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524章 打箭炉

    众人离开紫箩坝,唐四依依不舍与胭脂令主告别,定下每年前来探望之约。李坏和涪心慈随着邛崃卓家马队一路向东来到打箭炉,这里是雅拉河和折多河交汇处,东女国的首府,茶马道的必经之路。东女国的兵甲雄壮,城池险峻,重重军事防御保障了这里的安定。邛崃卓家马帮显然在这里已经是熟客,东女国卫队象征性检查了马帮的商货,其头人与卓文建亲切交谈,即便放行。众人在商栈落脚。

    夜半,忽然传来打闹声。众人原本放松的神经又警惕起来。李坏来到商栈后院,只见商家捉住了一个十三岁的小男孩。

    商栈主人是一个身强力壮的老妇人,道:“尊贵的客人这个孩子偷马!被我们捉住了。”

    那被捉住的小男孩脏兮兮的,躲在墙角瑟瑟发抖。这时涪心慈拦住还要殴打孩子的伙计,柔声道:“孩子,你叫什么?你为何盗马呢?”

    “我叫阿克,明天跑马山的赛马节就要举行了,我想参加赛马节。”

    “赛马节很重要么?”

    “参加赛马节获得名次,国王就会给予奖赏,我就有钱给我娘治病了。”

    涪心慈望向商栈主人,那老妇人道:“这孩子和他老娘在城东贫民窟居住,他爹爹战死,老娘得病多年,这孩子偷摸盗窃,时常作奸犯科。早该送与官府治罪!”

    那孩子听到要扭送官府,吓得脸色煞白。李坏知道涪心慈动了恻隐之心,遂道:“唉!小孩子嘛!念他一片孝心就绕过他这一次。”

    卓文建道:“既然李坏兄弟如此说法,我们就不予追究了。”

    涪心慈拿出一些碎银给那小男孩,道:“这些银子拿去给你娘治病,不要去参加那危险的赛马了,你太小了。”

    小男孩爬起来一溜烟逃掉了。

    次日,万人空巷,民众皆聚集跑马山,欢歌狂舞,连帐如云,打箭炉为之举城一空。卓家马队前往售卖货物,李坏和涪心慈则前往观看热闹。赛马节乃是东女国遴选勇士的节日,只见众多十几岁的男孩皆骑着骏马前来参加。这时一名骑士骑着一匹跛脚老马前来,围观者一阵嘲笑,马上正是昨夜盗马的小男孩。

    涪心慈道:“阿克,很危险的,快回来。”

    阿克道:“姐姐,你给我的银子我没有乱花,这跛脚老马是我爹留下来的战马,我就骑它参赛。”

    李坏大为感动,遂鼓励道:“好样的,小子!今天只要你拼尽全力,你爹爹泉下有知,必以为荣耀!加油!”

    阿克道:“李坏哥,谢谢你!”

    东女国赛马节卫队检查了阿克的军牌,并未为难他。阿克的跛脚老马与众人的高头大马相形见绌,但是阿克却神气十足,毫不气馁。女王一声令下,百余匹战马齐奔,沿着山道奔腾。阿克的老马反应慢,被挤到了最后。李坏施展轻功,一路奔跑为之呼喝呐喊。山道最险