没有完成任务，最大可能是双方在野外激战，仓皇之下逃进深山老林被困了。
这种情况下，郭嘉只能先暂时按兵不动，等获得袁熙是死是活的消息之后再决定下一步行动。
半月之后，郭嘉仍未等到李鬼的消息，反而等来从中山传来的噩耗。
“启禀大将军，中山密探来报，袁绍正在集结各处势力，虽然动作很小，但还是被城外的探子发现，不知道他有何用意？”
袁绍悄悄集结兵力，有两种可能，一是收到袁熙残部消息，准备攻打公孙瓒替儿子报仇；二是没有收到袁熙的消息，认为袁熙已经被郭嘉扣押或杀害，准备找郭嘉报仇雪恨。
为了以防万一，郭嘉还是决定集结博昌城内外四万大军，北上一百里，在黄河南岸安营扎寨。
郭嘉站立黄河南岸，遥遥北望，由于此处位于黄河下游，河面宽度超过二里，加之刚下过一阵小雨，一片白茫茫，根本看不清对岸。
黄河北岸的公孙瓒部四万大军也同样如此，完全不知道此时郭嘉大军已经来到眼前，只待雾气退去，好戏便会开场。
天渐渐黑了，雾气也慢慢散去，黄河两岸驻军都不约而同燃起了篝火，将这夜色点亮。
电光火石之间，两路军营中皆响起一阵急促的战鼓声，伴随着嘈杂的呼喊声。
“对岸有敌，全军戒备！”
“对岸有敌，全军戒备！”
公孙瓒帐下得力干将田豫见此情形，猜想南岸应该是郭嘉大军，再根据火把绵延的长度和亮度，推测郭嘉大军有四万人左右。田豫虽从未见过郭嘉，但从郭嘉近年来的崛起经历中确定郭嘉有过人之处，不容小觑。
同时，田豫决定立即派人从滨县城中请公孙瓒前来主持大局，博昌失守后，公孙瓒移驾滨县，亲自指挥作战，就是为了阻止郭嘉渡河。
郭嘉拿着自制望远镜观察北岸敌情后，面露微笑，知道接下来的战斗会持续很久。
郭嘉认为，北岸敌军营帐摆放整齐有序，侦查哨位布置合理，相互之间形成很好的互补，几乎没有侦查盲区。
“对岸一定是公孙瓒的精锐之师，看来公孙瓒并非蠢货，知道黄河一旦失守，便再无退路。”
对于郭嘉的自言自语，一名士兵好奇问道：“大将军，在西面，我们明明已经渡过黄河攻下了邺城和邯郸，为何不从西面往东进攻？那样就不用再渡黄河啦！”
“你有所不知，邯郸距离滨县六百余力，中间还隔着袁绍的势力范围，如果我们由西向东攻打公孙瓒，对付袁绍就会付出很大的代价。现在我在此与公孙瓒隔岸对峙，并非要与其决一死战，而是让公孙瓒后背受敌。”
士兵恍然大悟：“哦，小的明白了，我们在此对峙，公孙瓒后方空虚，袁绍必定会攻打幽州补充兵力和粮草。”
“没错！”郭嘉看着眼前这么聪明善思的小兵，忍不住问道：“汝甚聪慧，姓甚名谁？”