不过，这场比赛踢得非常保守。
刚刚从冬天魔鬼赛程中缓过来的切尔西在淘汰赛第一回合非常谨慎，虽然首发了三前锋，但齐策和阿扎尔都比较靠后，阿扎尔插上进攻的时间比较多，他更喜欢持球，不过这场比赛从比赛前半个小时情况来看，阿扎尔发挥不甚理想。
可能西甲对阿扎尔来说有点水土不服，阿扎尔今天的失误率非常高，也没几次成功突破。
下半场开始不久后，希丁克用马塔换下了阿扎尔，梅斯塔利亚球场也响起了掌声，他们曾经的孩子回到了这座球场，马塔曾经很受球迷的喜欢，即使现在已经成为对手，梅斯塔利亚球场的球迷们也会记住他。
马塔小跑上场，向主场球迷们表示感谢，不过随后，他马上就投入了比赛状态。
这个赛季，其实马塔在球队的地位还是比较尴尬的。
上赛季，也就是2011年的夏天从瓦伦西亚登陆斯坦福桥后，上个赛季马塔几乎参加了一切可以参加的比赛，博阿斯入主之后虽然对切尔西一些功勋老臣做法非常强硬，也成为了博阿斯下课的导火索，但马塔对他还是非常感激的。
自己来到英超，上个赛季成为队内最佳球员，很大程度上都是归功博阿斯，在博阿斯的战术体系中，马塔发挥十分出色，他常常担任在边路的组织核心，这也让他的数据非常出色，差一点就打出了双二十的数据。
但希丁克来到球队之后，马塔虽然表现依然不错，但很显然的是，他首发出场的机会明显减少，来了一个阿扎尔，一个齐策，理应不应该和他马塔的位置冲突，但现在事实上就是，出场机会骤减的是马塔。
虽然看上去还不算少，但马塔大部分只有替补上阵的机会，本赛季首发次数只有十五次，可本赛季已经打了三十多场比赛了，只有不到50%的首发让马塔心里还是有点想法的。
这场比赛也是，他依然是替补出场。
对此，马塔找过希丁克，希丁克告诉他他依然在计划之内，只不过现在球队更强调速度，而不是穿插和技术，马塔对这个回应也并不是很满意。
不过，既然上场，就要证明自己的能力，特别是还在乡亲父老面前。
面对老东家，不管是不是和平分手，面对老东家总是不想输，如果现在转会到一支更强的球队就更是如此，马塔回到他熟悉的西班牙，面对老东家，表现果然比场上大部分球员都好。
五十二分钟，还是马塔率先打破僵局！
这是托雷斯在禁区里回传，两个西班牙人在瓦伦西亚的禁区打了一个漂亮的配合后，由马塔将球送入球门！
进球后的马塔非常平静，他知道他帮助球队拿到一个来之不易的客场进球，但面对老东家，马塔还是表达了尊重。
刚才马塔在禁区里的这脚射门角度和弧度都很好，其实马塔的射门技术相当了得，很多人看到一个在英超豪门踢前腰或者边前腰的球员，人们总是会认为这是一位传球大师，中场大师，盘带，串联技术了得的球员。
当然，马塔也擅长这些，但实际上他更多的强项是在直接的进攻，他的得分能力是很多西班牙中场大师都不具备的，换言之，而他的传球主要也是斜传直塞，并不是像哈维，席尔瓦那样去掌控节奏。
这其实也是马塔在希丁克手下不被特别重用的原因，毕竟切尔西欠缺的不是得分能力。
不过在这场比赛中，马塔的表现很不错，非常活跃，替补出场不到十分钟就打入了一粒进球。
瓦伦西亚这场比赛防守做得属实不错，除了马塔这位熟悉球队风格的老队员，瓦伦西亚竟然硬是没让其他人找到机会，就连齐策都没能完成进球，最终的比分也定格在0:1，切尔西获得了客场一球小胜。
可以说，半只脚已经踏入了八强。
但不能松懈，八强对切尔西而言只是最低要求，接下来，才是球队真正要关注的。