霜花涧，白色巨狼依旧躺在冻结的冰面上，湖畔的篱笆小院里，燃着一盏烛火。
儒士打扮的荀明樟，举目眺望浩瀚星河，眉头紧锁，对耳畔的话语恍若未闻。
玄邺在茶案前方盘坐，言语不卑不亢，解释着为何付尨一去不返，他却一尘不染：
“……付尨怕是没了，我都提前说过，此子不容小觑。畏战确实让人不耻，但遇强敌不知变通，也不可取……”
身为蛇族，天性决定了玄邺对人族的荣辱廉耻没什么共情，但无规矩不成方圆，幽萤异族也有规矩，结伴出门办事儿，卖队友没个正当理由，事后要是安然无恙没个惩罚，异族早就自行崩盘了。
玄邺心中也不惭愧，他有机会自然会救人，就比如垂死的狼骇就是它拖回来的。
而钟鹿谷的情况显然不一样，地下有一位道行不弱于付尨的仙尊伏击，它多待一息时间都是在作死，尝试救人，大概率付尨跑了，它成替死鬼，所以这时候接受审查，并不怎么心虚。
叽叽歪歪说了不知多久，玄邺见荀老魔没啥反应，就想找个由头，让荀老魔把它派遣到婆娑洲侧翼望风，避开正面战场，免得再撞上左凌泉……
但玄邺还没酝酿好措辞，旁边的烛火就晃了晃。
呼
一阵阴风裹挟黄沙, 进入篱笆小院, 在茶盘旁边凝聚为一道身侧壮硕的人影。
人影尚未完全显形, 血腥味便扑面而来。
玄邺下意识坐直几分，瞳孔微缩变成竖直蛇瞳，手也收入了袖中, 显然进入了应激状态，害怕身旁出现的人, 随手一下直接把它拍死。
很快, 身材壮硕的付尨, 就落在篱笆院里，衣袍上的血迹已经驱散, 但胸口的破洞尚在，里面血红一片，可见扭曲生长的肉芽, 和聚而不散的墨黑剑气。
付尨从修行道底层爬起来, 对于‘道友’的可靠性早有估量, 根本没想着依仗玄邺；但今天玄邺逃遁的速度, 还是让付尨开了眼界，落地后第一句话就是：
“小泥鳅, 看在妖王的面子上，本尊不为难你，明天你就给老子滚去北狩洲, 以后再瞧见你一次，把你蛇皮拔下来做腰带。”
玄邺说好听的是宠辱不惊, 说难听点就是没脸生气，对此只是平静道：
“先治伤, 听荀仙尊怎么说。”
“呸”
付尨遭遇重创，虽说不至于暴毙, 但战力少说折损三成，没点时间缓不过来，心里何尝不怒。
但付尨也着实忌惮玄邺背后的妖族第一剑修，不能动手的情况下，也仅仅是朝地上吐了口唾沫，在茶案旁坐下来：
“荀老，我看势头不对, 那左凌泉境界一般，不至于构成威胁，但背后的帮手太多。不出意外，东洲的某位尊主也跟在后面, 这要是杀过来，我带着一条累赘，肯定挡不住，恐怕得您老得另行安排人了。”
荀明樟蹙眉望着星河，没有回应此言，而是道：
“付尨，你感觉到什么没有？”
“嗯？”
付尨刚拿起茶杯，闻言又放了下来，抬头看向天幕。
玄邺才幽精境，处于炼魂的阶段，很难感知天地阴阳的变化，见状也望向天空：
“怎么了？有人在天上窥探？”
“不是人。”
荀明樟摩挲着手指，眼神略显不解：
“井、鬼、柳、星、张、翼、轸，是南宫七宿，柳宿八星为雀首，刚才闪了几下，按季节来看, 太反常。”
付尨能走到胎光境，见识肯定不低, 想了想道：
“莫不是有高人在借神明之力观天地？”
荀明樟对此摇了摇头：“能走到山巅的人物，身上缺不了天神地祇的机缘, 某些高人确实会此类神通，但那只是‘水中望月、雾里看花’，最多看点天地灵脉走向；能引起这么明显的天象变化，看起来像是陵光神君被什么东西惊醒，在天宫之上审视人间。”
付尨道：“天神不会干涉凡世，这和我们怕没啥关系。”
荀明樟摇了摇头：“北边的梅仙君，能正面与东宫苍龙沟通，据说能借神明之眼，观三界鬼神。如果东边有人和梅仙君一样，掌握了此类神通，说明东南三洲气运未尽，依旧被天道垂青，未来的形势堪忧啊。”
付尨回应道：“我们遵循天道，恢复天地原有秩序，老天爷不应该站在我们这边吗？”
“老天爷又没想法，只遵循弱肉强食、成王败寇的天道，永远站在胜者那边……”
玄邺听着两人神神叨叨交谈，蹙眉琢磨了下：
“意思就是，今天天象不对，我们可能成为败者？”？
荀明樟沉默了下，收回目光，望向玄邺：
“老夫感觉是如此，要不咱们把婆娑洲放了，班师还朝，回防奎炳洲？”
玄邺是有这想法，但也明白荀老魔在讥讽它，它连忙道：
“我岂会有此意，婆娑洲是要地，哪怕被东边发现我等孤立无援，也该死守到底。”
付尨对此摇头道：
“死守也守不住，东边发现我等守备空虚，就该一鼓作气倾巢而出了。荀老要不联系上面，再派些人过来？婆娑洲真丢了，以后还得往回打，上面图谋再大，也得先把到嘴的东西保住不是。”
