气毫无感情：
“偷盗罪，拔除十根手指指甲，就地行刑！”
少年脸上毫无血色，眼中满是恐惧，愣住了，甚至忘记哭喊。
直到两个治安员将他架起来，另外一个治安员取出一把钳子，他才惊恐地大喊起来：
“不要啊！饶了我，饶了我！我再也不敢了！”
治安员不为所动，用力抓住他的右手大拇指，钳子紧紧夹住，然后猛地往外拔。
“啊——”
凄厉的叫声响彻中餐厅。
原本沉默的食客们像是看到了什么激动人心的时刻，个个伸出脖子张望，看到一片指甲被剥离，血糊糊的手指后，立马兴奋地叫囔起来：
“好！拔得好！”
“偷东西的小毛贼就该这样！”
“最好让他变成家畜！家畜！”
“这点惩罚不够，把他赶进家畜区吧。”
吕仙仪感觉毛骨悚然，下意识地往乔巡这边靠了靠。
乔巡说：
“有没有发现，这些人对‘家畜’的感官很强烈。感觉，对他们而言，也许什么惩罚都不如成为家畜可怕。”
之前那个阴暗的眼镜男也是，一口一个家畜，似乎见到别人成为家畜是什么能直戳g点的事。
“嗯，人们越怕什么，就越是容易表达什么。”
十指连心，少年被活生生地拔掉指甲，叫得非常惨，眼睛瞪得通红，大颗大颗的汗珠从额头滑落。
这是酷刑，极刑。
海上列车没有行刑场，抓到违法律法的都是就地惩罚。
在被拔掉第三枚指甲后，少年痛得昏死过去。
但在被拔第四枚指甲时，又醒了过来。
他就这样，在反复的昏死与清醒之间感受痛苦。血淋淋的手指给人的感官冲击十分强烈。
看得乔巡都隐隐觉得手指痛。
十枚指甲被完全拔出后，四个治安员丢下少年迅速离开。
看到治安员没有后续的惩罚，围观的食客们立马兴致缺缺，继续埋头吃饭。
少年凄惨地瘫倒在血痕中，浑身颤抖着。
他艰难地站起来，摇摇欲坠，风吹即倒。他看向乔巡，然后一步一步走过来，呼吸愈发沉闷，眼神越来越凶狠。
“都是你，都是你！要不是你看到了我，我肯定不会被发现！”
乔巡皱起眉。
这个少年明显失去理智了。
“你想怎样？”
“赔偿我，赔偿我！”
“凭什么？你以为不被发现就没有犯法吗？”
少年低沉地嘶吼：
“没被发现就不算！”
“律法里可没这么写。而且，你凭什么认为是我看了你，你才被发现的。”
“别人都在低头吃饭！你看我做什么！你肯定巴不得我死！”
乔巡语气放松，用以前对病人说话的语气说：
“稍安勿躁，我们坐下来好好说。”
同时，他若有若无地使用“疼痛免疫”降低少年的疼痛感，让其少年镇定。
“赔我！赔我……”
少年语气渐渐没有那么狠戾，但依旧很激动。
乔巡递给他一个包子，笑了笑说：
“首先，你被惩罚不关我事，这个包子不是赔偿，只是我自愿给你的。其次，我希望你能安静点，最好先处理一下自己的伤口。”
少年十片指甲没了，只能用手掌捧着包子。
他跟几年没吃过东西似的，不顾一切地把包子往嘴里塞，不怕噎着了。
一个包子下肚，他立马又看向乔巡，眼神示意再给他拿一个。
乔巡一改原本和善的表情，冷声说：
“给你一个包子是看你可怜，不要觉得这是我欠你的。你最好有点自己的分寸，不要认为你真的对我有什么威胁。包子就在桌子上，你来拿一个试试，看我会不会立马告诉治安员有人抢我东西。”
少年一听到“治安员”三个字，立马缩了缩脖子，张着两只手不停地摇晃。
乔巡笑着说：
“这才对嘛，不要做个不会交流的人。”
接着，他问：
“你叫什么名字？”
“一个字，爱。热爱的‘爱’。”
爱声音很涩，没有少年感，嗓子可能出了问题。
“为什么偷东西？”
“饿了，想吃，没有积分。”
意料之中的答案。
“你是怎么来到这里的？”
“我生下来就在这里。我的父母是陆地上的人，他们在这里相遇，生下了我。”
“他们人呢？”
“赌博输了，变成了家畜。”
爱老老实实地回答着，眼睛盯着桌子上的包子，都快绿了。
