杀之声越来越近,皇上虽然有人搀扶着,但仍然走得很慢,严从汉见状,内心甚是着急。
严从汉与皇上一行,焦急却又缓慢地沿着万寿山一路北行,好不容易终于走出了万寿山,沿着尚衣监和内官监之间的巷道继续往北奔去。
此时,北安门已近在眼前。
这时,到前面探路的两名锦衣卫突然回报:
“皇上、严将军,北安门已被魏公公的人占领。”
“什么?这么快?他们大概有多少人?”严从汉担忧的事情还是发生了。
“夜色之中,暂时无法探明具体人数,但根据情形来看,绝不亚于东华门的防守人数。”锦衣卫回答说。
严从汉略一思索,向四周环顾了一下,当机立断地说道:
“快,护卫皇上就近进入尚衣监躲避。”
说完,一行人急匆匆地进入了尚衣监。
尚衣监,是为皇室制作袍服、冠冕的地方。
由于此时正处于黎明前夕,尚衣监内空无一人。
一行人摸黑寻到一间内室,严从汉带几名锦衣卫护卫着皇上进入了内室,令其他锦衣卫在院内潜伏,所有人悄无声息,没人敢发出一声响动。
到了此刻,严从汉心说:完了!自己的容身之所越缩越小,魏公公的人在万寿山搜寻不到皇上,肯定会在北安门与万寿山之间搜寻。
被魏公公的人搜寻到,只在片刻之间。
此时,天色已微微放亮,已经能依稀看清院内的环境。
“请皇上先在此隐藏,待末将到院外打探一下情况。”严从汉不希望在此坐以待毙,于是向皇上说了一声,得到许可之后,转身走出了内室。
绕过并不宽敞的庭院,严从汉悄声走出了尚衣监。
巷子里,已有兵丁在仓促地往北奔跑。
不用说,这些都是魏公公的人,他们正在奉命赶往北安门,想赶在皇上逃离北安门之前,守住这个咽喉要道。
严从汉衣着普通百姓服饰,而且又是孤身一人,因此并未引起兵丁们的注意。
待一队兵丁过后,严从汉迅速返回了尚衣监的内室。
“所有人立即到院内集合,拼死守住大门,过不了多久,魏公公的人便会前来搜查。”严从汉向院内的锦衣卫命令道。
三百多名锦衣卫立即执行命令,分头找来横木、硬杠等物,一起为尚衣监大门加固,而后又各自潜伏到院中隐秘的地方。