“不, 我拒绝。”
圣兰德斯公爵以为柯林是在以退为进，想从南境身上榨取更多的利益，心中升起一股不满, 但还是耐着性子道：
“安格列伯爵, 如果您还有什么别的条件, 我们都可以谈。”
柯林目光冷然, 斩钉截铁地说道：
“我不是在跟你讨价还价，也不会容忍任何分裂帝国的行为！”
圣兰德斯公爵这才意识到柯林是来真的, 顿时有些急了，连忙道：
“安格列伯爵，别怪我没提醒您。莱希亲王和弗雷德执政官可不会对您心慈手软, 毕竟您如今的声望和掌控的势力已经严重威胁到了皇室的地位。
这样的情况下，就算您没有别的想法, 皇室也不会放过您！
所以您为何不跟我合作呢？
帝国的权柄就在您的面前，您究竟还在犹豫迟疑什么呢？”
柯林站起身来, 目光炯炯地看着圣兰德斯公爵的眼睛，全身散发着不可一世的气场：
“帝国的权柄对我而言, 唾手可得！
不需要你的施舍，也更不会跟你联手分裂帝国！”
圣兰德斯公爵看着口出狂言的柯林，面色顿时涨得通红，冷冷道：
“既然如此，那就请您好自为之吧！”
说完就大步离开了营帐。
“公爵大人。”等候在帐外的耶鲁格学士连忙迎了上去，只是看到阴沉着脸的圣兰德斯公爵，他皱起了眉头, 小声问道，“安格列伯爵，没有答应？”
圣兰德斯公爵摇摇头，忿忿道：
“没有。我真不知道这个小子到底哪里来的底气, 居然敢说帝国权柄他唾手可得！
何等狂妄！
他真以为自己指挥打赢了一场战役，就能成为帝国的主宰了？
不过一个乡下男爵之子，帝国贵族有几个是真心服他的？我倒要看看，在皇室的压制下，这个小子到底还能蹦跶多久……”
听着圣兰德斯公爵的抱怨，耶鲁格学士皱着眉头道：
“安格列伯爵可不像是个狂妄之徒，他一向喜欢谋定而动。这一次拒绝您，恐怕是真的有底气……”
“他有什么底气？”圣兰德斯公爵不屑道，“拒绝了我的好意，那这次元老院必定会推举莱希亲王成为摄政官。到时候，帝国联军的指挥权必定会易手，他还能有什么底气？”
耶鲁格学士似乎想到了什么，深吸一口气，沉声道：
“公爵大人，风暴恐怕就要来了！”
圣兰德斯公爵诧异道：
“什么风暴？”
话音未落，就听到营地中传来一阵骚动。
两人对视一眼，连忙走上前去拦住一位面色仓皇的侍从，问道：
“怎么回事？”
“陛下……陛下驾崩了！”
“什么？”圣兰德斯公爵张大了嘴巴，似乎终于意识到了刚才柯林为何敢态度坚决地拒绝自己。
他转过头，看向身边的耶鲁格学士：“这……这就是你说的风暴？”
耶鲁格学士面色沉重地点点头：
“没错。公爵大人，真正的斗争才刚刚拉开序幕。”
（第五卷完）