在楚河郡的阳明山前，林渊打了一个大胜仗，成功与楚河郡内韩石勇所率领的部队成功汇合。两军合兵一处，林渊率部将来到韩石勇的中军宝帐。
此刻，两名贴身卫兵正费尽气力，替韩石勇卸下厚重的黑铁铠甲，铠甲的一块胸部刚着地，便扬起了一阵尘土，估摸着整套铠甲怎么也有个几十斤重。
双方将领们各自落座，互相做了一番介绍，林渊才发现这韩石勇的原来并非楚河郡的将领。因为这些年天下纷乱，作为东南边境的楚河郡也是陷入连年的战火之中。到目前，楚河郡内各个城镇县的军队只够守备当地，若要分兵打击郊外四处流窜的贼寇，可谓是力不从心。林渊也终于明白楚河郡为何会突然间聚集了如此一大波贼寇。
当地无力平叛，自然要四处请求援助。这韩石勇的部队如同林渊一样，也是前来平叛的援军，只不过他不属于任何太守、郡王，而是燕帝慕容钧天麾下的一支禁军。
因此这韩石勇的出身来历自也非同凡响，想他韩家上下已经三世为将，父亲韩忠德曾经是在北燕金狮王风师豪手下先锋官，率领长岭铁军攻城略地，平乱荡寇，桩桩件件都是身先士卒，出生入死，却在一次攻城行动中，挨了飞箭流矢，最终马革裹尸。
风师豪念其战功卓越，所以培养他的独子韩石勇，准备让他接替父亲职位。
不过，燕帝慕容钧天似乎也留意到了韩石勇，于是一纸诏书将他调到盛京。
可韩石勇毕竟是个年轻人，缺乏行军打仗的经验。于是，燕帝给了他一些人马，先让他去剿平大燕内部的一些山贼土匪，借此历练。
韩石勇的确如他父亲一般英勇无比，所以，连连剿匪成功，两年的时间，二十岁时就获得了燕帝卿赐的「平寇将军」称号。
虽然这只是一个杂号将军，可他手下的军士却足足有一万余人，人数直逼那些名号将军。
然而，这一次阳明山剿匪，他却遇到了硬点子。
不同于其他山匪那样的乌合之众，阳明山的山匪不但敌人数量众多足足有上万人之多，而且训练有素，他们中大多数人并非土生土长在楚河郡，而是曾经被大燕剿灭的「后越国」的余党残将，贼首伍宝驹是后越的一名将军，能征善战，深谙兵法。大燕曾诏安过几次，都没没有成功，无奈只能发布通缉令，于是伍宝驹便东躲西藏，后来暗中集结参与势力，占山为王，落草为寇。
前不久韩石勇带军队前来阳明山平乱
，刚一见面两军便真刀真枪的干了一仗，可是装备良莠不齐的贼寇怎么会是韩石勇铁甲军的对手，没打多久伍宝驹就下令撤退。
韩石勇立功心切，率军追杀，结果反被伏击。还好艺高人胆大，才冲出重围，军队也损失了千余人。
从此以后，伍宝驹似乎已经发现了韩石勇的弱点。他们凭借着对明阳山地形的了解，以及贼寇们轻装上阵的优势，与韩石勇的铁甲军玩起了迂回战。一会儿设伏、一会放陷阱、一会正面打了就跑，一会背后劫他粮草，把韩石勇打得手忙脚乱，险些崩溃。
不过韩石勇毕竟出生于武勋世家，面对如此劣势的局面，他们意气用事，也没有带军撤退，而是命令所有铁甲军在水源边上就地围成一个大圈，将粮草辎重放在圈内，如同一个铁桶一般固守，等待援兵到来。
而伍宝驹面对铁桶阵，一时半会也拿不下，于是亲自带兵将韩石勇团团围住。
后来，不禁意间得到消息，南安郡派了援军前来，于是他又派了两千贼寇埋伏在苍云山峡口处，准备围点打援。
没想到被小心谨慎的林渊识破，伏兵撤退时又遭到追杀，损失惨重。于是便只能退守回阳明山上的大本营中。
第二日，双方议定，韩石勇带领的铁甲军机动性不足，所以负责保卫整座阳明山，把守通往山下的各条通道。岑名带领两千弓手辅助，若发现有偷偷下山突围的贼寇，一律以弓箭射杀。林渊和陈新集合军力，尝试从东西两端同时攻山。
结果进攻的号角吹响还不到半个时辰，林渊和陈新就灰溜溜地回了大营。原来阳明山地势复杂，加之一路上设置了各种机关、陷阱，还有敌人弓箭和落石的威胁，简直是易守难攻。于是，众将只能再度回到大营商讨对策。
此时，军营外来了一小队人马，为首的军士长汇报，在望江和楚河上下都搜了个遍，没有发现星官的尸首和身影。
林渊更加郁闷，摆了摆手让军士长退下，突然身后韩石勇大笑道：“这人来的正好，倒是提醒我了！”
“韩将军可有破敌之策？”林渊问道。
“能不能破，不知道，不过肯定能给贼寇带来不小的麻烦。”韩石勇信心十足地说道。
“求教！”
林渊拱手道。
“断他们水源！”韩石勇笑道。
林渊思索了一会儿，担心道：“好是好，不过我们居低，贼寇居高，万一河水溃堤，我军岂不是全军覆没？”
韩石勇说道：“我们不堵水，我们让楚河改道而行即可。”
“改道工程浩大，每个一个月恐怕不行，届时我军粮草匮乏，敌贼又以逸待劳，恐怕……”林渊依旧担忧道。
韩石勇哈哈大笑：“多年前，我有一次和父亲出征攻打垒城，垒城守军也是固守不出。于是，父亲将垒城周围的农民猎户迁走，改了水道引入农田乡间，三日之内便能完成，后来垒城断了水源，不久便投降了。”
“那些农民猎户如何安置？岂不毁了他们的家园？”林渊诧异道。
“战争总有牺牲，何况又在他国领土上。”韩石勇答道。
“可这里是大燕自己的土地……”林渊又道。
“难道戎将军还有更好的办法吗？莫不是想拎着剑和伍宝驹决斗不成？”韩石勇突然反问道。
林渊：“……”
韩石勇看出了林渊的顾虑，于是哈哈一笑，解释道：“呵呵，林将军的意思，我也明白。所以我会一面派人改修河道，一面使能言善辩之士劝说农民猎户，让军队帮助他们把一些财产撤离出来，护送他们离开。再修书一封给最近的阳城太尹令，让阳城接受安置这些难民，即可。”
面对燕帝直属的韩石勇，林渊也只能叹息道：“但愿如将军所言。”
于是，韩石勇一面安排士兵挖渠道，改道楚河水流，一面使能言善辩者劝说附近住在地势低洼的农民和猎户。
三天后，众将官齐聚中军宝帐。有负责改道河水的军官报告，引水的渠道已经完成准备完毕，只要将上游的木板沙土一撤，楚河水就会流入附近农田中，再也不会经过阳明山。
韩石勇大喜，正准备下令决堤放水，却发现此军官脸色犹豫，于是便问道：“还有何事？一并报上来。”
那军官接着道：“只是下游农民中有十几个老人，说守