正午时分,灿烂的阳光撕破了朦胧的雾气。
河风劲吹,一大片及膝深的水草摇曳纤细腰肢,苍翠倒影沐浴在河畔的金色涟漪中。
巧特河风景宜人,兰伯特、艾登、特莉丝却无心欣赏。
三人等到罗伊、凯亚恩、艾斯卡尔、猫鹫、柯恩、珊瑚通过传送门降临后,为他们大致解释了一番基本情况后,便雷厉风行地沿着河岸线展开大搜索。
最擅长觅迹寻踪的猎魔人联手合作,不消片刻,便从芦苇丛里拖出了一艘半边缠绕帆布、爬满灰白斑点,陈旧发腐,仿佛随时会解体的木船。
被泡得浮胀船头甲板上分布着几片淡红血迹,猎魔人不约而同动了动鼻子——
清香和腥甜,草药植物和魔物器官组织混合的气味,刺鼻至极。
但众人对此再熟悉不过,这是常规魔药“燕子”独有的气味。。
“看来盖坦伤势比我预料之中严重。”艾登伸出舌头舔了一下指尖血迹,红色闪电般的竖瞳转了转,“从阿美利亚堡骑马逃到巧特河,整整过去了一个晚上,中途没休息一秒。哪怕有魔药压制伤势,他也会失血过多,所以没有余力完美地处理逃跑痕迹。”
猫派是最擅长隐匿形迹的学派,却留下如此明显的线索,这令人不安。
罗伊甚至开始怀疑常规手段来不来得及挽留那位同僚的性命
“他很虚弱,接下来的路只能强凭意志支撑,跑不了太远!”艾登转身打量了一圈神色紧绷的同伴,咬了咬牙,“我们必须赶在局势无法挽回前,找到他!”
他深吸一口气,脸色涨红地咆哮,
“猎魔人,绝不能死在仓惶的逃窜中!”
众人皆默然。
死得像头丧家之犬实在毫无尊严、简直可悲!
“乐观一点吧,伙计们,既然命运指引我们找到了这艘船,再找到盖坦不过顺理成章。故事不都是这么书写的?”
罗伊安慰地拍了拍艾登的肩膀,顺着木船的位置抬头,银灰色瞳孔中倒映出一条汗臭夹杂血腥的鲜红绸带。
绸带逶迤在半空,下方软泥地上同步显现出一排指向远处密林的带状血脚印,时深时浅,毫无一丝猫派轻灵敏捷的风范。
众人意识到必须争分夺秒,果断地循着血迹拔腿狂奔。
连一向活泼的兰伯特也沉默得没了开玩笑的兴致。
而两位女术士自知体能有限,为大家加持了轻身法术后,便目送他们穿过一片湿润的草地,进入郁郁葱葱的桦树林。
斑驳的阳光透过枝叶间的缝隙洒落。
一道道精悍、凌厉的身影结成纵队风驰电掣, 轻灵地跳过横倒的枯树、掠过苔藓蘑菇和落叶铺成的腐殖质层, 如同狩猎的狼群。
罗伊冲在最前方, 兰伯特和艾登拱卫在两侧,不时四下环顾,寻找猫派的踪影。
沿途的线索越发令人触目惊心, 除了鲜血,又逐渐多出一连串标志性物件——
喝光的魔药罐, 三枚炼金炸弹, 五把食指长短的锋利飞刀, 布满暗袋的皮夹克,毒药包, 被刀剑划破、火焰烧焦、沾满树脂和血液汗水的兽皮披风…
众人眼前隐隐出现一道捂着伤口、身形摇摇欲坠、胸膛如残破风箱般剧烈起伏,蹒跚而行的狼藉背影。
他每艰难地迈出一步,破开的伤口中便有鲜血倾泻而出。
显然, 重伤的盖坦已经山穷水尽、难以为继, 开始舍弃大部分随身的“累赘”, 用尽最后的力气挣扎求存!
可这荒郊野外的, 他又能躲到哪儿去,没有疗伤的条件, 到时又如何自救?
也许他只是出于本能在往前走了。
罗伊心头紧迫感越发强烈,索性向众人招呼一声,取出手弩连续扣动扳机。
弓弦震动不息。
咻咻——
尖锐破空声中, 罗伊身形一次跳跃便在林间跨出百米距离,以令人瞠目结舌的速度闪烁追踪。
他心头打定主意, 只要盖坦还剩一口气,立刻用掉一剂高吸煎药救他一命!
不消片刻, 他把同伴远远甩在身后,闪烁到了密林出口的两条岔路前, 路口伫立一块歪斜的木牌,东边指向肯特村,西边字迹模糊不清。
罗伊蹲下身体检查脚下落叶间一片氤氲不散的血泊,食指一沾,送到鼻子前嗅探