”徐光启勉强挤出比哭还难看的笑容来，吩咐官家：“请他到厅里喝茶休息。”
“简大人还等我回话，下官就不坐了，徐大人告辞。”书办很懂事，拿了银子还吃什么茶，当即就拔腿走人。
徐光启独自在书房里来回踱步，走了几个来回，最后站定在窗前，望向窗外的一潭池水，荷叶正绿，荷花正艳，柳树上飞鸟鸣叫，花香飘荡，但徐光启听来，却更添了几分忧郁。
“官场艰难呐……”他抬头望天，白云悠悠万载恒远，正如他的心情，空荡荡的，等到低头时，眼中满是愁意：“孙元化在皇上眼里，定然坐实了若干大罪，我身为他的老师，当然脱不了干系，这官呐，看来做不长久了。”
他自嘲般的摇摇头：“若是等到皇上下旨，不如趁早自己辞官，还能保全名声，不然灰溜溜的下台，白白惹人耻笑。”
又想了一阵，越想越觉得是这个道理，他也不犹豫，干脆坐在了书桌前，提笔开始写辞疏。
他不想干了。
“官，当然是做得越大越好，要是能当上首铺，一人之下万人之上，那才是读书人最好的归宿。”
在北京城的另一边，李标的宅子里，几个人正在一间宽敞的屋子里座谈。
李标微笑着看向穿着一身锦袍便装的司礼监随堂太监曹化淳，说道：“不过曹大人不一样，你现在已经是一人之下万人之上了，实在令人羡慕。”
“李大人说什么呢，这话可不能乱说。”曹化淳嘴上说不要，心里却很受用，假意不悦道：“我只是内监一个普通臣子，上头还有掌印跟秉笔，无权无势，何来的一人之下万人之上？”
“哎，皇上的恩宠，比什么都强。”李标哈哈大笑：“曹大人一句话，就把骆养性绞尽脑汁蒙骗皇上的奸计捅穿了，可见皇上对你的信任简直无以复加，我等羡慕羡慕啊。”
“这是皇上信任我，跟什么一人之下万人之上不相干的。”曹化淳得意的也笑起来：“想当年，皇上还是信王的时候，我就跟着他了，这么多年下来，吃了多少苦头，好不容易才守到云开雾散，皇上念旧，自然对我这样的老臣子有所偏袒，不过内监是皇上的家臣，哪里及得上李大人这样呼风唤雨的宰相，不知李大人的羡慕因何而来？曹某不懂啊。”
“曹大人就别谦虚了，孙元化这奸贼被再次法办，都是曹大人一力所办成的，说一句恭维的话，理所应当。”钱龙锡打断两人的相互吹捧，笑道。
“是极，秒啊，理所应当四字曹大人完全当得起的。”李标嚷起来：“孙元化死定了。”
“其实孙元化人并不坏，并非十足的恶人，说起来，他也算是清流，与我等同根同源，他坏就坏在他的老师身上。”钱龙锡叹口气：“我们查过了，徐光启的女婿是福建澎湖游击聂尘的副手，也就是说，徐光启才是夷州军痞的背后靠山，里头错综复杂的关系，有山一样重的利益，徐光启位高权重，却甘愿陷进去，可见他已经背离了读书人的底线，贪欲深重，不把他扳倒，就奈何不了夷州军痞，所以，孙元化必须死。”
曹化淳听明白了，点点头道：“皇上要我下江南巡视，里头还有一层深意，就是考量福建上次剿灭水师大捷的真实性，查查究竟是不是真的大捷，两位大人，我对福建一点不熟悉，应该如何做呢？”
“曹大人不要急，这件事我已经替你考虑了好一阵了。”钱龙锡胸有成竹的说道，双手展开：“且听我慢慢道来。”