乔巡没急着给他吃的，继续问：
“你住在哪里？”
“5车12号。”
“今年多少岁？”
“十五。”
乔巡点点头，然后递给他一个包子，
“吃吧。”
爱立马狼吞虎咽起来。
乔巡微微眯眼，心想，一个在列车上生活了十五年的人，可利用的价值很高。来到这种陌生的地方，原住民毫无疑问是最直接的情报来源。
几个包子能认识这样一个人的话，还挺划算。
乔巡原本是打算找其他人问的，但他发现这里的人都很不愿意跟人有过多的接触，彼此之间警惕心很重。
当然，一个快饿死的家伙，求生欲比警惕心更强。
给爱吃了两个包子，乔巡就没继续给了。让他处在饥饿状态可要比饱食状态更好。
饥饿的人有需求，有需求的人才有利用价值。
乔巡笑着说：
“我觉得你现在最好还是处理一下你的手指，感染的话可就得截肢了。先回去处理一下吧，处理好了再来找我。我住在4车13号，包子给你留着。”
爱期待地看着乔巡：
“真的吗？”
“当然，而且你现在不是只能选择相信吗？”
“你不许反悔！”
乔巡微微一笑。心想，我反悔了你拿我也没什么办法。
“当然。”
随后爱起身离开了，一步三回头，生怕乔巡不见了。
看着爱的背影消失在视野里，吕仙仪吐槽：
“你可真坏。玩弄人心有一手，跟实验室那些变态有得一比了。”
乔巡摇头，
“我可不会玩弄人心，只是在选择对我更有利的选择。”
“很可怕你这种人。不过我喜欢。”
“得了吧，你也没好到哪儿去。”
吕仙仪瘪瘪嘴，
“哪有这么说美少女的。”
“吃你的大馒头好吧。”
吕仙仪一边啃馒头，一边碎碎念。
迅速吃完饭后，乔巡又花05积分买了一份包子。他希望这点投入是值得的。
离开餐饮区后，两人乘坐电梯回到4车住宅，在乔巡的住宅里等待爱的到来。
上午八点，钟楼的整点钟声响起，沉闷而响亮。外面很安静，钟声是唯一的点缀。
钟声结束后，门被敲响。
乔巡打开门，看到爱站在外面。
爱的十根手指都缠上了纱布，有少量的血渗透出来。
乔巡笑问：
“感觉还好吗？”
“很饿。”
居然不是很痛。看来这个少年此刻更迫切的愿望是进食。
“进来吧。”
一走进客厅，爱立马看到摆放在桌子上的大包子，还在冒着热气。
乔巡坐在沙发上，端着手说：
“我会问你一些问题，你介意吗？”
爱连忙摇头。
“为什么这里的人对‘家畜’这么敏感？”
爱听到这个问题，诧异了一下，缩着脖子左右看了看，然后小声问：
“你是新人？”
“嗯。怎么，有什么说法吗？”
爱的反应让乔巡想起之前那个油腻的眼镜男。他发觉这里的人不止是对“家畜”敏感，对“新人”同样如此。
爱艰难地咽了咽口水，一双眼睛仿佛无法聚焦，不停地打转。
“在外面你最好不要说自己是新人。”
“为什么？”
“新人有七天的保护期。在这七天里，新人是安全的。但是七天过后……会非常危险。这是辆人吃人的列车，普通区不知道多少积分见底，眼睛饿得发绿的人。新人初识携带着一百积分，除去租房的还有五十积分。这五十积分在他们眼里可是香饽饽。”
“所以，他们会抢？”
爱连忙摇头，
“抢是违反律法的，他们肯定不敢。”
“那他们用什么方式取得新人的积分？”
“随机事件。在随机事件里，老手有很多种方式掠夺新人的积分。”
“比如？”
“比如说随机事件‘全员赌徒’。所有人不管愿不愿意，都将参与到赌博当中，按照以往的经验，‘随机赌徒’是新人被掠夺最严重的，很多新人甚至刚上列车就成为家畜。还有‘随机擂台’，新人会被迫打擂，然后遭到掠夺。‘逆转时刻’里，积分为0的人可以向任何人发起挑战，不能拒绝，失败的话，挑战者成为家畜，成功的话可以获得被挑战者所有积分。”
乔巡皱起眉，
“这岂不是对积分多的人很不公平？”
爱抿了抿干涩的嘴唇，
