我吃大亏吧。”
马良想了想，最终还是点头答应了！
就这样，郭嘉提前锁定几名良将，为以后称霸进行人才储备。
送走马良之后，郭嘉又率领三万骑兵挥师南下，很快便来到鲁国。
鲁国也已被阙宣叛军占领，然而叛军看到郭嘉三万大军气势汹汹而来，又畏惧郭嘉的名号，直接开城投降，没有做任何抵抗。
郭嘉收编叛军之后，更换鲁国主官，进行土地改革，还送鲁国二十多名主要官员前往荥阳学习先进的政府治理知识，所有官员都称赞郭嘉宽厚待人，治国有方。
郭嘉继续挥师南下来到彭城国，彭城国叛军闻讯而逃，郭嘉直接入主城池，受到当地百姓夹道欢迎，郭嘉任命麋芳为彭城相，想要以此套近乎，以便今后打糜夫人的主意。
如果说鲁国和彭城国只是草台班子，那么下邳城中的阙宣确实真正有些实力的人，而且郭嘉想要占领下邳，对手不仅仅是阙宣，还有陶谦。
下邳城防守力量强大，郭嘉三万大军只能先赶到下邳城西郊二十里驻扎，陶谦派使者给郭嘉传信：“下邳乃徐州所辖之地，本官身为徐州牧，有能力自行剿贼，请郭祭酒速速离去，以免手下将士错认为反贼，误伤了郭祭酒。”
郭嘉看完陶谦来信之后，轻蔑笑道：“陶谦啊陶谦，竟然称呼我为祭酒而不是大将军，这是不承认我改组之后的朝廷啊！也罢，不认就不认，等我一举吞并了徐州，看你认不认！”
片刻之后，探子来报：“大将军，陶谦三万大军驻扎在下邳城东十里处。”
“对方何人领兵？”
“回将军，陶谦亲自领兵，帐下将领为臧霸和曹豹！”
“臧霸和曹豹？”郭嘉略有回味，“这俩确实是当之无愧的猛将，不可小觑啊！”
郭嘉叫人取来纸笔，亲自书信一封给陶谦，信上内容为：徐州牧陶谦亲启，吾乃大汉朝廷大将军郭嘉，昔闻下邳阙宣自封天子，反贼势力波及多地，渐成燎原之势。陶大人剿贼不力，吾奉朝廷之命亲自剿贼，以大将军之名命陶大人将部下将士给我统一调度，望好生配合！
郭嘉知道陶谦绝对不会按照信上内容将兵马交给自己，送这封信不过是给自己一个正当理由，万一真和陶谦交火，朝廷那边也无法指责自己。
陶谦收到郭嘉的来信后，气得当场撕掉焚烧，并将送信之人软禁起来，假装自己从没有收到过郭嘉的信。
郭嘉当然知道陶谦可能会这么做，他早已给自己留了一手，将自己给陶谦的书信誊抄了一份送往洛阳，让朝廷知道自己的行动。
而且郭嘉还有一个十分大胆的设想，在《三国志》和《后汉书》中关于阙宣的记载不过几十字而已，阙宣称帝，但关于他的籍贯、讳字、尊号和往来的诸侯等等都无记载，阙宣从陶谦而起，亡于陶谦之手，除了陶谦，没有人知道阙宣是否真的称帝，甚至连世上是否真有阙宣此人都是未知。
郭嘉想要借此机会打探清楚，阙宣称帝是否为陶谦一手策划。
陶谦为了对抗汉室朝廷，是有动机策划这一事件的。