“上面即便抽出人手，过来也是少则半月、多则小半年，在此之前，还是得把形势稳住。”
荀明樟斟酌片刻，望向两人：“付尨，你尽快养伤。玄邺，你既然决心死守到底，又战力无损，这些日子就好好盯着左凌泉，他在钟鹿谷得胜，不出意外会迅速深入内腹……”
啥？
玄邺坐直些许，暗道：这不是让我去送吗？
“荀仙尊，我要是能拦住此子，何必等到现在？在雪狼山就把他拦住了……”
“真有死守之心，以你的道行，总能拖延一二。难不成你还想自己坐镇霜花城，让老夫去和一个小辈周旋？”
荀明樟沉声道：“若没有半点战意，上面要你何用？你可别忘了，你这身玄蛇皮骨，不光人族惦记，妖族巨擘同样视为龙肝凤髓；把你当人看的时候，你不珍惜，等把你当蛇虫鼠蚁看的时候，你后悔可来不及。”
这话已经算最后通牒了，不当战士，就去当军粮，自己选。
玄邺终究是妖族，知道荀老魔杀人可能会考虑因果，杀它可没半点心理负担，当下只能道：
“荀仙尊教训的是，这次我再逃回来，绝不会衣不沾血。”
“你不缺胳膊少腿，就别回来，回来了老夫也给你卸掉。”
“额……”
玄邺想说什么，但没好开口。
旁边的付尨，倒是明白玄邺的意思，插话道：
“荀老，蛇没胳膊腿儿。”
“……”
荀明樟无话可说……——
不知不觉已至深夜。
停在河湾的三层楼阁始终亮着灯火，不过琴音已经停下了。
仇大小姐玩了片刻乐器后，见左凌泉没回来，猜出左凌泉可能在某个小树林里糟蹋姑娘。
仇大小姐对左凌泉印象极好，可谓完美无瑕，但接二连三撞见这类和‘好色之徒’撇不开关系的事情，心里难免会觉得小郁闷。
但强者三妻四妾也理所当然，她又说不得什么，为了不被人误会，她甚至不能把郁闷表现出来，心里就更郁闷了。
想到左凌泉可能正抱着一个姑娘亲热，仇大小姐便古怪的很，有些坐立不安，知道左凌泉肯定明早才会回来，就先行告辞，回望川城和三舅黄御河商量今天讨论的事情。
沥泉国到望川城，要翻过雪狼山，距离挺远，但以仇大小姐的道行，一晚上跑个来回也足够了；可能是怕仇大小姐一个人路上无聊，向来讲义气的开心果秋桃也跟在身边。
两人一走，楼里就只剩下崔莹莹和上官灵烨了，但气氛并没有因为仇大小姐的离开，变得轻松自然，反而更加古怪。
夜色幽幽，通往楼上的过道里。
崔莹莹身着墨绿色的诃子裙，里面是绣着花枝的抹胸裙，外面罩着墨绿薄纱，露出白皙如玉的锁骨，雪颈还挂着一枚桃花吊坠，看起来就好似闲庭信步的端庄贵妇。
上官灵烨的装扮则和往日一样，华丽的明黄宫裙，以金丝点缀花纹，头戴雀首金簪，配上冷艳面容和女王气场，就像是垂帘听政的娘娘。
两个人气场都挺强，单独待着没什么，但走在一起，问题就出来了。
常言一山不容二虎，两个人站一起，必然会有个高下、强弱之分。
崔莹莹无论年龄、身份、辈分都该占上风，但不知为何，现在气势上有点压不住灵烨，感觉自己和娘娘身边的嬷嬷似的。
而灵烨也是，长幼尊卑都忘了，也不晓得落后半步跟着，就那么昂首挺胸、肩并肩走。
崔莹莹身高和静煣差不多，身材也是珠圆玉润，没灵烨高，都昂首挺胸的情况下，身高不够，气势自然矮半头。
这也就罢了，灵烨不知是故意还是无意，双手叠在腰间行走，把那枚左夫人所赐的‘大妇镯’露了出来，在她眼前晃来晃去。
崔莹莹手上也戴着芙蓉玉镯子，材质和灵烨手上的相差无几，但含义可差远了，现在还得偷偷用袖子遮着。
崔莹莹从来不肯吃亏，连上官玉堂都敢怼，哪里会忍气吞声让着上官玉堂徒弟；她见灵烨不自觉，就往前不动声色超了半步，走在了灵烨身前。
上官灵烨目视前方，还在随口分析着异族的情况，察觉到崔莹莹的小动作后，脸上没什么反应，但脚步也不动声色加快了些。
这次就不是肩并肩了，而是直接走到了崔莹莹前面，一副带着跟班的架势。？？
崔莹莹暗暗吸了口气，想扯‘规矩、礼仪’说灵烨两句，但心里又虚，想想也只能暗暗嘀咕：“左凌泉这害人精，看现在弄得……”然后全当看不见了。
好在从一楼到三楼，并没有多远，这种情况没持续多久。
等到了三楼寝室外，崔莹莹就走到前面，抬手打开了房门。
房间里无灯无火，很安静。
崔莹莹扫了一眼，床榻上的薄被掀开，稍微有点乱，毛茸茸的团子躺在被窝里，翅膀摊开小爪爪朝天，睡得不省人事。
静煣则站在墙壁的画卷之前，仰着头愣神儿，也不知道在干啥，连她们进来都没发现。
崔莹莹偏头瞄了眼静煣，有些莫名其妙。
上官灵烨扫了眼画像后，走到跟前，抬手在静煣面前晃了晃：
“静煣？”
汤静煣并未立刻回神，而是眨了眨眼睛，继而温润双瞳，就开始涌现金色流光，转