一片黑暗。
我……是谁？
——这是涌入他脑海的第一个问题。
在这一片黑暗中，记忆仿佛也显得不那么可靠了……在大脑里那些属于过去的残片、生活的遗骸中，他一时间只能找到一些鲜明的色彩：
蓝，冰霜的蓝，一如滑翔在高空中的幽魂，用他们半透明手指散播下来的寒冷死亡；
红，烈焰的红，燃烧弹在身边炸裂的时候，鲜红会吞没你的视野，但在此之前，你最先听到的竟然是如精灵咏叹调一般的微风的吟哦……
黑，最后是黑，从那以后，一切就都陷入了黑暗，就好像是光荣联邦那沉寂的夜空……
现在，一切也都是黑的。
他沉浸在这片漆黑里，用迟钝的思维，勉强在一片空洞中挖掘出了一个熟悉的名字：
科德温。
他恍惚想起来，这就是自己的身份。
这就是他几十年无用生涯的缩写：
光荣联邦“炼狱之锤”师团上尉，庇西斯·科德温。
对……科德温上尉迷茫地想着，之前发生了什么？
“炼狱之锤”……他跟着师团穿越了尘埃山脉，进入了人类帝国的裂魂之地荒原……他们不日就要北上渡过狮心河，直逼人类帝国南境、为伟大的战神赢得胜利与荣光……
——直到这些为止，记忆还都是清晰的。
但，之后发生了什么？
科德温上尉在一片黑暗中，痛苦地整理着自己的思绪——
空袭。对，空袭。师团的驻地遭到了空袭，当时他们正驻扎在两道山岭中间的谷地里，以期躲避呼啸的寒风。
马尔科那小子不是还跟自己请示，要去侦察前路吗？
说起来……马尔科在哪儿？马尔科·烈风，烈风师团长的宝贝儿子？
对于这个问题，科德温上尉想不出答案——因为他所有的记忆，就停止于这么一个刻骨铭心的场景：
当他从撒尿的地方转过身来，整个“炼狱之锤”营地都已经化为了封锁着白霜的废墟残迹，向他跑过来的兽人士兵，被一颗长枪般尖锐的冰晶贯穿了颅脑，半透明的幽魂如女武神般游行在高空，而一颗燃烧着的火球从西方向他疾速袭来——
——一切，归于黑暗。
战神啊……在伸手不见五指的黑暗中，科德温上尉突然感觉自己浑身都在颤抖：战神啊……都发生了什么？
我还没死吗？
我这是在哪儿？
马尔科呢？
烈风师团长呢？
“炼狱之锤”的……兄弟们呢……
他想要站起身，却分明感觉到腿部传来了巨大的阻力，小腿上传来的紧绷感，让他意识到，自己好像是被绑在了某个椅子状的东西上……
黑暗中什么也看不见，科德温上尉想要抬手摸摸脸，同样失败：似乎同样有绳子一样的东西，把他的手臂也束缚在原处，唯有手指能够稍微移动，指尖传来的则是金属特有的冰凉触感。
巨大的恐慌向他袭来，他想要喊点什么，却因为一股毫无来由的恐惧而吞了声。
然后，就是一声击破鼓皮般的炸裂巨响。
科德温上尉眼前一花，等到视觉恢复，原本的一片黑暗中，已经出现了一颗巨大的白色照明水晶——耀眼的白光向老兽人脸上直直刺来，让他连睁开眼都很困难。
不过，在光晕的边缘处，他还是看到，自己面前有一张长长的铁桌，桌子对面似乎坐了些什么人，但对方具体的面目部位，却由于耀眼照明水晶的存在，而令他无法直视。
但凭直觉，他意识到桌子对面的应该不是兽人同胞。
“姓名。身份。”桌子对面的神秘人冷冰冰地道，用的是帝国通用语。问完一遍后，神秘人又用生硬的兽人语重复了一遍，似乎是怕他听不懂。
在白光照射下头脑一片混乱的科德温上尉，恍惚知道自己除了回答，没有别的选择。
“科……科德温。庇西斯·科德温。”兽人老兵结结巴巴地答道，“我、我是‘炼狱之锤’师团第四旅第二营副营长……庇西斯·科德温……上尉。”
桌子对面传来了沙沙的声音，似乎是有人用鹅毛笔在纸上记录着什么。
“我……我在哪儿……”科德温上尉虚弱地问道，尽可能地侧着脸，以期躲避白光的直射，但收效甚微。
对面的人沉默了片刻，然后用兽人语冷冷地道：
“这是一场审讯。你没有提问的权力。继续回答我的问题，籍贯？”
全身受制的科德温上尉别无选择，只能老老实实地交代了自己的家乡所在。
此后，类似的讯问持续了二三十句，桌子对面的神秘客，事无巨细地了解了科德温上尉失败人生中曾经历的每一件事、甚至还逐一确认了他远在光荣联邦家乡的部族亲属。
在这场莫名其妙的审讯中，科德温上尉的大脑也逐渐恢复了清明，他也大致推断出了自己的处境：
他被俘虏了，毫无疑问。
铁桌对面的、照明水晶庇护下的审讯者看不清面目，但对方的兽人语带有明显的帝国南方口音——类似的口音，科德温上尉曾经在帝国来的人类行商那里听到过无数次。
所以……科德温上尉一边回答着对方冰冷的讯问，一边绝望地想着，我……我没死，但我被人类杂种给俘虏了……战神啊……可“炼狱之锤”现在怎么样了？我的战神啊……
科德温上尉这么胡思乱想着，昏头昏脑地答完了三十多个问题。
最后一个问题是，“帝国境内有谁认识你”。
科德温上尉给出一个“没有人”的如实回答后，桌子对面的人类审讯者终于陷入了沉默。
传来了一阵纸张摩擦的沙沙声，大概是人类审讯者仔细整理了一下，铁桌上用来记录审讯内容的纸页。
然后，科德温上尉透过光晕的边缘，隐约看到审讯者微微扭转过身，似乎是朝着一直站在他背后的另一个人用通用语低声道：
“您还有别的要问吗？”
回答的，则是一个听起来相当年轻的声音：
“剩下的我来吧。”
椅子与地板传来的摩擦声。审讯者站起身，把座位让给了他身后的那个人，那个听起来年轻，但语气却很沉稳的人类。
这个人类伸手打了个响指。
又是“砰”的一声巨响，充斥在视野中的白光消失了，照明水晶黯淡下来，科德温上尉的眼睛花了好一阵，才适应周围光线的变化。
随着视觉的恢复，周围的景象映入眼帘。
科德温上尉发现