醉了，英莲自叹说：‘我今日罪孽可满了！’后又听见三日后才过门，他又转有忧愁之态。]
由此可见，她自被拐子带走后所过的日子，就是整日挨打挨骂，吃苦受罪。同时也可看出，她的心灵，己经被严重扭曲，逆来顺受，成了习惯。
接着，我们再看负责审案的应天知府贾雨村，明知她是恩人甄士隐的女儿，可以救她出火坑的，却只叹道：“这也是他们的孽障遭遇，亦非偶然，不然这冯渊如何偏只看上了这英莲？这英莲受了拐子这几年折磨，才得了个路头，且又是个多情的，若果聚合了倒是件美事，偏又生出这段事来。这薛家纵比冯家富贵，想其为人，自然姬妾众多，淫佚无度，未必及冯渊定情于一人。这正是梦幻情缘，恰遇见一对薄命儿女！且不要议论他人，只目今这官司如何剖断才好？”
贾雨村的样子，就仿佛一个看戏的，发了这一段评论后，就再不闻不问了。从这个角度看，香菱就成了贾雨村的一面镜子。照出了他忘恩负义的，丑恶的灵魂。
香菱的再次出场，就是在薛家与薛公子过日子和跟黛玉学诗。
居于社会最高层，不学无术的薛蟠，与来自社会最低层貌美如花，安静如水，好学上进的香菱一块儿过日子。用今人的眼光看来，就是一朵鲜花插在了牛粪上。这种巨大的反差，更能显出美丽与善良被丑陋与卑鄙摧残时的悲哀。给我们心灵造成的冲击自然就十分的大。
作者用了大量的笔墨，书写香菱跟黛玉学诗。香菱对诗的感觉和悟性，以及痴迷，让我们看到的，是一个才情四谥的女诗人的形象。在这些方面，她跟黛玉颇有几分相似。通过她与黛玉的交流，让我们更多的理解了林黛玉胸襟宽广的文人气质。所以，在这里，她又成了林黛玉内心展示的一面镜子。
香菱之后的出场，就是与那个夏金桂的遭遇，名字也被人家换成了秋菱，她过的日子就愈发凄凉了。由于夏金桂、宝蟾的挑拨，薛蟠竟抓起门闩来，劈头劈脸浑身打起来。薛姨妈为了赌气，竟想找个人牙子来，把秋菱多少卖几两银子！要不是为了薛家的脸面，秋菱又要去过那“打怕了”的日子了。
在这部分，香菱的形象，又照出了封建家庭里，妻妾的尊卑，婆媳关系的复杂，以及金钱权势对家庭关系的影响。
从香菱的名字，被人家两次修改，可以看出香菱就是一个任人宰割，被欺凌、被压迫、被侮辱的奴隶。
综合以上可知，作者编排香菱这样的人生。一方面是把她作为一面镜子；通过她，去照出人心的美丑，照出社会的黑暗。另一方面，是把她这一极美的人物，放在封建社会这个大染缸里，向我们展示，像香菱这种真正美的事物，始终都是有钱有权势者的玩物，玩厌了，终逃不过被摧残，被丢弃的命运。
（本篇完，请接着看下一章）