且说李纨领着素云打丛绿堂离去，蓉哥儿歇息一阵，瞧着墙上贾敬所书的《咏归堂隐鳞洞》四首，嘴角慢慢勾起笑来。
虽然左右无人使唤，他的闲情雅致却也上头来。点上房中熏炉，袅袅烟云缓缓上升。再寻了笔墨，在案上铺开。移火过来，照着墙上的诗词。
贾蓉款款念着：“清时通退一何忙……考盘幽涧……生平孤节负辛勤……侧席……言轻岂易闻。”
提笔抄下，四首诗全。对照笔迹，与墙上署名贾恭谨所书已有七分相似。
再换笔，提下‘贾恭谨’三字。
“恭谨两字倒有八九分像了，还是不够啊。”蓉哥儿自言自语道，“得多练习才行。”
又临摹几遍，自觉仿的更像了，堪才停手。推窗望去，却早是明月当空。丛绿堂前院照得冷清，两撮竹子在昏暗月色下留下相同的影子。
从这边看去，黑暗里竹影竟毫无分别。
蓉哥儿恍惚一阵，才低头瞧着地上散着无数由他临摹的纸张。找了一铜盆来，把今晚所写全在盆里烧了干净。仿佛，他今夜什么也没做过。
又过几日。
宁荣后街的贾笑神神秘秘来找，小声道：“昨儿后晌，南城发生了一件事。宫里大殿下养在南城别院的宠姬被人袭杀了。”
“这事有什么值得打听的。”蓉哥儿轻笑道。
贾笑叹道：“那女子也是利害人物，对面好些对手竟也能逃得生天。听得那人如今下落不明，倒是害了宫里两位殿下交恶，以为是小三爷做的手脚了。”
蓉哥儿眉头稍紧，瞥了贾笑一眼。款款道：“小三爷作为当朝太子，哪里会去害一个小小的女姬。他们交恶，想来是朝中又有变故，才找了这么一个借口罢。”
“大爷英明。”贾笑呵呵笑道，“前两日岭南诸行送了不少南洋、西洋的奇器入宫，讨得两位圣人欢心，还特赐了大殿下入礼部兼差，又直管各国进贡朝贺事宜。”
“各国进贡朝贺的事，往年王家也打理过，确实是个油水丰厚的差事。不过……大殿下会以为小三爷会因此嫉妒？未免也太小瞧了那家伙吧。”
“大爷小瞧了这差事。如今岭南十三行是南洋、西洋在大燕生意的唯一选择。不仅如此，岭南、东南诸省的海上洋船，也尽归大殿下遥管。这样一来，岭南十三行可比太子殿下手中的山西行商。再多一个朝贡的差事，风头比太子还盛。”
可不嘛，名义是朝贡，实际却是海外经济贸易。如果是以往，海外诸国来朝还好；现在南两洋势大，朝贡背后能造成的影响就不同了。
蓉哥儿撇嘴道：“不过都是些银子的事情，又没正经的权利。也不是一个值得嫉妒的。”
贾笑小声道：“大殿下借着朝贡名义，已在接触大八州、李朝国的使者。”
好家伙，这货还真盯上了北辽的生意。李朝国和大八州一直是山西皇商的经营范围，大殿下是在抢小三爷的生意啊。
“这样的话，倒也算勉强合理。”蓉哥儿哭笑不得地说道。又看一眼贾笑，淡淡道：“大殿下养在南城的女子，只要一日不死，便是祸害。”
贾笑无奈道：“那女人虽然利害，本来是逃不脱的。听陈家在九门巡捕衙门的太爷说，等九门巡捕追去时，这女人已被人接应走了。”
“是哪的人？”
“不知，应不是大殿下的人。否则，这会大殿下也不会急着找她了。”
“哦。”蓉大爷淡淡回道，“知了，还有其他事没？无事的话，你去净室找太爷请安吧。”
贾笑又道：“钦天监有传出消息，江南近日恐有大雨。”
贾蓉脸色稍变，点头道：“行了，你往净室去罢。”
又叹一声：“这些人真是吃饱了撑着，正值江南梅雨季，怎么可能没雨了。”
等贾笑离开，蓉哥儿却依旧心神不定，总觉有什么大事要发生。紧紧皱起眉头思忖许久，让丫鬟备了笔墨写上三封信，分别送往平安州、盱眙县、金陵。
江南雨季的消息还没听到，秦家的消息却先传来了。
秦业病故。
孝子秦钟因年幼，故身为秦家姑爷的蓉哥儿前往主持。又忙几日，江南急报却在这时入京了。
“夏五月初旬阴雨连绵三十余日。六月初九大雨如注七昼夜，无一时止息……”
“六月初九大风雨，沂水溢，淹田禾庐无算……”
显德帝看着地方传来的消息，面如石刻，双目如火。堂下的大官们则是议论纷纷，喧闹不止。这些人聊的，无外乎江南山东等地会因这场大