“孙部院，末将以为咱们可抛弃辎重，轻兵简行，走汉中，然后转入湖广和四川，撤往南都。”
中军总兵牛成虎是真的怕，他也是秦军骁将，可他万万没想到，官军剿了十余年之久的流寇，居然在山东军面前两个月都没撑住，李自成败亡，他不用脑子想，都能猜到山东军下一步会打哪里，现在不趁着山东军休整的机会撤离，一旦山东军缓过神来，说不得马上就会大军压境，到时候就是想走都走不脱了。
“牛总镇的意思，本部院也思量过，可河南为李逆大军控制，我军只有走汉中，经四川或湖广才能出奔南都，然南阳马回回已经向山东军请降，湖广巡抚宋一鸟本就是阿谀谄媚的小人，断不会放我军安然撤离的，川抚邵捷春，此前曾因杨嗣昌之事，为先帝申饬过，再加上李兴之握有大义，他也不一定能容我军过境，为今之计，只有固守关中，以待时变了。”
孙传庭又叹了口气，自李兴之靖难成功后，他就一直在替秦军筹谋出路，原本以为，有汪乔年和李自成挡在前面，自己完全有时间将军马整训完毕，熟料，汪乔年和李自成居然在半年内相继败亡，这彻底打乱了他的计划。
陕西秦军面对兵强马壮的靖北军束手无策，只能紧守潼关、蒲板津以及武关等关隘，深沟高垒，负隅顽抗。
南都的文官集团却为拥立监国之事吵的不可开交，分成了两大派系。
礼部侍郎钱谦益、凤阳巡抚史可法、礼部尚书王铎、吏部尚书张慎言、太常寺卿姜广曰、兵部右侍郎吕大器等东林诸官皆认为潞王贤德，和东林党关系深而近，乃是神宗皇帝亲侄，可为监国。
潞王朱常淓祖籍卫辉，明穆宗朱载垕之孙，神宗朱翊钧之侄，光宗朱常洛堂弟，万历四十二年，潞王朱翊鏐薨，朱常淓年幼，由母妃李氏摄理王府事，万历四十四年袭封潞王。
南都守备太监韩赞周、光禄少卿路振飞、漕运总督马士英等人属意桂王，福建提督郑芝龙属意唐王朱聿锷，然唐藩和万历一脉相差甚远，论血亲较之潞王没有任何优势可言，故马士英又和郑芝龙等人密议，拥立桂王朱常瀛，然后由唐王总督天下兵马。
本来已经被史可法拉拢的庐州总兵刘良佐，看到郑军浩大水师之后，顿时生出首鼠两端的心思，马士英趁机离间，以权位诱之，刘良佐遂改弦更张，亦表示支持万历亲子监国，并亲自带人前往衡阳迎桂藩入朝。
朱常瀛是神宗第七子，论亲疏的话，潞王是万万比不过的，只不过潞王有东林党支持，又控制着江南言路。
一方有兵，一方有话语权，从崇祯帝驾崩，李兴之宣布改革矿税和盐铁税开始，一直争执了近三个月，还没有定论。
“桂王虽是天家血脉，然封藩衡阳后，府邸两月即塌，此乃天象示警，万不可为我大明监国，潞藩先父乃是神宗皇帝血亲兄弟，贤名播于天下，当可为我皇明监国，待剿除逆臣，寻回先帝血脉，再行还政之礼，如此天下仰望，四海归心。”
南都内阁衙门，自刘