这是应试的小技巧，贾环也是后来才反应过来的。
琥珀招呼小丫头们把早饭端了过来。
“三爷说了，等会两位小相公都要用脑子，特意吩咐了要清淡一些。”
院门被推开了，贾琏打着哈欠进来了。
“琥珀，正好，我也跟着用一些。”
不用客气，贾琏坐下便有小丫头把粥送了过来，上好的碧粳米，闻着就让人有食欲。
那边的琥珀正在招呼两个婆子给贾兰还有褚凡年准备食盒，这次进去要考三天呢。
“阁老饼多备一些吧。”这种可以讨彩头的东西，自然是不能少，而且还经得起查验。
用罢了早饭，天色依然漆黑。
“走吧。”贾琏先起身了，贾兰和褚凡年也跟着出了角门，外面兴儿已经在等着了。
“二爷，柱儿已经带人先去贡院抢先占了个位置，保证离龙门近。”
“好，回去有赏！”
贾兰回头看了一眼，没有见到自己的母亲出来，心知可能是怕给自己压力，故意没有出现。
贾环催道：“赶快过去吧。”
角门处人影一闪，惜春竟然也出现了。
“大侄子放心去考，小姑姑等你回来！”
贾琏乐了：“难为四妹妹起那么早。”
马车里，凤姐给准备了要在里面过夜用的薄衾，现在已经入秋，晚上颇冷，更何况考棚都是大敞口，会有寒气入体。
褚凡年摸了摸，感觉厚薄正好，叹道：“贾兄，真是太麻烦了。”
贾兰说道：“褚兄莫要感慨了，咱们这次好好应试才是头等大事。”
他的手里，握着一支湖笔，那是自己三叔得中解元的时候所用，他特意寻了出来。握在手里，贾兰觉得好像有气运加身。
贡院处早已经灯火通明了，这次的乡试主考官是礼部右侍郎梁维，副主考是南直隶提学副使沈一楠。
“时辰到了没？”
沈一楠掏出怀表，瞧了瞧，说道：“还差一刻钟。”
“让杂役们准备去开龙门吧。”
外面的生员们都挤在龙门处，一个个地伸长了脖子等着。
“开了开了！”
为首的一个小官说道：“莫要挤，按照府道州县的顺序，轮流进入。”
进了贡院之后，便先要“安检”，褚凡年领着贾兰，说道：“乡试不比之前的小三关，搜检最是严格，等下可能还要脱裤子……”
脱裤子？贾兰纵然之前有过耳闻，但真的轮到了，还是有些诧异：“这……可都是有功名的啊，真要脱啊？”
褚凡年很认真地说道：“乡试，重中之重，只此一条，便足够了。”
还好两人眼神清澈，心中没鬼，搜检的军士只是让他们打散了发髻，脱了外衣便结束。但另一边却有人被要求脱了裤子。
“为什么别人不用？”那生员很是不服。
“不为什么！脱不脱？不脱就不要进去了！”
难得有名正言顺羞辱读书人的机会，况且那军士看着眼前的生员一直眼神飘忽，就很怀疑他有夹带，果断要仔细检查。
果然，那生员一直拒绝脱裤子，并扬言要去大宗师那告状，这愈发坚定了那军士的想法——搜出一个赏一百钱呢。周围的生员都在瞧热闹，很快梁维和沈一楠便亲自过来了。
“为何如此吵闹？怎么都聚在一起了？”
那军士赶紧说道：“大人，这位相公不肯让小人查验。”
梁维说道：“叉出去！枷起来！”
至于有没有夹带，不重要，不肯让军士搜检，足以说明问题。
看到这个场景，褚凡年说道：“那人一定夹带了。”
看着贾兰还在瞧，褚凡年拉了拉他：“赶紧走了。”
进了里面，更是有供奉考神的神台，左右两边还有两杆大旗，上书“有仇报仇”“有怨报怨”。
贾兰头一次见到这个神台，很是吓了一跳：“这神明，怎么满脸大胡子？”
褚凡年悠悠地说道：“当年我和你三叔也被吓了一跳，你可知这考神是谁？”
“是谁？看着像钟馗。”
“是张飞！”
贾兰两眼瞪得溜圆，张飞？
褚凡年说道：“莫要乱想了，我也不知道为何是张飞。赶紧去号房吧。”
刚要分开，却又见到一个生员披头散发地跑了出来，哈哈大笑，状若疯癫：“中了！中了！”
后面跟着几个军士，如临大敌又气急败坏的样子：“快抓住，交于王巡抚！”
“好好考试吧。”
这次运气还算正常，贾兰和褚凡年都没有分到屎号。
等到天色蒙蒙亮，考题便下来了。
贾兰一看，竟然是“赵孟之所”，这可是三叔当年练笔过的题目，他也跟着写了一篇，真是好运气。
梨香院那边，李纨也过来了。
“三弟，我这心，总是静不下来……