西南之地。
一支队伍正趴在一座矮丘上。
他们瞩目方向的一座山坳里,有个村落,乃西南钺族所属。
而在山上埋伏的队伍则是百越人。
他们数日前遵照百越王命令,暗中潜入西南待命。
队伍共有三十多人,是百越王暗中蓄养的一支精锐,平素在南部沿海,以海盗身份四处劫掠,所得则给百越王,用来扩充势力,是其手中的一支利剑。
百越王让这支队伍潜入西南,目的是袭杀西南各族,制造混乱,而后冒充是秦人边军所为。
若操作得当,很可能挑起西南各族和秦人的矛盾。
百越是想将西南各族推出来当枪使,自己躲在一旁得利。
带队的百越首领,是个叫望钦的中年人,身形瘦小精悍,左脸有一道短疤。
为了便于行事,潜入西南的百越人数量不多,但全是精锐。
“稍后袭击钺族的这处村落,只劫掠年轻女子,让人以为秦军贪淫。而后立即撤走,带着劫掠之人往秦地边境撤退,记住沿路要留些痕迹,引钺族的人来追。
到了秦军边境,将劫掠的女子全杀掉,埋在秦人边军驻地附近的隐秘处。”
“一旦这些尸体被挖出来,秦人有口难辩,到时钺族必和秦军起冲突。”
望钦扫视众人,沉声道:“此事关系我百越和秦人的交锋,谁要是坏了事,我第一个杀他。
动手!”
————
冯集家住咸阳城郊,今年二十三岁,加入秦军已经四年。
去年他被破格提拔,调到秦军任巡防队的列长(等同屯长,下辖五十人的底层将领)。
和大多数这个年代被强征入伍的兵员不同,冯集是主动参军。
他酷爱随军征战,属于那种天生应该来当兵的材料,拿刀砍人的感觉让他兴奋到颤栗。
他参军后,为了练好骑射,甚至和马同吃同睡,长达两年时间一直住在马圈里。
初入秦军的时候,为了练习兵戈刺袭术的稳定精准,其他秦军在兵戈前吊两块青砖,定型半个时辰。
他吊四块砖,定型整个时辰,为此手臂酸楚肿胀,吃饭时都拿不稳东西。
为了练习近战,冯集稍有空暇就和其他秦军对练,身上的淤青数不胜数。
但一切都是有回报的,从去年开始,秦军进行内部考核,冯集脱颖而出,在所属秦人边军两个万人队里,名列前茅,遂被破格提拔,成为列长。
当兵四年,身上数十处伤痕,见证了冯集随同秦军,四处征战的过程。
夜色深暗。
午夜时分,冯集带队出来巡边。
按传统,秦军的移动巡边哨,都是一前一后两队配置,便于相互支援,应对各种突发情况。
就在巡边的过程中,前方的斥候悄悄跑回来:“有人擅闯我秦境!”
“多少人?”
“三十人上下,来历不明。”斥候汇报。
冯集轻啐了一声:“三十人就敢来犯边,干他。”
后边的秦军拉了他一下:“咱们还不到三十人。”
“那咋地,装着看不见,让他们进来?那咱巡边是为了什么?”
“吾的意思是该叫人等援兵。”
“援兵来了,对方不定跑哪去了。”
“分两个人用镜哨传讯,通知营内有人犯边,其他人跟我冲。”冯集话落一马当先的冲了上去。
夜色中,二十余名秦军和对面劫掠了钺族的百越人队伍,猝然遭遇!
百越人夹着十余名钺族掳掠的女子,看向秦军冲来的方向,为首的望钦满脸凶悍:“遇上秦军也好,杀了他们,伪装成钺族因为族人被劫,追上来的报复所为。”
一干百越人齐声答应,毫不示弱,纷纷抽出随身短刃,掩杀了上去。
狭路相逢。
这支百越人敢凭借三十多人便出来劫掠,战斗力非常可怕,但他们遇上的是纵横天下,人人奋勇的秦军。
以冯集为首,麾下部众皆能征敢战,跟着他搏命。
一刻钟的血腥厮杀。
双方几乎不分胜负。
秦军在和对手交锋过程中,发现了被劫掠的钺族女子,稍一反应就大致明白了对方的目的。
于是秦军在冯集统率下,开始全力抢夺钺族女子。
若能救回这些钺族女子,事情就很好解释,揭穿百越人的算计。
望钦非常意外,不仅没能杀掉这些秦军,且不少部众和钺族女子被秦军所夺,只要回去稍一询问,百越人的谋算就会败露。
望钦念头急转,忽然扔出一件东西,带着浓烈的火焰气息。
冯集第一时间纵身上去,将其一把抓住,抬手就往远处扔出。
就在东西脱手的刹那,其上蔓延出一股火焰,瞬间包裹了冯集的手臂。
生死存亡,没时间犹豫,冯集抽刀,以惊人的毅力砍下了自己被火焰吞噬的手臂,阻止其蔓延到身上。
但那火焰如有灵性,随即炸开,在场不论敌我,只要被火焰粘上,瞬间就会被点燃全身。
只有望钦知道那火焰的威力,抛出东西后,扭头就跑。
他跑出数步,感觉身后有人追上来,一回头却是浑身浴血,但神色熊悍坚韧的冯集在后方追赶。
这一战,大秦的边军小队,损失颇重,但百越人损失更重。
最终,断臂的冯集和三名押着钺族女子的秦军,在夜色中和后方赶来接应的秦军碰上。
冯集单臂夹持俘虏,身体在追杀望钦时伤势加重,见到秦军接应的队伍时,一股气机泄了,缓缓坐倒在地。
终究还是阻止了百越人的算计。
翌日,消息传回咸阳。
大秦中枢随即传下南攻百越的命令!