“老朽已经有十余年未曾见过他了。”
“他走了？去了何处？”亥言犹不死心。
“走了。”老铁匠眉头一皱，似在思索着什么，“大约十五六年前吧，乔大官人忽然不辞而别，离家而去了。也无人知晓他去了何处。”
“哦，据说此事当年还惊动了官家，官府差人寻了好些时日，也未有所获。”老铁匠接着道。
亥言终于明白，为何乔府四周的街坊皆不知道乔莫青之名了。
“那敢问老人家，既然乔大官人早已不知去向，为何这陈留县公的名号还留着？”此时，柳如烟也在一旁问道。因为，她记得，大宋的爵位大多数是不可世袭的。
“哦，据说是官家格外开恩，让乔大官人的幼子承袭了县公之位。”老铁匠道，“其实，还不是因为乔贵婉受宠的缘故嘛。”
闻听此言，亥言仿佛又看到了一丝希望，忙追问道：“那乔家郎君呢，现在何处？”
“也走了。”老铁匠道，“自打金兵破了城，这一带的王公大官人们能逃的皆逃了。没逃掉的，女眷也大都也被金兵掳去了。哎，兵荒马乱的，王公贵族又能如何，还不是和丧家之犬一般。”
至此，线索又断了。
告别了老铁匠，武松等人悻悻然地走在街上，一时皆沉默不言。
乔莫青这个名字，就像浮现在天边的一丝曙光，可却又如此遥不可及，如镜花水月一般。
众人走得有些乏了，便寻了一间茶楼，随便点了些茶点，歇歇脚，也收拾一下心情。
见众人一直闷头喝茶，就连一向贪吃的亥言也光看着眼前的绿豆糕发呆，却不下手。柳如烟说话了。
“小和尚，你向来乐观，如何也垂头丧气了？”
“哎，一个消失了十五年的人，又如何才能寻得着呢。”亥言不由地叹了口气，“这靖康之难，难道果真是成全了那康王？”
“人，是没寻到。可也不是没有收获啊。”柳如烟淡淡一笑道。
“有甚收获？”亥言一直盯着绿豆糕的双眼抬了起来，望向了柳如烟，“莫非娘子还有其他发现？”
柳如烟点了点头道：“奴家是在想，这乔莫峰为何突然就消失了。”
闻听此言，亥言也是为之一振，立时立直了身子。“娘子快说。”
武松也放下了茶盏，望向了柳如烟。
“一个已贵为公爵之人，衣食不愁，养尊处优，为何要突然放弃如此优渥的生活？”柳如烟道，“这显然不合常理。”
“那烟儿，你以为是何原因？”武松问道。
“奴家以为，不外乎两种原因。”柳如烟道，“其一，被人寻仇，被迫离开。其二，自己主动离开。”
“可是他贵为皇亲国戚，女儿又是皇上的宠妃，又有何人敢上门寻仇呢？”武松接着问道。
“哥哥问的是。”柳如烟接着道，“奴家以为，若是真有人来寻仇，那必也是血海深仇。比如，若是乔三水乔大侠上门寻他，倒也说得通。”
“可乔兄弟之前根本不知此中内情啊。”武松又道。
“所以，有人上门寻仇的可能性，奴家以为不大。”柳如烟道，“乔莫青应当是主动离开的。”
“那原因呢？”
“奴家以为，是因为愧疚。”
“愧疚？”
“对。”
“因何愧？”
“因为他觉得是自己害死了乔莫峰乔大侠，却又无能为力。所以，才心生愧疚，心结难了，继而离家出走，避世偷生去了。”柳如烟道，“当然，这些皆是奴家的猜测而已。”
“嗯。娘子所言虽只是猜测，但我觉得颇有道理。”亥言频频点头。
“哦，何以见得？”武松道。
“你想，乔莫青虽说是乔妃之父，但若是乔妃决意要杀人灭口，乔莫青怕是也只能同流合污，违心而为了。”亥言道。
“可若是乔妃逼其父杀人，岂不是有违纲常？”武松又道。
“可你别忘了，三纲之中亦有君为臣纲，乔莫青与乔妃，先是君臣，其次才是父女啊。”亥言道，“所谓君要臣死，臣不得不死。”
“这是什么道理！”武松不由怒道，“难道入了那皇宫，沾了皇威，就可以不顾人伦，为所欲为了吗？”
“哥哥别动气，自古一入侯门深似海，何况是成了皇上的身边人。”柳如烟连忙劝道，“此等所谓的王侯之家，非我等能以人之常情度之。”
“是啊，武都头。你也犯不着为此动气。”亥言也道，“不过，若是柳娘子所言属实的话，倒也是件好事。”
“好事？好在何处？”武松道。
“若乔莫青真是负愧而去，说明他良知未泯。若是能寻得他的下落，或许真能助我等扳倒康王。”柳如烟道。
“正是。”亥言点了点头，“而且，至少眼下我等已能断定，乔莫青确有其人。到了应天府，诈起康王来，也更有底气了不是？”