“你错了，在众多随机事件的洗礼下，积分多只有一个原因，那就是够强。当然，没被随机事件洗礼过的新人不在这个范畴。所以，如果你不想成为家畜，最好对自己新人的身份保密。”
乔巡无声无息地看着爱。
爱莫名觉得他的眼神很可怕，反应过来慌忙说：
“我肯定不会说出去的。这对我没有任何好处，何况……何况我没有信心战胜你。”
乔巡微微一笑，
“别紧张，我只是在思考问题。”
他的确不知道新人居然这么危险，难怪列车要设立新人保护周。不然的话，登车就会被吃干抹净。
爱紧紧地盯着桌子上的包子，喉咙不断上下鼓动。
乔巡拿起一个扔给他，他张开嘴立马狼吞虎咽，因为太过用力，嘴皮都被撕裂了，渗出丝丝鲜血，猩红的舌头舔一舔，血便混着包子进了肚中。
“那么，家畜呢？为什么大家对家畜这么敏感？”
爱稍稍呆滞了一下，想起已经成为家畜的父母，低沉地说：
“你应该知道，列车上的乘客都是进化者吧。”
“嗯。”
“家畜之所以被成为家畜，就是因为他们做着家畜的事。劳作、奴役以及被作为食物？”
乔巡皱起眉，
“食物？”
他第一次听到这一点。
“进化是个大鱼吃小鱼的过程。劣质的家畜干苦力，优质的家畜为贵宾区的贵客们贡献血肉。”
这是辆吃人的列车，字面意义。
“这么危险，为什么还有那么多人对这里趋之若鹜？”
爱沙哑地笑了笑，
“危险的同时，也伴随着极高的利益。一旦进入贵宾区，进化之路就起飞了，因为有源源不断的优质血肉。每个来到这里了解了这些人，都认为自己能成为贵宾区的一员。但时至今日，整个海上列车也只有三十位贵宾。我的父母，就是在积分满10000后向贵宾发起挑战，失败后成为家畜的。”
“不是积分满10000就能成为贵宾？”
“不是，贵宾区名额有限。积分满10000只能说有资格成为贵宾。”
乔巡点点头。他看向旁边的吕仙仪。
吕仙仪难得这么专注安静，一双通透的眼睛好似涌上了一层迷雾，不知在想些什么。
乔巡将剩下的包子都给了爱，然后说：
“拿着吧，这是给你的奖励。”
爱一双眼睛咕噜咕噜转了转，然后说：
“全给我？”
“是的。”
“不再问点什么？”
乔巡手指在桌子上捻动着，
“怎么，受之有愧？”
爱赶忙摇头，有点凹陷的眼眶愈发黑了点。
乔巡笑了笑，然后问：
“我很好奇，成为家畜后就只有死路一条吗？”
“不，还有翻身的办法。在随机事件‘逆转时刻’里，家畜同样可以向普通区和贵宾区的人发起挑战，赢了就能翻身。还有家畜可以在每周一的悬赏日进入高危污染区完成悬赏，赚取积分，积分归正后同样可以摆脱家畜身份，但这……很难。”
“为什么？”
“因为成为家畜的人大多都欠了巨额积分，几十上百次的悬赏日才能让积分归正。而且，高危污染区十分危险。”
乔巡点点头，略微沉默一会儿，
“好了，今天到此为止吧。”
他需要好好整理一下爱所说。
接着，他笑着说：
“要是碰到什么问题，可以来找我。当然，你需要证明你的价值。”
爱站起来，佝偻着腰背，悄悄瞥了一眼乔巡后转身离开。
走出乔巡的住宅后，他扭头看了看这栋欧式宫廷风的建筑，在心里嘀咕：
“碰到肥羊了，可以薅羊毛。”
客厅里，吕仙仪将爱所说的情报整理了一边，然后蹙着眉问：
“他的话值得信任吗？”
“这些事听上去并非什么秘密，他没有说假的必要。对我们而言，更大的价值在于提前知道了这些事，避免踩雷。”
“听你的意思，你是打算拉拢他？但他在这样的环境里生活了十五年，可不会还是个心思单纯的少年。”
乔巡点头，
“这是显而易见的事。”
“那为什么？”
“要控制一个人，得先纵容他，给予他不断挑战底线的机会。肆意的纵容会让人迷失，一棒子打在迷失的人脑袋上，更痛更刻骨铭心。”
吕仙仪怀疑地看着乔巡，
“你真的不是变态？”
“……”