江南大喊道：“你为了报恩，就要把自己的女儿嫁给一个傻子？”江青峰的脸上一阵白、一阵青，喝道：“还不住嘴！真要我来罚你？”江南喊道：“我绝不答应！”她气呼呼扭头就走，恰好与顾一舟打个照面，顾一舟忙不迭地要让路，江南已经怒喝道：“滚开！”她是把顾一舟当作中年妇人一伙，一股子怒气都撒在了他身上。顾一舟不以为忤，嘿嘿一笑，闪到边上。江南从他身边跑开，钻入丛林，不见了身影。
江青峰气得直跺脚，却是拿她无可奈何，勉强挤出笑容，说道：“小女顽劣，难服管教，让大嫂见笑了。”他一指身后，说道：“想必几位也都是鞍马劳顿，这就跟我一道回山庄吧。”中年妇人点了点头，带着钟麒走在前面，江青峰在旁边相随，顾一舟不远不近地跟在后面。几个人走了约莫一里多路，到的一处道观，红砖绿瓦，隐身于山水之间，甚是雅致。
进了道观，再往里走，穿过一个后院，这才来到翠柳山庄，原来江青峰慕道心切，常与道友往来，便索性将翠柳山庄的前院改建成了道观，取名明真观，一时之间香火颇盛，故而世人皆知明真观，却没有几个还记得有个翠柳山庄。
翠柳山庄庄如其名，到处种的垂柳，千丝万缕垂将下来，轻风吹来，柳枝轻摇，如湖水荡漾，庭院楼阁若隐若现。中年妇人见了，不由赞道：“青峰，还是你会过日子，不像你大哥只知道在那苦寒之地忍受煎熬。”江青峰说道：“大哥胸怀大志，岂是小弟能比。”中年妇人面露鄙夷之情，说道：“我看是痴心梦想罢了。”江青峰一笑，不再接话。
这时候庄里的下人前来迎接，江青峰叮嘱备好客房，又吩咐采买各种结婚的物品，开列相邀的宾客。中年妇人说道：“不必大肆操办，只是了去一桩心事就好。”江青峰微笑说道：“别的人就算我们想请，人家也未必肯来，可是一道左迁的那些朋友总不能不请，否则被老九知道，肯定要闹个不休。”中年妇人点了点头，脸上也浮现出一丝笑意，说道：“说起来与大伙也是多年未见，刚好一起喝上几杯。”
等下人将客房打扫干净，江青峰请他们几人先自去休息。钟麒一边走，一边东张西望，喊着，“我娘子怎么不见了？”顾一舟在他肩头一拍，笑道：“要等拜过天地才算你娘子呢。”几个人到了厢房，各自入房。顾一舟见客房陈设不多，收拾得素净，墙壁上挂着几幅字画，不是沈周的书法，便是仇英的山水，靠墙壁摆放着一张竹床，上面铺着檀席，窗下的书案上立着一个景泰蓝的花瓶，插得有几支芍药，熏香炉里点着檀香，闻着沁人心脾。
顾一舟心想：这江青峰倒是挺会附庸风雅。他用罢案几上摆放的点心，抱着腿搜肠刮肚地想了半天，还是想不出来，既不知道那中年妇人到底是谁，也想不起扬州有位姓江的江湖人物。他愁眉苦脸在屋里踱了两圈，哑然失笑，心想：既是想不出来，又何必多想？这翠柳山庄的景致不错，倒不如四处走走。
他推门出来，顺着一道溪流，随走随玩，时近黄昏，暑热散去，轻风吹来，遍体清凉，听得前面道观里传来钟声，伴之以树丛中间或响起的鸟鸣，颇有几分遗世独立之感。这时候他听到一道篱笆后面传出来说话声，听声音，说话之人甚是恼怒。他心生好奇，轻移脚步，走上前去，听到一个女孩的声音低声喊道：“姐姐，你还犹豫什么？跟我一起走吧。”他恍然明白，篱笆后面江南正在劝说她姐姐逃走。
只听江莹莹叹了口气，说道：“可是能够逃到哪里去呢？”江南急道：“不管逃到哪里，也好过嫁给那个傻子。”她恨恨地说道：“早知如此，当时我就该把他的眼睛戳瞎。”顾一舟心想：这女孩倒是蛮狠。
他听到她们两人一边说话，一边要绕过篱笆，怕被看到，赶忙后退，想要寻个地方避让，突然听到有人大声喊道：“娘子，我总算找到你了。”一听这声音，顾一舟知道，必是钟麒到了。接着他听到江莹莹低低地惊呼一声，说道：“你怎么来了？”钟麒乐呵呵地说道：“我在屋里待着闷，出来找娘子玩。”
顾一舟脑中闪过江莹莹秀美绝伦的面容，心想：这么一个美丽的女子真的要嫁给钟麒？他摇了摇头，想要走开，听到江南的笑声，朝着钟麒打着招呼，“哎哟，原来是姐夫来了，我陪你玩吧。”钟麒呵呵笑着，连声道好。顾一舟心知有异，赶忙抢步上去。
这时候江南已经一把扭住了钟麒的手掌，使力一压，钟麒疼得哎哟哟直叫，一条腿屈了下去，江南抬起腿来，使了招“侧膝”，朝他脖颈撞去，所谓“肘过如刀，膝撞如锤”，若是撞实了，非把钟麒撞成重伤不可。顾一舟恰好赶到，抬手架住，喊了声，“姑娘小心”，一掌拍向江南的肩头。江南气怒之下，不管不顾，陡然使出杀招，不光把江莹莹吓得面容失色，就是她自己也不由得心生后怕，既是被顾一舟化解开去，往后一跳，朝钟麒喝道：“再喊我姐姐娘子，我定然饶不了你。”她瞪了顾一舟一眼，拉起江莹莹就走。
江莹莹一边走，一边回头，对顾一舟微微点头，说道：“多谢公子。”顾一舟摆了摆手，转身将钟麒搀扶起来。钟麒犹自不解，搓揉手掌，问道：“她为什么要打我？”顾一舟笑道：“你若是娶了江小姐为妻，只怕以后每天都要挨她妹妹欺负，倒不如另娶别人家的小姐为好。”钟麒一听，眼睛鼓了起来，大声说道：“那可不行，我就要她做我娘子！”顾一舟见他气恼起来，耸了耸肩，说道：“那可由得你。”他丢下钟麒，施施然走回了客房。
他推门进去，看到里面站着一个人，正在端详墙壁上的字画，听他进来，这个人转回身，竟然是江青峰。顾一舟全没料到他会在此，不由得一怔，再见他一副心