离开餐厅，距离下午出发去纽萨尔的预定时间还有大约一小时。杜桑德决定步行到工坊，看看自己波琳娜的研发进展怎么样了。
走到距离工坊还有一两百约尔的地方，杜桑德就听到了一阵阵熟悉的声音。
那是发动机连续排气的动静，听起来就像是一阵连续的、质量不太好说不定都要报废了的汽车发动机运行的声音。
而且，那个声音好像还在逐渐变大。
杜桑德眯起眼睛向远处眺望，然后马上就发现了一匹被拆了几乎所有外壳，浑身上下所有活动部件都裸露在外的蒸汽马。
这匹蒸汽马并没有和其他蒸汽马一样拖拽着能够乘坐旅客的车厢，取而代之的是一个非常简单的乘坐平台——两个轮子加个木头平板，并且通过木板直接扣在了这匹裸露蒸汽马的肩膀上。
看起来就像是上辈子只能在电影里才可以看到的平板驴车。
拉着平板驴车的“蒸汽马”肚子里塞着一台看上去就尺寸很不合适的发动机，这台被各种大小粗细铁丝拴在闪着金属色泽的机器正在全力运转着。在马匹的胸口处，一个四叶木质桨叶正在快速转动。而风扇后方，则摆着一个充满了手工制造痕迹的冷排。
波琳娜现在的打扮堪比一战时期的冬季飞行员，厚实的皮手套和厚皮衣把她裹了个结结实实。
杜桑德能够认出波琳娜，还是因为她在自己的衣服上非常粗犷的写下了自己的名字。
“勋爵先生。”坐在驴车上的波琳娜看到了杜桑德。她拧上了高压煤气瓶的阀门，然后兴冲冲的朝着杜桑德挥了挥手，“您送来的冷却液效果不错，它动起来了！”
“恭喜你啊波琳娜老师。”杜桑德面露喜色，热情的向波琳娜祝贺道，“您说的没错，它确实是这个时代最重要的发明！”
一台举步维艰的“蒸汽马”拉着的平板驴车当然不可能是什么“这个时代最重要的发明”，但这确实是一台已经可以投入使用的内燃机。杜桑德非常激动，他绕着驴车转了好几圈，然后突然停下了脚步。
不过，这匹“马”……看上去似乎并不是很好使的模样。它步履缓慢，而且还经常会发出奇怪的齿轮咬合不稳的噪音。
杜桑德提出了这个问题，“这匹马看起来运转好像有些问题，这个……能解决么？”
“恐怕很难。”说到这个，波琳娜一开始全是喜悦的表情顿时变得苦涩了起来，“煤气机的扭矩太小，很难驱动蒸汽马的这些结构运动。我正在考虑要不要对蒸汽马的内部构造进行一些优化，至少可以考虑把高速运转的那一套齿轮组和杠杆去掉——这样或许能减轻很多重量和消耗。”
杜桑德正准备鼓励自己的老师在工程领域继续努力，然后他忽然猛地一拍大腿。
他实在是被这个画风偏到没边的地方带歪了。
内燃机，为什么要装到蒸汽马里？
“蒸汽机的扭矩大，所以才能这么奢侈的用在推动大量齿轮和杠杆上。”杜桑德说道，“煤气机没有这么大的扭矩，所以……我觉得我们完全可以换个思路。”他指了指波琳娜身后的“平板驴车”说道，“让内燃机直接驱动轮子，这效率应该高得多吧？”
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杜桑德在教科书上见过世界上第一辆汽车，那玩意长得就像是个大号的三蹦子。
卡尔本茨发明的第一辆汽车，以现代汽车的标准来看，那绝对是个残次品——它只有三个轮子、使用单缸发动机、通