萨姆地区。
虽然英国并不想宣布自己在阿萨姆遭受到的失败，可消息很快就在欧洲各国报纸上见诸报端。便是英国国内报纸知道不报道才是最好的，却也只能化被动为主动，用非常优雅的笔法，讲述了印度殖民当局在阿萨姆的‘可歌可泣’的战斗。
首相大人拿着最新的战报，已经不知道该先把哪一位阁员叫来。战争的损失太大了，有两千英军，六千印度士兵确定被击毙。一千多英军和四千多印度军队下落不明。
由于阿萨姆地区处于局面不明的状况下，退守山口的英军根本不敢派人前去搜寻。只能默认这些部队大概是被歼灭了。
最后首相咬咬牙，还是召开了内阁会议。刚一开始，内阁成员就表达了对首相的失望。
便是知道自己会面对这样的局面，首相心中也很失望。但是这属于没有办法，英国的政治体制就是这样。执政党的首领并非是党派的主人，而是被选出来为党派效力的一个人。
下面这些议员出身的阁员们是首相的‘选民’，首相可以通过党内制度与国家制度要求这些阁员履行其责任，却没有理由让这些阁员对自己俯首帖耳。
好在这帮保守党阁员们也很清楚这件事。对着首相开炮之后，胸中的郁闷消散。他们立刻开始应对眼前的局面。
外交大臣表示，此时需要再与大周进行协商。询问大周到底想做什么。外交大臣也不避讳，“阁下，如果可以的话，是否能接受对阿萨姆地区的一些自治权进行调整？”
“这么干的话，我们岂不是变成了自由党么？”党鞭实在是忍不住，提出了看法。
理论上，党鞭是管理党派内的纪律。不能对具体问题提出自己的看法。至少在执政党会议上不可以。
党鞭表态，也证明了保守党内部已经感受到巨大的压力。
外交大臣只能基于自己的职责做出解释，“阁下，如果能用自治权换取和平的话，我认为也不是不能接受。”
这话一出，包括首相在内的一种阁员都开始摇头。现在保守党最大的反对党是自由党，自由党的对外政策已经非常清晰明了，首先，自由党表示不要畏惧战争，该出手时就出手。其次，自由党认为要给与殖民地以相当的自治权。
所谓自治，是各殖民地组建各自的殖民地当局。由这个殖民地当局管理殖民地，而不是现在这样派遣一个总督，由总督代表大英帝国政府来管理殖民地。
保守党之所以叫做‘保守’，并非是保守党成员都是老古董般的糟老头子。这个保守指的是坚持传统的管理模式。殖民地就是总督来负责，当地的所有命令都要服从于大英政府。
放到当下局面。现在的阿萨姆是印度殖民地下得一部分，由印度总督下令组建的阿萨姆地方的管理机构来管理。
自由党的那套，就是让阿萨姆地区按照英国的社会组织模式，选出一批有影响力的人来进入当地的议会与政府。印度总督也派一些人去议会和政府里面出任职务，组建出阿萨姆地方当局。
这个地方当局组建后，剿匪什么的，由这个阿萨姆地方当局负责。如果阿萨姆地方当局向印度总督请求派兵相助，再由印度总督决定是不是派兵。
所以外交部长这话，大家都知道是什么意思。某种意义上，就是英国的谈判底线是做出一定让步的。
以现在大周在阿萨姆的影响力，地方上选出来的那些人会听谁的呢？反正其中很大一部分人根本不会代表大英的利益。
但是也没人继续表示反对。这么做的结果也是有好处的。一旦组建了阿萨姆地方的自治当局，就意味着大周必须承认英国在阿萨姆的所有权。
承认了这个所有权，大周就不能在公开战争之前夺走阿萨姆。
从谈判的角度上。英国只有做出这样的让步，才能继续谈下去。
最终，事情还是敲定了。英国向印度增派军队，同时扩大在印度本地征召部队的人数。
英国一边要与大周谈判，另外一边也做好与大周在阿萨姆地区决战的准备。
等会议结束，国防大臣并没有立刻离开。首相也有些事情想和国防大臣说，当其他阁员都离开后，国防大臣忧心忡忡的提出了一个问题，“阁下。如果那个蒙古将军陈韶到了阿萨姆地区的话，事情或许会变得更棘手了。”