“我母亲日渐消瘦，短短半年就苍老了十岁，满头黑发全变白了。她不说话，不吃荤，整日跪坐在佛龛前，默祷念经。我去看望她时，她甚至不敢与我对望，只是闭着眼，泪流满面。
“终于有一天，我父亲将金山寺的照影长老请到家中做法，临走时，母亲突然跌跌撞撞地冲出来，一把抱住照影的右腿，用左手指着我，放声大哭。众人都不知道怎么回事，我又惊又怕又愧又悔，只道母亲就要告发我了，她却磕头如捣蒜，苦苦哀求照影收我为徒，让我到金山寺里落发为僧。
“我父亲大怒，想要将她拽开，却又碍着照影长老之面，不敢发作。嘿嘿，我瞧他气急败坏的模样，反倒下定了决心，上前拜倒在照影脚下。照影望着我，笑了笑，合十道：‘邪迷之时魔在舍，正见之时佛在堂。善哉，善哉，你随我去吧。’就在那一瞬间，我知道他已看穿了一切。
“我是家里的次子，除了两个姐妹，还有一个庶出的兄长，大我八岁，精明干练，年纪轻轻就接掌了家里的不少生意。我父亲本就喜欢他远胜于我，见我母子忤逆他的意愿，自请出家，虽觉惊愕愤怒，也就恨恨地由我去了。
“我哭着拜过母亲，随照影去了金山寺，剃度做了沙弥，法名大悲。金山寺僧人的法术、武功天下闻名，号称‘东金山，西峨眉’，照影却不肯传我半点本事，成天让我打坐念经。我心虚有愧，自然也不敢有什么奢望。
“起初两年，我日夜诵读经书，听照影讲道解惑，心中戾气化消了不少，想到所犯的罪孽，更是羞愧难当，一心悔过。每到月圆之夜，便跪坐在佛像前彻夜念经，偶尔歹念翻腾时，想到母亲伤心、绝望的眼神，心如刀绞，也就压制下去了。
“到了第三年，眼见师兄弟们的本事越来越高，我依旧只会念经打坐，心里不免越来越不平。奈何照影这老贼秃说我心魔未除，不可修武，非但不开恩，反倒让我去看管、打扫藏经室。倒是我师兄大智与我十分亲密，私下谈经论道时，总不免偷偷教我一招半式。
“我百无聊赖，几乎将藏经阁里的每一部藏书都翻遍了。经阁里上万卷书，除了各代名僧翻译的经卷、极为珍罕的梵文原抄，还有许多与法术、武学相关的书籍，我越看越有兴致，索性自学自练起来。嘿嘿，那些典籍部部都极为高深，没有高人指点，这等瞎练简直就是自己找死。
“我这么胡练了半年多，奇经八脉隐隐做痛，打坐时连腿也盘不起来了。大智师兄瞧出不妥，急忙拉着我去见照影。那老秃驴居然说我咎由自取，不肯施救，大智师兄苦苦哀求了许久，才假惺惺地传我‘空空大法’。
“‘空空大法’原是唐朝时金山寺的四空方丈所创，据说他武学冠绝天下，却始终未能悟得涅槃之道，痛定思痛，认为是对武学的痴迷耽误了修道，于是一狠心，将自己的真炁散了个精光。嘿嘿，照影那老贼秃传我这‘空空大法’，是想散尽我的真气，让我一辈子与武学无缘，不料却阴差阳错，反而帮我日后修成了‘四空掌’，这就叫祸福相倚，无中生有，哈哈哈哈……”
敖无名纵声狂笑，泪水直涌，也不知是悲是喜。许宣心中一动，若有所得：“原来这厮空茫混沌的真炁竟是由此而来。阴极生阳，阳极生阴，世间所有，无不从‘空’中而来。”
敖无名笑了一阵，又道：“我学成了‘空空大法’，越发有恃无恐，自学各种典籍，反正就算是走火入魔，也能散尽真炁，重新来过。大智师兄见我好武成痴，不忍心我这般折腾自己，于是就假借论法之时点拨我，传了我不少炼炁法门。这么又过了两年，我无意间找到一卷唐朝三藏法师亲笔写的《西行琐记》，提到秦始皇陵中藏了一个上古神棺，名为‘六合棺’，得到这棺材，就可直登西天佛境。
“嘿嘿，这卷经书也不知有多少金山寺的和尚翻过，但人人都只关注三藏法师的经文校注，只有我瞧见了这些不起眼的文字。我翻箱倒柜，陆陆续续搜寻了一年多，几乎将藏经阁查了个底朝天，终于找到了十几处关于‘六合棺’的记录。”
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