就是……景隆十年腊月，两年的时间，他怎么也该回来了。
姜二爷松了一口气，抱着妻子信誓旦旦道，“好，我一定在孩子开口叫爹之前回来。”
姜慕燕回到房中后，红肿着眼睛翻出钱匣子，开始数银票。姜留坐在姐姐对面，看她数了一遍才开口问，“姐是为爹爹准备盘缠么？爹爹这次是出公差，不用咱们自己准备太多。”
姜慕燕压低声音道，“虽说有万岁派的高手保护着，但我觉得咱们还是该再为父亲雇几个江湖高手。我记得你以前说过，江湖上最厉害的高手都在孤月楼？咱们若要雇他们四个人保护父亲，需要多少银两？”
姜留没想到姐姐在想这个，她也开始盘算起来，“明日我就派人去找孤月楼的人商量，咱们已经花银子雇佣了他们几个高手保护哥哥，再加几个人保护父亲应该不难。”
保护哥哥的镖银是三万两，保护爹爹的怕也得是这个数。姐姐刚才数了，她俩现在手里的现银只八千余两，还差一大截呢。
不管了，待与孤月楼商量下价钱来，再说怎么凑银子的事，实在不行就借！
姜留想得倒挺简单，但没想到腊月三十这日孤月楼给的报价，却吓了她一大跳。
“八万两？！他们怎么不去抢！”
裘叔也很无奈，“孤月楼的人说，姜二爷功夫不及少爷又太惹眼，保护他风险太高。”
孤月楼开出这个价格，明摆着就是不想接这笔生意。姜留和姜慕燕对了对眼神，均感到束手无策。现在莫说八万两，就是五万两她们都凑不出来。
江凌站起身道，“咱们差的不是八万两，而是五万两，我去跟他们商量。”
“哥不要去。”姜留拉住哥哥的衣袖，“爹爹有高手保护你没有，保护你的这些人不能动。”
姜慕燕也劝道，“你此行比父亲还凶险，这些人动不得，咱们再想办法就是。”
谁知还不等他们想出办法，难题便迎刃而解了——刘君堂竟出银二十万两，令孤月楼倾巢而出，保护姜二爷。
二十万两，便是对信州首富刘家也是一笔庞大的支出，这份情意实在是太厚重了。
厚重到姜二爷用手怒拍刘君堂的脑袋，“你傻不傻，傻不傻！还愣着做什么，快去把银子要回来！保护为师的人已经够多了，不差这几个歪瓜裂枣！”
刘君堂不躲不闪，待恩师打够了才诚恳道，“学生别的没有，就是银子多。您不让学生跟去，学生只能花银子买个安心……”
我叫你银子多！我叫你安心！姜二爷又抬手揍了他几巴掌，才坐在凳子上长叹了一口气。
帽子都被恩师拍掉的刘君堂上前给恩师奉茶，小声道，“孤月楼里都是一等一的高手，学生跟他们打过交道，他们不问别的，只收银子办事。学生去年进京赶考，就雇的孤月楼的镖师……”
姜二爷有气无力地问，“你花了多少镖银？”
刘君堂顿了顿，心虚道，“五千两。”
五千两与二十万两，差了足足四十倍！姜二爷半晌才道，“君堂你……”