章程，这塞罕庙的腊八舍粥会注定要继续办下去的。
腊月初七晚上，各家就在塞罕庙大门前的广场上搭起了连片的粥棚。
粥棚由各大院自己张罗米和柴禾。
每个大院也自己安排人手，找来联庄会会员负责各自粥棚的现场秩序。
腊月初八一大早，天还没放亮，各粥棚的腊八粥锅已飘出了米粥的香气。
那大黄米、小黄米、红芸豆的混合气味，似乎一下子传遍了赤勒川，拖家带口的饥民陆续往塞罕庙涌来。
正如赛刁缠预料的那样，整个赤勒川的饥民都聚集到了大西沟川庙岔这个小山沟。
饥饿让一个寂寞的山沟沟顿时热闹起来。
塞罕庙的腊八舍粥会本来就有传统，声名远扬。
人们在这一天会早早地来到庙上，讨碗粥喝，获得一些福报，顺便卖些年货，准备过年。
这腊八舍粥会名义上是舍粥会，其实舍粥会的粥棚只是一个点缀，而多数是一些卖年货的小商小贩。
放眼望去，沿着塞罕庙的庙门向两边延伸过去，有卖粉条的，有卖花炮的，有卖香火的，也有卖十三香的。
最受人们欢迎的大多是那些卖毛嗑的，炒黄豆的。
大家随手买点，边吃边逛，像赶庙会一样，就是图个热热闹闹的氛围。
可今年的舍粥会和往年不一样。
往年光临的大多数是当地的佃户和贫民，当然也有一些有地的财主。
但今年光临的大多数是老远山西（大老远的）赶来的饥民，都是一些陌生的面孔。
他们对小商小贩的摊点不感兴趣，只朝粥棚的方向涌过去。
越来越多衣不遮体的身影，饥饿的眼神，把往年那腊八舍粥会的温馨、祥和、欢喜、热闹的场面冲淡了，整个庙岔充斥着饥饿和寒冷。
而那呼啸的山风，却如十八层地狱恶鬼的嚎叫声，时时传来。
从家大院在紧靠庙门的位置连续搭了六个粥棚，接下来的是侯家大院的三个粥棚，以及龚家大院的两个粥棚和刁家大院的两个粥棚。
龚家大院的两个粥棚旁边，都放着毛嗑和炒黄豆的摊位。
摊位上的东西不是用来施舍的，而是专门卖给那些看热闹的。
粥棚前是长长的乞粥队伍。
那些手持粗瓷大碗的饥民，面黄肌瘦，两只眼睛紧盯着远方的粥锅。
看见有人从粥锅处领了粥，边走边喝的样子，一些饥民的喉咙就不自觉地动了两下。
长长的队伍两旁，十步远一个人。那是联庄会的会员在维持秩序，避免饥民拥挤，发生疯抢事故。
“佛音寥寥，豆香缠缠；喜鹊催夜，铜锅当风。”在自家粥棚前，看着眼前的景象，从四皇上感慨地自言自语。
“如今佛音犹在，豆香尚存，只是喜鹊已悄然失声，这锅里的腊八粥也无法阻挡那猎猎寒风呀！映入眼帘的竟是这衣衫褴褛，粗碗乞食！”从四皇上毕竟是个读书人，触景生情，不免心情有些悲戚。